PorLuisUna de las preguntas más frecuentes que suele haber a la hora de planificar un viaje a Japón es sobre el transporte y específicamente cómo moverse por Japón en transporte público.
Tenemos muchísimos artículos en Japonismo que te ayudarán a usar el transporte público sin problema, pero hemos querido recopilar toda la información básica aquí. De esta forma te servirá de referencia para todas tus necesidades de transporte. Y no te preocupes, porque es mucho más sencillo de lo que parece.
Si hablamos de transporte en Japón el tren es, sin duda, el rey. Ya hablemos de metro, tranvía, trenes de media distancia o incluso los rapidísimos shinkansen o trenes bala. En las grandes ciudades y, sobre todo, entre ellas, lo más fácil es moverse en tren, con alguna excepción como Kioto.
Pero no debes descartar los autobuses, que pueden ayudarte a moverte con facilidad. En casos como el que comentamos de Kioto, son la mejor manera para llegar a todos los puntos turísticos.
Es por ello que a continuación recopilamos muchísima información sobre cómo moverse por Japón en transporte público.
Te proporcionamos todas las herramientas y recursos necesarios para que tu viaje a Japón sea inolvidable y sin preocupaciones
Como decíamos, el tren es el rey del transporte público en Japón. Los inicios del tren fueron tardíos pero, gracias a la rápida modernización del país, luego evolucionó con rapidez.
De todas formas, si miras un mapa de las líneas de tren japonesas comprenderás lo complicado que es conectar algunas ciudades. Y es que Japón es un país muy montañoso y, en muchos casos, si se quiere conectar rápidamente ciertas ciudades hay que hacer muchos túneles. Y eso encarece la infraestructura y la hace no ser rentable.
A veces esto lo vemos cuando queremos viajar a ciudades menos turísticas, como Tottori u otras que no se encuentran en la costa del Pacífico. E incluso desde Kioto, que está relativamente cerca, tardamos varias horas en llegar. La acumulación de población en los grandes núcleos y la orografía del país hace que no sea fácil conectar algunas ciudades en poco tiempo.
Esto, además, es algo que muchos turistas no tienen en cuenta. No es extraño que, en un primer viaje a Japón, pienses «¿cómo voy en tren de Takayama al monte Fuji?». Piensas que, como el tren es tan ubicuo en Japón, habrá una línea directa que conecta dos puntos cualesquiera del país. Y no siempre es así. Y menos cuando los destinos están en zonas montañosas.
Por ello, siempre os recomendamos usar Google Maps no sólo para ver los desplazamientos, sino para que te hagas una idea de las distancias y las rutas.
Con el JR Pass puedes viajar en tren de forma ilimitada por todo Japón 7, 14 o 21 días. Al comprarlo con el siguiente enlace, además, nos ayudas a seguir teniendo la mejor información sobre Japón.
No todas las ciudades japonesas tienen metro, pero sí las principales. En algunos casos, hay ciudades con tantas líneas que toda ella queda conectada con metro, como ocurre gracias al metro de Tokio. Además, en muchos casos, conviven líneas de metro con líneas pertenecientes a JR y a otros operadores privados.
Puede ser algo complicado saber qué usar en cada momento pero, con Google Maps, no tenemos más que seleccionar el origen y el destino y obtendremos las mejores rutas. Además, en Japón, veremos el precio de cada ruta. Para ello, claro, necesitamos tener conexión a Internet. Por eso, podéis alquilar un pocket wifi o comprar una tarjeta SIM, según lo que prefiráis. O, si tu teléfono es compatible, comprar una eSIM, que es nuestra forma favorita para tener Internet en Japón.
Entre las grandes ciudades, lo más conveniente es el tren bala. La red de shinkansen es bastante extensa y cubre la gran mayoría de necesidades de una persona que vaya a Japón por primera vez (o incluso por segunda o tercera). Podemos llegar con tren bala hasta Hakodate, Aomori, Yamagata, Akita, Niigata, Nagano, Kanazawa, Kioto, Osaka, Nagoya, Hiroshima, Fukuoka, Kumamoto y Kagoshima, entre otros destinos.
Cada línea tiene uno o varios servicios, en función del número de paradas que realizan. Si disponemos de un Japan Rail Pass, que podéis comprar a través de nuestra tienda, podréis utilizar estos trenes. Las únicas salvedades es que no podremos subir a un servicio Nozomi de la línea Tokaido Shinkansen o a un servicio Mizuho de la línea Kyushu Shinkansen (y que también circula por la línea Sanyo Shinkansen).
