Así es el ajedrecista Quique Setién, el futbolista que un día retó a Kasparov: "No iba de sobrado"

Imagínense jugar al ajedrez y que su rival sea, quien hace no mucho, se dedicaba a dar órdenes a Leo Messi, Luis Suárez y Antoine Griezmann desde la banda. "La gente no se creía contra quién había jugado". Esa sensación, que experimentó Jana Mall, fue la misma que sintieron varios ajedrecistas la pasada semana en el III Open Ciudad de Menorca. De entre todos los participantes que se dieron cita en el torneo celebrado del 2 al 7 de abril, el exentrenador del Villarreal, Quique Setién, despertó la atención de los presentes.

"Jugué contra él el día de la inauguración del torneo", cuenta a Relevo Joan Moll. Aficionado al fútbol y seguidor del Barça, para este adolescente de 17 años fue toda una sorpresa poder compartir tablero con el técnico cántabro. "Estuvo hablando con mi maestro y fue él quien nos presentó. Estuvimos hablando un rato y me dijo que si echábamos una partida rápida".

Llevándose el exfutbolista el juego, "me sorprendió lo bueno que es tomando decisiones. Siempre sabía elegir la mejor jugada", a Joan le llamó la atención la cercanía y amabilidad del técnico. "Tiene mucho don de gente. La mayoría sabía quién era. Lo más profesionales que viven del ajedrez, sobre todo los indios, eran los únicos que no le conocían mucho".

Dedicando su vida al mundo del fútbol primero como jugador y después como entrenador, su pasión por el tablero le viene desde muy pequeño. "Me enseñó mi padre, luego entré en un club… Me enganché, en algunas épocas estudiaba mucho, iba a torneos internacionales… Pero enseguida me di cuenta de que tenía grandes limitaciones. Jugué con Kasparov y con Kárpov, en partidas simultáneas de estas que se ponen a jugar con 30. Fue una experiencia extraordinaria. Con Kasparov luego fuimos a jugar al fútbol en Coslada, estando yo en el Atlético", confesó hace años Setién en una entrevista.

"Comentó varias veces que había noche que se tiraba horas jugando en Internet. Le encanta", señala Joan.

Apasionado del ajedrez, desde que en septiembre fuera cesado de su cargo como técnico del Villarreal, Setién tiene tiempo de disfrutar de una de sus grandes pasiones. "Juega desde hace muchísimos años y se nota que comprende muy bien el ajedrez. Juega con tremenda lógica. Al estar inactivo durante tanto tiempo, falló en golpes tácticos. Viene a ser como si en fútbol técnicamente y tácticamente fuera bueno, que lo es, pero físicamente necesita rodaje. Iba mejorando según avanzaba el torneo y seguramente si hubiera habido más partidas, lo habría hecho aún mejor", explica David Martínez, entrenador de la selección española de ajedrez y comentarista durante el Open celebrado en Menorca.

"El torneo es bastante duro porque ahí solo se desplaza gente que está muy entrenada. Si viajas a Menorca a jugar es porque eres un jugador bastante serio, por lo que el reto era mayúsculo. Creo que Quique acabó contento con su actuación ¡y por supuesto muy cansado! Disfrutó de la tensión, el esfuerzo intelectual y las partidas duras. Tuvo muchas partidas realmente bien luchadas", apunta Martínez.

Con ganas de seguir mejorando y recibiendo consejos de grandes jugadores como Miguel Illescas (8 veces campeón de España), para Jana Moll no fue sencillo enfrentarse a Setién.

"La partida fue muy intensa, duró algo más de cuatro horas. Hubo momentos donde yo estaba mejor, momentos en los que él estaba mejor... Parecían tablas claras, pero con una jugada se me fue de las manos. No lo parecía, pero Setién sabe bastante de ajedrez. Fue muy simpático y amable conmigo. Un diez como persona".

Uno más en el torneo, "no iba de sobrado", en Menorca no sólo hubo tiempo para el ajedrez. "Organizamos una panchaga en la que él también participó".

Cercano con todos los allí presentes, Setién compartió en su perfil de X (antiguo Twitter) lo mucho que disfrutó en el torneo. "Semana extraordinaria de ajedrez en el III OPEN CIUDAD DE MENORCA. Muy feliz de haber estado aquí y de conocer la amabilidad de los menorquines. Quedo muy agradecido a David Pons y toda la organización por esta oportunidad de encontrarme de nuevo con este juego apasionante".

Experiencia gratificante, Setién sorprendió este lunes a Jana y Joan con la publicación de una instantánea en la que alababa a los dos adolescentes. "Las más de cuatro horas de tensión a las que me sometió Jana Mall en el tablero no las recuerdo ni en el césped ni en el banquillo". "Buen central con buena salida de balón, estudiante responsable y ajedrecista destacado, un ejemplo. Joan me ayudó a calentar, la primera partida en Menorca fue con este fenómeno".

"Cuando esta mañana vi la foto dije 'ostia", cuenta Joan entre risas. "La he compartido por el grupo de la familia", añade Jana. Felices de haber podido jugar contra él, ambos tienen claro que esta experiencia no la van a olvidar jamás. "Ojalá se pueda repetir".