Palacio de Whitehall: Historia y hechos

¿Qué es el Palacio de Whitehall?

El Palacio de Whitehall fue la sede de la monarquía británica durante los siglos XVI y XVII. Ubicada en Westminster, Londres, alguna vez fue una de las residencias reales más grandes de Europa, rivalizando solo con el gigantesco Versalles en las afueras de París. El Palacio de Whitehall fue el hogar de Enrique VIII y de los gobernantes británicos posteriores, incluida su famosa hija, la reina Isabel I, hasta que dos incendios distintos destruyeron el palacio durante la década de 1690.

Ubicación de Whitehall en Londres

El Palacio de Whitehall, diseñado en gran parte en estilo arquitectónico renacentista Tudor, estaba ubicado sobre el río Támesis, con un extremo contra el río y el otro abierto al parque St. James, que era el jardín recreativo oficial de la monarquía. Después de los incendios, solo quedó el Salón de Banquetes, diseñado por el famoso arquitecto Inigo Jones en 1622, junto con algunos restos dispersos que se conservan hoy, incluida la bodega de vinos de Enrique VIII, un conjunto de escaleras en la orilla construidas por la Reina María II y las superficies. de las canchas de tenis reales, todas integradas en los edificios gubernamentales ingleses que se encuentran hoy en el lugar. La zona todavía se conoce como Whitehall, Londres, aunque el palacio en sí desapareció hace mucho tiempo.

Datos sobre el Palacio de Whitehall

• El palacio, que fue construido sobre la casa original de los arzobispos de York, fue desarrollado aún más durante la época de Enrique VIII dirigido por el artista flamenco Anton van den Wyngaerde junto con Hans Holbein el Joven, de quien muchos elementos del castillo reciben su nombre, incluido el Puerta de Holbein.
• Whitehall fue nombrado por Enrique VIII por la piedra predominantemente blanca de la que estaba hecha la estructura.
• A diferencia de su rival Versalles, que era un castillo cuidadosamente planeado, Whitehall tenía un enfoque de diseño más desordenado, con varias partes agregadas y renovadas a lo largo de varios cientos de años.

A diferencia de muchas residencias reales más planificadas intencionalmente, Whitehall tenía la apariencia de una pequeña ciudad de edificios dispares desde lejos.

• Whitehall fue el primer palacio real que puso énfasis en el ocio y las artes, incluidas muchas canchas de tenis, una bolera, un campo de justas, una casa de juegos y una plaza de peleas de gallos.
• Whitehall contaba con sólo 1.500 habitaciones en comparación con Versalles, pero aún ocupaba más espacio que la sede de la monarquía francesa y el complejo del Vaticano en Roma antes de los incendios que lo destruyeron.
• Se cree que William Shakespeare montó la primera representación de su obra, La Tempestad, en el teatro Whitehall en 1611 para James I.
• Se sabe que el incendio destruyó muchas obras de arte valiosas, incluidos murales de Holbein, la estatua de Cupido de Miguel Ángel y un busto de Carlos I. Por Lorenzo Bernini.
• El Salón de Banquetes sirvió como lugar de la decapitación de Carlos I en 1649 en medio de la rivalidad política entre los partidarios de la monarca y los parlamentarios en lugar del lugar habitual de la Torre de Londres. Utilizado para ejecuciones.

Historia del Palacio de Whitehall

El Palacio de Whitehall se construyó en terrenos adquiridos por los arzobispos de York ya en 1245, cuando construyeron por primera vez una residencia a lo largo del Támesis conocida como York Place. La casa palaciega se amplió a lo largo de los siguientes siglos, incluida la renovación por parte del cardenal Wolsey, Gran Canciller de Gran Bretaña, quien fue destituido de su cargo por Enrique VIII cuando se negó a conceder al rey el divorcio de su primera esposa, Catalina de Aragón. casarse con su segunda, Ana Bolena. Henry, que había residido anteriormente en Hampton Court, rápidamente reclamó Whitehall después de la destitución de Wolsey, comenzando inmediatamente a renovar el castillo y aumentar su tamaño comprando terrenos circundantes.

La estructura llegaría a incluir galerías, salones privados del rey, salones de banquetes y recepciones, capillas, canchas de tenis, un área de justas y teatros. Muchas partes originales se conservaron del mandato de Wolsey, incluido el Gran Salón y la Capilla Real. El palacio estaba compuesto en gran parte por dos secciones separadas, divididas por una calle conocida como Whitehall con dos puertas gigantescas. El lado flanqueado por el Támesis era en gran parte residencial y ceremonial, mientras que el otro lado, que desembocaba en St. James Park, estaba más dedicado a la socialización y el ocio. El salón de banquetes fue diseñado por Inigo Jones en 1622 y fue la única estructura que sobrevivió intacta a los incendios.

El acceso oficial al palacio en la época de Enrique VIII era desde el río, con un gran conjunto de escaleras que subían desde el agua, un plan que fue cambiado por la reina María II, para instalar allí una terraza y un jardín, que incluía escaleras en cada extremo, uno de los cuales todavía es visible hoy.

Incendio del Palacio de Whitehall

A finales del siglo XVII, Guillermo III y II (Guillermo de Orange) y María II, los corregentes reinantes, habían comenzado a abandonar Whitehall para mudarse a un nuevo palacio y residencia real en Kensington. En 1691, un incendio provocado accidentalmente por una criada que secaba sábanas sobre un brasero de carbón provocó un incendio que quemó gran parte de la parte más antigua del palacio. Ocho años más tarde, otro incendio destruyó la mayor parte del resto del complejo, gran parte del cual explotó deliberadamente para crear cortafuegos y detener la propagación de las llamas. La única parte que quedó intacta entre los escombros fue la Casa de Banquetes, que pudo haber sido destruida si no fuera por la rapidez de pensamiento de Guillermo III. El rey tomó un papel activo y ordenó tapiar las ventanas del salón para evitar que las llamas entraran al interior del edificio, salvando así la estructura.

Resumen de la lección

El Palacio de Whitehall, ubicado en Westminster, Londres, fue el hogar de Enrique VIII y los posteriores monarcas británicos en los años comprendidos entre 1530 y 1691. Fue destruido casi por completo por incendios en la última década del siglo XVII. Whitehall, que alguna vez fue el complejo de castillos más grande de toda Europa, estaba ubicado en Londres a lo largo de las orillas del Támesis, cerca de los terrenos recreativos reales de St. James Park. Whitehall era conocida por su arquitectura renacentista Tudor y su crecimiento sustancial a lo largo de dos siglos, lo que creó una sensación de ser más una gran ciudad dentro de una ciudad que una simple residencia real.

Numerosos miembros de la realeza británica vivieron allí y ayudaron a construir el castillo en el que se convirtió Whitehall, incluida la hija de Enrique, Isabel I, y el condenado Carlos I, que fue ejecutado fuera del Banqueting Hall en lugar de la Torre de Londres durante la agitación política de la década de 1640. Hoy en día, Whitehall cuenta con la única estructura que queda, el Banqueting Hall, diseñado por Inigo Jones, y ciertos detalles de las estructuras originales que fueron destruidas en su mayoría por los incendios de 1691 y 1698. El área, todavía conocida hoy como Whitehall, está poblada con edificios administrativos y políticos británicos.