K�pler Laver�n Lima Ferreira, Pepe, es un excelente defensa que a lo largo de su carrera se ha visto penalizado por sus salidas extradeportivas; desde agresiones a rivales hasta simulaciones y exageraciones. Pese a todo, su enorme calidad lo ha mantenido en la �lite como un defensa imprescindible para la selecci�n de Portugal y para los equipos cuya camiseta ha defendido, entre ellas la del Real Madrid
Por Juan Manuel D�az
Capacidad f�sica, calidad t�cnica, colocaci�n, velocidad, poder�o a�reo, manejo de bal�n… Parece incre�ble que Pepe, nacido en Macei�, no llegara a defender los colores de la ‘Sele�ao’. Lo cierto es que su llegada a la �lite no fue inmediata aunque a los 18 a�os, en el 2001, lleg� al CS Mar�timo portugu�s procedente del Corinthians Alagoano de Macei�. Y al madurar como jugador en el f�tbol portugu�s acab� siguiendo el camino que ya hab�an abierto cracks de origen brasile�o como Deco da Souza.
En el 2004, el Oporto recluta al joven Pepe a cambio de 2 millones de euros y en el club de los ‘dragones’ permanecer� tres campa�as en las que se consolida como unop de los mejores defensores del f�tbol europeo. El Real Madrid decide apostar por �l a cambio de 30 millones de euros, una cantidad que en aquel momento se consider� muy elevada para el fichaje de un defensa central. Desde entonces, el luso-portugu�s ha formado t�ndem con Sergio Ramos excpeto en los periodos que ha estado lesionado… o sancionado. Solo Raphael Varane ha cuestionado su titularidad en las �ltimas campa�as
Pepe se convirti� en uno de los s�mbolos del Real Madrid de Jos� Mourinho cuando el enfrentamiento con el FC Barcelona de Josep Guardiola lleg� a su c�nit. Pero las cr�ticas al estilo del defensa, considerado excesivamente duro por sus detractores, no se deben exclusivamente a sus choques con jugadores del Bar�a. El 21 de abril de 2009 fue expulsado en un Real Madrid-Getafe por derribar y pisotear a Javier Casquero y, a continuaci�n golpear a Juan �ngel Alb�n en la trifulca posterior. Esta trifulca le cost� diez partidos de castigo, pero no es la �nica: tambi�n se las tuvo tiesas con Thomas M�ller o Alexis S�nchez.
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