Past Simple vs. Present Perfect

Past Simple vs. Present Perfect

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Past simple vs. present perfect

Los tiempos past simple y present perfect en inglés se utilizan para referirse a acciones pasadas, pero no son intercambiables. El past simple se utiliza acompañado de un marcador temporal específico con acciones que tuvieron un comienzo y un final marcado en el pasado.

El present perfect se utiliza sin marcador temporal con acciones que comenzaron en el pasado pero que están conectadas con el presente.

A continuación te presentamos una explicación comparada sobre las diferencias que existen entre el past simple y el present perfect en inglés. Puedes practicar lo que has aprendido y afianzar tus conocimientos en el apartado de ejercicios.

Ejemplo

Have you ever been to Norway?

—Yes, I’ve visited Norway several times.

—When did you start going there?

—I went there for the first time in 2014 and it gets better every time. Last time I was there, I rented a car, drove to the north and saw the Northern Lights. It was amazing!

—That’s so cool. I’ve never seen the Northern Lights but I’ve always wanted to.

—Well, I’ve just booked my next trip if you want to join!

Past simple vs. present perfect: diferencias clave

A la hora de comparar el past simple y el present perfect, hay que tener en cuenta estas dos diferencias clave:

Diferencia clave 1:

  • el past simple se refiere una acción específica y a menudo nos dice cuándo ocurrió;
  • el present perfect no nos dice cuándo ocurrió la acción, solo que ocurrió.
Ejemplos:
I went to Norway in 2014.Fui a Noruega el 2014. (past simple)
¿cuándo? en 2014
I’ve visited Norway several times.He visitado Noruega varias veces. (present perfect)
¿cuándo? no se especifica

Diferencia clave 2:

  • las acciones expresadas en present perfect ocurrieron en el pasado, pero siguen conectadas con el presente;
  • las acciones expresadas en past simple tuvieron un comienzo y un fin en el pasado.
Ejemplos:
Chris can’t come on the trip, he has broken his leg.Chris no puede ir al viaje, se ha roto una pierna. (present perfect)
su pierna sigue rota
I broke my leg when I was fifteen.Me rompí la pierna cuando tenía 15 años. (past simple)
mi pierna ya no está rota

¿Cuándo se usan el past simple y el present perfect?

Esta tabla muestra cuándo usar el past simple y cuándo el present perfect en inglés:

Usa el past simple para: Usa el present perfect para:

expresar experiencias pasadas con un marcador temporal específico (sabemos cuándo)

Ejemplo:
I went to Norway in 2014.Fui a Noruega el 2014.

expresar experiencias pasadas sin un marcador temporal específico (no sabemos cuándo)

Ejemplo:
I’ve been to Norway several times.He ido a Noruega varias veces.

preguntar por cuándo o a qué hora ocurrió algo en el pasado

Ejemplo:
When did you start going to Norway?¿Cuándo empezaste a ir a Noruega?

preguntar si algo ocurrió o no, o cuántas veces o con qué frecuencia (con ever, yet, how much/many)

Ejemplo:
How many times have you been to Norway?¿Cuántas veces has ido a Noruega?

continuar un diálogo dando detalles e información específica

Ejemplo:
I went there for the first time in 2014.Fui allí por primera vez en 2014.

comenzar una conversación o anunciar una información nueva

Example:
Have you ever been to Norway?¿Alguna vez has estado en Noruega?

expresar acciones completadas en un pasado lejano

Ejemplo:
We saw the Northern Lights back in 1998.Vimos la aurora boreal en 1998.

expresar acciones completadas recientemente (con just)

Ejemplo:
I’ve just booked my next trip.Acabo de reservar mi próximo viaje.

referirnos a acciones que ocurrieron en un marco temporal finalizado

Ejemplo:
I had two coffees yesterday.Ayer me tomé dos cafés.

referirnos a acciones ocurridas durante un periodo de tiempo que aún no ha finalizado

Ejemplo:
It’s only 10 am and I’ve had two coffees today.Son las 10 de la mañana y ya me he tomado dos cafés hoy.

hablar sobre la duración de acciones que empezaron y terminaron en el pasado

Ejemplo:
I lived in Norway from 2018 to 2021.Viví en Noruega desde 2018 hasta 2021.

hablar sobre la duración de algo que comenzó en el pasado y que sigue en curso en el momento del habla

Ejemplo:
I have lived alone since last year.Vivo solo/-a desde el año pasado.
Nota: en este caso, el español no usa el presente perfecto sino el presente.

Marcadores temporales

Los marcadores temporales nos permiten identificar el tiempo en el que debe expresarse una oración. Las tablas siguientes contienen los marcadores temporales que se usan con frecuencia con el past simple y el past perfect en inglés.

Marcadores temporales Past Simple

Marcadores Ejemplos
... agohace… I met my husband 16 years ago.Conocí a mi marido hace 16 años.
in 1990en 1990 She started university in 2009.Empecé la universidad en 2009.
lastel pasado… We had coffee together last Saturday.Tomamos café juntos el sábado pasado.
the other dayel otro día I saw him the other day and he seemed fine.Lo vi el otro día y parecía estar bien.
yesterdayayer I stayed home yesterday and did some housework.Ayer me quedé en casa e hice algunas tareas del hogar.

Marcadores temporales Past Perfect

Marcadores Ejemplos
alreadyya

I’ve already seen that film, let’s watch something else.Ya he visto esa película, veamos otra cosa.

alwayssiempre I’ve always wanted to see the Northern Lights.Siempre he querido ver la aurora boreal.
everalguna vez
nevernunca
Have you ever been to Scotland? It’s beautiful.¿Has estado en Escocia?
I’ve never been there.Nunca he estado allí.
fordurante We’ve been married for five years.Llevamos casados 5 años.
how longcuánto tiempo How long have you known your best friend?¿Cuánto tiempo hace que conoces a tu mejor amigo?
how much/how manycuántos How many books have you read?¿Cuántos libros has leído?
justacabar de I’ve just heard the news, I can’t believe it.Acabo de escuchar la noticia. No me lo puedo creer.
lately/recentlyhace poco I’ve recently signed up for an English course.Hace poco me he apuntado a un curso de inglés.
sincedesde I’ve lived in Norway since 2019.Vivo en Noruega desde 2019.
so farhasta el momento So far he’s visited every country in Europe.Hasta el momento, ha visitado todos los países de Europa.
until now (till now)hasta ahora Until now I’ve only read the first two books in the series.Hasta ahora solo he leído los dos primeros libros de la serie.
up to nowhasta ahora Up to now things at work have been very quiet.Hasta ahora las cosas en el trabajo han estado muy tranquilas.
(not) yettodavía no/ya He hasn’t called me yet.Todavía no ha llamado.

Conjugación

Si quieres saber cómo se conjugan los verbos en past simple y en past perfect simple, consulta los apartados siguientes.