Pier Angeli war eine italienische Schauspielerin, die in den 1950er Jahren zu einem internationalen Star wurde. Sie gewann einen Golden Globe Award für ihre Rolle in dem Film Teresa (1951) und spielte an der Seite von berühmten Schauspielern wie Stewart Granger, Gene Kelly, Paul Newman und Richard Attenborough. Sie hatte auch eine turbulente Liebesbeziehung mit James Dean, die von ihrem strengen Vater beendet wurde. Doch hinter ihrem schönen Lächeln verbarg sich eine tiefe Traurigkeit, die sie schließlich in den Tod trieb. Pier Angeli starb im Alter von 39 Jahren an einer Überdosis von Medikamenten in Beverly Hills. Was war die Ursache für ihren tragischen Tod?
Eine schwierige Kindheit im Krieg
Pier Angeli wurde am 19. Juni 1932 in Cagliari, Sardinien, als Anna Maria Pierangeli geboren. Sie hatte eine Zwillingsschwester, Marisa Pavan, die ebenfalls Schauspielerin wurde. Pier Angeli verbrachte den Zweiten Weltkrieg in Rom, wo sie die Schrecken des Krieges erlebte. Sie erinnerte sich später: “Was in der Welt war, wollte ich nicht wissen.”1 Sie war tief von ihren Erfahrungen während des Krieges geprägt, die ihr eine Angst vor Gewalt und Tod einflößten.
Ein rascher Aufstieg zum Ruhm
Pier Angeli begann ihre Filmkarriere im Alter von 16 Jahren mit dem italienischen Film Domani è troppo tardi (1950) von Vittorio De Sica, für den sie den Nastro d’Argento für die beste Schauspielerin gewann. Sie wurde von MGM entdeckt, die ihr einen Vertrag anboten und sie in Teresa (1951) lancierten, ihrem ersten amerikanischen Film. Für diese Leistung wurde sie mit dem Golden Globe Award für die beste Nachwuchsdarstellerin ausgezeichnet. Sie wurde mit Greta Garbo verglichen und galt als eine der schönsten Frauen der Welt. Sie spielte in einer Reihe von Filmen, darunter The Light Touch (1951), The Devil Makes Three (1952), The Story of Three Loves (1953), The Silver Chalice (1954) und Somebody Up There Likes Me (1956). Sie wurde für einen BAFTA Award für die beste ausländische Schauspielerin für ihre Rolle neben Richard Attenborough in dem britischen Film The Angry Silence (1960) nominiert.
Eine unglückliche Liebe zu James Dean
Pier Angeli hatte eine leidenschaftliche Romanze mit James Dean, dem rebellischen Star von East of Eden (1955) und Rebel Without a Cause (1955). Sie lernten sich kennen, als sie The Story of Three Loves (1953) drehten, und verliebten sich sofort ineinander. Sie teilten eine tiefe Seelenverwandtschaft und eine Liebe zum Schauspiel. Sie planten, zu heiraten, aber ihr strenger Vater, der ein konservativer Katholik war, war gegen ihre Beziehung. Er wollte, dass sie einen Italiener heiratet, und arrangierte ihre Ehe mit dem Sänger Vic Damone. Pier Angeli fügte sich seinem Willen und heiratete Damone im Jahr 1954, obwohl sie immer noch Dean liebte. Dean war am Boden zerstört und versuchte, sie zurückzugewinnen, aber vergeblich. Er starb ein Jahr später bei einem Autounfall, was Pier Angeli noch mehr Schmerz bereitete.
Eine Abwärtsspirale in die Depression
Pier Angeli war mit Vic Damone unglücklich verheiratet und litt unter seiner Eifersucht und Kontrolle. Sie bekamen einen Sohn, Perry, im Jahr 1955, aber das rettete ihre Ehe nicht. Sie ließen sich im Jahr 1958 scheiden. Pier Angeli zog nach Europa zurück, wo sie ihre Filmkarriere fortsetzte. Sie heiratete den italienischen Komponisten Armando Trovajoli im Jahr 1962 und bekam einen zweiten Sohn, Andrew, im Jahr 1963. Doch auch diese Ehe war nicht glücklich und endete im Jahr 1969 mit einer Scheidung. Pier Angeli litt unter Depressionen, Angstzuständen und Schlaflosigkeit. Sie wurde von ihrem Vater dominiert, der ihr Leben und ihre Karriere kontrollierte. Sie wurde von der Filmindustrie vernachlässigt und bekam nur noch minderwertige Rollen. Sie wurde von Alkohol und Medikamenten abhängig, um ihren Schmerz zu betäuben.
Ein einsamer und tragischer Tod
Pier Angeli starb am 10. September 1971 in ihrer Wohnung in Beverly Hills. Sie wurde von ihrer Haushälterin tot aufgefunden, die die Polizei rief. Die Autopsie ergab, dass sie an einer Überdosis von Barbituraten gestorben war, die sie verschrieben bekommen hatte, um ihre Schlafprobleme zu behandeln. Die Polizei schloss einen Selbstmord aus und erklärte ihren Tod als einen Unfall. Sie war während der Dreharbeiten zu dem Film Octaman – Die Bestie aus der Tiefe gestorben, einem billigen Horrorfilm, der nie veröffentlicht wurde. Sie wurde in Frankreich auf dem Friedhof von Rueil-Malmaison beigesetzt. Sie hinterließ zwei Söhne, die bei ihrem Vater lebten. Ihr Grabstein trägt die Inschrift: “Anna Maria Pierangeli, die uns als Pier Angeli bekannt war”.
Pier Angeli Todesursache war eine Folge ihrer inneren Zerrissenheit, ihrer unerfüllten Liebe und ihrer verlorenen Hoffnung. Sie war eine talentierte und schöne Schauspielerin, die nie das Glück fand, das sie verdiente. Sie bleibt in Erinnerung als eine der tragischen Ikonen des Hollywoods der 1950er Jahre.