Storia della Slesia

La storia della Slesia riguarda gli eventi storici inerenti a questa regione geografica dell'Europa centrale. Nella seconda metà del II millennio a.C. (tarda età del bronzo), la Slesia apparteneva alla cultura lusaziana. Intorno al 500 a.C. arrivarono gli Sciti e in seguito i Celti, insediatisi nel sud e nel sud-ovest,[1] rimasti in zona fino a quando, durante il I secolo a.C., i Silingi e altri popoli germanici si stabilirono in Slesia e hanno lasciato alcune tracce ancora oggi visibili. Gli slavi arrivarono in questo territorio intorno al VI secolo: i primi stati conosciuti in Slesia furono quelli della Grande Moravia e quello della Boemia. Nel X secolo, Miecislao I incorporò la Slesia nella Civitas Schinesghe, precursore del primo stato polacco e vi rimase all'interno fino al periodo della frammentazione della Polonia. Successivamente la regione andò divisa tra i duchi Piast discendenti di Ladislao II l'Esiliato, Alto Duca di Polonia.

Nel Medioevo, la Slesia appariva divisa in molti ducati governati da vari duchi della dinastia Piast; durante questa fase, l'influenza culturale ed etnica tedesca aumentò a causa degli immigrati provenienti dalle terre facenti capo al Sacro Romano Impero, portando lo sviluppo dell'economia della regione e l'adozione ad opera di alcune città dopo la loro fondazione del diritto urbano teutonico.

Tra il 1289 e il 1292 il re boemo Venceslao II divenne sovrano di alcuni ducati dell'Alta Slesia. In seguito, la Slesia divenne un possedimento della Corona di Boemia sotto il Sacro Romano Impero nel XIV secolo e passò alla monarchia asburgica nel 1526. Il ducato di Crossen fu ereditato dalla marca di Brandeburgo nel 1476 e, con la rinuncia del re Ferdinando I nel 1538, divenne parte integrante del Brandeburgo.

Nel 1742, una vasta sezione della Slesia fu conquistata dal re Federico II di Prussia nella guerra di successione austriaca e più tardi venne inglobata nella provincia prussiana della Slesia.

Dopo la prima guerra mondiale, la Bassa Slesia, di gran lunga popolata da tedeschi, rimase con la Germania, mentre l'Alta Slesia, dopo una serie di insurrezioni degli abitanti polacchi, andò divisa. Una sezione finì in mano alla Seconda Repubblica di Polonia e a livello amministrativo inglobata nel Voivodato di Slesia. La provincia prussiana della Slesia all'interno della Germania era divisa nelle province della Bassa Slesia e dell'Alta Slesia. La Slesia austriaca (ufficialmente: Ducato di Alta e Bassa Slesia; quasi corrispondente alla moderna Slesia ceca), la piccola porzione di Slesia conservata dall'Austria dopo le guerre del 1740-1763, entrò a far parte della neonata Cecoslovacchia. Durante il secondo conflitto globale, la Germania nazista invase le parti polacche dell'Alta Slesia: gli ebrei dovettero affrontare il genocidio durante l'Olocausto, mentre i piani tedeschi nei confronti dell'altra comunità dominante nella regione, i polacchi, prevedevano la pulizia etnica e lo sterminio biologico.[2]

Nel 1945 entrambe le province furono occupate dall'Unione Sovietica; in base alle richieste dell'accordo di Potsdam, il grosso di questo territorio risultò poi ceduto alla Repubblica popolare polacca. La maggior parte della popolazione tedesca, che non era stata evacuata o non era fuggita, fu espulsa dall'amministrazione polacca appena arrivata, mentre i polacchi allontanati dalle frontiere polacche orientali si stabilirono nella regione.