Cultura

Poseidón (dios del mar)

Equipo de Enciclopedia Significados

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Poseidón es el dios de los mares y los océanos en la mitología griega. Gobierna todos los elementos de agua, también los terremotos y los caballos.

Se le considera el rey del mar y se le representa sosteniendo un tridente, un arma de tres puntas, que simboliza su poder sobre las aguas y le permite provocar sismos y tormentas. Como agitador de la tierra, es además el gobernador de los terremotos y de los caballos. De hecho, se considera que creó a estos animales.

Patrón de gobernantes y marineros, era invocado frente a las tempestades y también en momentos de guerra, apoyando con elementos naturales y con la caballería a sus aliados.

Existen dudas respecto a la etimología de su nombre. Su origen es muy antiguo y algunas fuentes relacionan la parte final de la palabra (don), con el término dawon en sánscrito, por lo que lo traducen como "señor de las aguas". Fue posteriormente conocido y representado como Neptuno en la Antigua Roma.

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Poseidón forma parte de los doce dioses olímpicos, pues es hijo de los titanes Cronos y Rea. Como tal, es inmortal y eterno.

Es hermano de Zeus, Hera, Hades, Hestia y Deméter. Y al igual que ellos, fue devorado por su padre poco después de su nacimiento, debido a una profecía que decía que uno de los hijos de Cronos terminaría por destronarlo.

Posteriormente, fue liberado por Zeus, al igual que el resto de sus hermanos. Y, según cuenta la mitología griega, tras la derrota de los titanes, sus tres hijos varones se repartieron buena parte del mundo. A Poseidón le tocó el mar y todas las aguas que inundan la tierra. A Hades el inframundo y a Zeus los cielos y el monte Olimpo.

La personalidad de Poseidón está ligada con las fuerzas de la naturaleza y su historia con la de los griegos, al formar parte de mitos y leyendas que narran la historia de la Antigua Grecia.

En ocasiones se muestra impulsivo, vengativo e iracundo. Poseidón tiene arranques de furia, con momentos en los que desata su cólera contra los humanos, como forma de castigo por no sentirse honrado y venerado. También se muestra vengativo, como en su relación con las ciudades de Troya y Atenas, a las que castiga duramente por no elegirlo como su protector o no agradecer de forma suficiente los dones que les ofrece.

De su impulsividad hablan sobre todo sus vivencias amorosas. A menudo no duda en consumar sus deseos, haciendo uso de todo tipo de trucos.

Pero Poseidón también es protector, paternalista y generoso con quienes le rinden culto. Entre ellos marineros, a los que protege de las tempestades o favorece en tiempos de guerra. Los navegantes lo invocaban para no ser devorados por el mar o asesinados por sus enemigos.

Ver también Los principales dioses griegos y su significado.

Rivalidad entre Poseidón y Atenea

Como dios de las aguas, Poseidón luchó contra Atenea por la protección y el patrocinio de Atenas. Esta lucha entre ambos dioses es interpretada a menudo como la rivalidad entre el mar y la tierra.

Para ganarse el favor de los atenienses, ambos quisieron ofrecer presentes a la polis griega. Fue así como Poseidón, como agitador de la tierra, se convirtió también en el señor de los caballos.

Se cuenta que el dios griego golpeó con su tridente la tierra e hizo aparecer el primer caballo: un animal majestuoso que nadie había visto antes y que impresionó mucho a los ciudadanos.

Sin embargo, Atenea plantó un olivo, lo que agradó todavía más a los habitantes de Atenas, que eligieron a la diosa de la guerra y la sabiduría como su protectora.

Poseidón se mostró entonces muy ofendido y quiso destruir la ciudad, enviando un toro marino llamado Ceto a recorrer sus calles.

Saber más sobre Atenea.

Poseidón y la guerra de Troya

Poseidón participó activamente a favor de los griegos en la guerra de Troya, pues su relación y enemistad contra la ciudad era ya conocida.

De hecho, el dios griego había construido las murallas de Troya, pero no fue recompensado por Laomedonte (el príncipe troyano) como esperaba. Entonces, desató su furia contra la ciudad, como ya había hecho contra Atenas.

Durante la guerra de Troya y como gobernador de los caballos que es, se dice que participó en la construcción del gran caballo de madera que los griegos introdujeron en la ciudad (cargado de soldados) para atacar por sorpresa a los troyanos.

El caballo de Troya, enviado como regalo envenenado a los habitantes de esta polis, pasó a convertirse en un símbolo de las estratagemas de guerra.

Los amores de Poseidón

De carácter volátil, Poseidón tuvo también numerosos amores y encuentros románticos, con ninfas, diosas y mortales. Entre ellos destacan su esposa (Anfitrite), su hermana (Deméter) y Tiro.

Anfítrite

Destacan algunos. Entre ellos, su amor por Anfítrite, ninfa a quien hizo su esposa, después de enamorarse perdidamente de ella, al verla bailar entre las olas en la isla de Naxos. Pero su amor no fue fácil, pues ella inicialmente huyó y Poseidón hubo de perseguirla hasta las montañas de África. Finalmente, vivieron en un palacio de oro en el fondo del mar.

Del matrimonio entre Anfitrite y Poseidón, nació Tritón.

Deméter

Según algunas fuentes, Poseidón también se enamoró de su hermana Deméter. Ella tuvo miedo y se disfrazó de yegua. Pero Poseidón se convirtió en un semental y la violó.

Deméter, como diosa de la tierra y la agricultura, fue violada también por Zeus, otro de sus hermanos.

Medusa

Poseidón también persiguió a Medusa, una de las tres Gorgonas. Pero este fue un amor nunca correspondido y por el que Medusa fue transformada en una monstruosa criatura con cabello de serpientes y la capacidad de convertir en piedra a quien la mirara directamente a los ojos.

Algunas fuentes afirman que de los asaltos de Poseidón a Medusa nació Pegaso, el caballo alado. Sin embargo, otras fuentes no consideran al dios del mar el padre.

Tiro

En otro de sus arrebatos amoroso, Poseidón se encaprichó de Tiro, ya casada, por lo que para consumar su amor, se disfrazó del marido de ella.

No era infrecuente que Poseidón se transformara cualquier clase de criatura para consumar sus deseos amorosos, por lo que sus hijos tomaron diferentes formas.

Los hijos de Poseidón

Poseidón tuvo, además, una larga prole, compuesta por héroes, mortales, gigantes, dioses, náyades y hasta caballos. La lista de sus hijos alcanza los 65 y se cuenta que con la mayoría apenas tuvo ninguna relación.

Tritón, el hijo de Poseidón y Anfitrite

La excepción fue Tritón, el hijo más conocido y querido de Poseidón y Anfitrite.

Se trata de una criatura mitológica, con torso de hombre y forma pez de cintura para abajo. Es representado con una concha, a través de la cual produce sonidos que agitan o calman el mar, según su canto. Con este instrumento sirvió a su padre, actuando según su voluntad.

Con su nombre se conoce también a toda una serie de seres mitológicos, de características físicas similares a las de Tritón: los tritones.

Polifemo, el gigante de un solo ojo

hijo de Poseidón y la ninfa Toosa, era un gigante dotado de un solo ojo que habitaba en la isla de los Cíclopes.

Según la Odisea de Homero, Polifemo encerró en su cueva a Odiseo (Ulises) y sus hombres. Pero el héroe consigue escapar, después de embriagar al gigante, engañarlo y cegarlo. Esto provocó la ira de Poseidón, que se vengó de Ulises, colocando toda una serie de obstáculos en su regreso a Ítaca.