El defensa del Oporto Pepe cumple este lunes 41 años y, tras 4 mundiales y 4 eurocopas disputadas, sus piernas aún le permiten brillar en la elite del fútbol europeo. Sus éxitos en el Real Madrid, donde ganó 3 'Champions', no le impiden soñar con eliminar al Arsenal con su querido Oporto y llegar a cuartos de la Liga de Campeones.
Sus números son de leyenda y desde 2007, cuando se nacionalizó portugués, acumula 134 encuentros con el combinado de "las quinas", selección con la que ganó la Euro 2016 de Francia o el torneo de la Liga de las Naciones de 2019.
En lo particular, Pepe es un auténtico coloso del balompié y su carrera está repleta de trofeos: 3 Ligas de Campeones, 3 Mundiales de Clubes, 1 Supercopa de Europa, 7 ligas (4 en Portugal y 3 en España), 4 Copas de Portugal o 3 Copas del Rey (España).
El capitán del Oporto, nacido el 26 de febrero de 1983 en Maceió (Brasil), es ya el jugador más veterano en marcar un gol en la Liga de Campeones y en disputar una fase eliminatoria de esta competición.
Formado en el Corinthians Alagoano, dio el salto a Europa en el verano de 2001, donde estuvo al frente del Marítimo (Portugal) hasta 2004, cuando lo fichó el Oporto, hasta que fue transferido al Real Madrid en 2007. Tras su periplo blanco, estuvo año y medio en el Besiktas turco y en enero de 2019 regresó al Oporto, donde continúa al máximo nivel.
En total, 23 temporadas futbolísticas, 745 juegos con los diferentes clubes y 43 goles.
"41 años de un coloso", titula hoy el club del Oporto en sus redes sociales, en relación al cumpleaños del futbolista.
Kepler Laveran De Lima Ferreira tiene contrato con el Oporto hasta junio de este año y, de momento, nada ha trascendido sobre su renovación, más aún cuando antes de fin de temporada habrá elecciones a la presidencia del club.
Sin embargo, su ambición continúa más allá de la Liga de Campeones, ya que quiere volver a hacer historia con la selección de Portugal que dirige el español Roberto Martínez.
Pepe quiere estar en la próxima Euro que se disputará en junio en Alemania, donde Portugal es una de las favoritas al título.
Allí volverá a coincidir, una vez más, con Cristiano Ronaldo, con el que ha logrado numerosos éxitos tanto en el Real Madrid como en la selección lusa. Incluso Pepe pudo haber desarrollado más tiempo de su carrera deportiva junto a CR7 si, finalmente, se hubiera cerrado su fichaje por el Sporting de Portugal en el verano de 2002.
En aquel entonces, Pepe estuvo dos semanas entrenando en las instalaciones de Alcochete del Sporting de Portugal, donde coincidió con Cristiano Ronaldo, incluso disputó algún partido de preparación.
Sin embargo, las pretensiones económicas del Marítimo impidieron el fichaje por parte de los lisboetas y en el verano de 2004 fue transferido al Oporto.
Desde entonces, su camino futbolístico empezó a despuntar en Europa, donde continúa en lo más alto.