Pepe Reina har� historia ma�ana por la tarde cuando iguale a Iker Casillas, como el futbolista espa�ol con m�s partidos en competici�n europea. El veterano guardameta del Villarreal, que ser� el elegido tal y como confirm� Jos� Rojo "Pacheta" en la rueda de prensa previa al partido en Atenas, alcanzar� ante el Panathinaikos los 186 partidos defendiendo el marco de sus diferentes clubes en partidos continentales.
El debut del actual portero del Villarreal en un partido europeo se produjo un 7 de diciembre del a�o 2000. Y es que hay que remontarse a 23 a�os atr�s para encontrar al guardameta en el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA que el Barcelona disput� ante el Brujas. Serra Ferrer era el t�cnico blaugrana. Desde entonces, y a lo largo de esas 23 temporadas, tan s�lo en tres se ha quedado sin participar de partidos europeos: en la 2011/12 con el Liverpool, en la 19/20 con el Aston Villa y en la 21 /22, cuando visti� la camiseta de la Lazio.
Durante su extensa trayectoria en ocho clubes diferentes, Reina ha disputado 88 partidos de Liga de Campeones, 74 de Uefa/Europa League, 7 de Conference (todos con el Villarreal) , 15 de la ya extinta Intertoto y una final de la Supercopa de Europa en la temporada 05/06 con el Liverpool. De esta forma alcanzar� los 186 de otro guardameta como Iker Casillas. El madrile�o jug� la mayor�a de ellos en el Real Madrid y en Liga de Campeones, con un total de 181 partidos en la m�xima competici�n europea.
M�s lejos queda el r�cord absoluto que ostenta Cristiano Ronaldo con 197 . Cifra que obligar�a a llegar a las �ltimas instancias de la competici�n esta temporada con el portero madrile�o bajo palos.
Reina : "Es un privilegio para m�"
El guardameta ha sido preguntado por sus cifras en la previa del duelo ante el equipo griego: "Seg�n me han comentado, si juego ma�ana igualar� a Iker Casillas en partidos de competiciones Europeas. Ojal� pueda seguir jugando muchos partidos m�s, algo que es un privilegio para m�, y luego, pues a por Cristiano, que es el que tiene el r�cord".
De la misma forma record� uno de sus primeros partidos europeos que fue, precisamente, ante el Panathinaikos : "Recuerdo mi debut en el Barcelona, ten�a pelo, sustitu� a Bonano que se lesion� y jugu� los �ltimos 10 minutos. Recuerdo que nos jug�bamos el pase, era la vuelta de una eliminatoria, y conservamos el 3-1 que nos sirvi� para pasar. Me acuerdo perfectamente"
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