Recordad que el JR Pass ya lleva incluido en el precio la reserva de asiento, y que se viaja mucho más cómodo así. En las oficinas de billetes os darán la reserva sin problemas y sin coste adicional. Además, algunos trenes tienen todos sus asientos reservados. Por ejemplo, el Narita Express, el servicio Komachi de la línea Akita de mini-shinkansen y el servicio Kagayaki de la línea Hokuriku Shinkansen hacia Nagano y Kanazawa.
Si queréis saber más sobre el JR Pass, de todas formas, tenemos una guía muy completa del JR Pass con una sección incluso de preguntas frecuentes.
Si no te sale a cuenta un pase, quieres un trayecto concreto o asegurar plaza en fechas señaladas (Obon, Golden Week), con nuestro proveedor puedes conseguir billetes con antelación.
La mejor manera de planificar los desplazamientos, es decir, de comprobar horas, cambios de tren, duración de los trayectos, andenes desde los que salen, etc., es usando herramientas de planificación de transporte como Google Maps o Navitime.
De todas formas, te recomendamos leer esta guía de supervivencia sobre cómo utilizar los trenes en Japón.
En algunas ciudades nos moveremos muy poco en autobús (por ejemplo, en Tokio), pero en otras el bus será el mejor transporte público que podamos usar. Y es que, como decíamos al principio, en ciudades como Kioto, que sólo tienen dos líneas de metro y las líneas de tren no conectan toda la ciudad, el autobús es indispensable para llegar a los principales destinos turísticos.
Y al igual que con los trenes, hemos preparado una guía sobre cómo usar los autobuses en Japón. En ella explicamos todo lo que necesitáis saber para usar los autobuses sin miedo, sin nervios y sabiendo en todo momento cómo funciona todo.
El autocar es una manera cómoda y barata de moverse por Japón y especialmente interesante como opción nocturna para presupuestos ajustados (pues nos ahorramos una noche de hotel y encima avanzamos en nuestro itinerario).
Hay varias opciones para llegar al centro de Tokio desde el Aeropuerto Internacional de Narita, que tenemos explicadas en el artículo enlazado, por si queréis profundizar.
Pero en resumen, si queremos usar un tren que tarde lo menos posible, tenemos dos opciones. La primera es el Narita Express o N’Ex. La ventaja de este tren es que está incluido en el JR Pass, con lo que no tendremos que pagar ningún extra. Eso sí, todos sus asientos son reservados, así que por más que tengamos el Japan Rail Pass no podemos subirnos sin más. El tren tarda alrededor de una hora desde el aeropuerto de Narita hasta la estación de Tokio, aunque también nos permite llegar a Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro, Shinagawa y otros destinos.
La otra opción es el Keisei Skyliner, que en lugar de llegar a la estación de Tokio llega a Nippori y Ueno. Tiene menos destinos en Tokio pero, a cambio, tarda bastante menos. Puede ser ideal si nuestro hotel está por esa zona de Tokio o si queremos cambiar a un shinkansen de alguna de las líneas que van hacia el norte y este del país, que pasan todas por Ueno. Eso sí, al no estar operado por JR no podremos usar el JR Pass.
Si no queremos estos trenes, existen trenes locales, más baratos pero menos preparados para turistas con grandes maletas y bastante más lentos. También tenemos la opción de los Limousine Bus, que nos dejarán en la estación de Tokio o en alguno de los principales hoteles de Tokio.
Y si llegáis muy cansados, en la tienda tenemos traslados en coche privado desde Narita hasta el destino que queráis en Tokio. Es la forma más cómoda de llegar hasta vuestro hotel o apartamento.
Igual que pasa con el aeropuerto de Narita, también hay varias opciones para llegar al centro de Tokio desde el aeropuerto de Haneda. El monorraíl es la más conveniente porque además, aunque no es un tren del grupo JR, acepta el JR Pass. Además, tarda bastante poco en llevarnos del aeropuerto a la estación de Hamamatsucho. Desde ahí, conectamos con la línea Yamanote, lo que lo hace una opción muy interesante.
Las otras opciones en tren son los trenes de la empresa privada Keikyu, que además conectan con la línea de metro Toei Asakusa. Aunque en este caso, no podremos usar el JR Pass.
En el caso de Haneda también tenemos la opción de subir a un Limousine Bus si queremos ir en autobús. Y, también, disponemos de traslados privados entre el aeropuerto de Haneda y cualquier destino de Tokio (o al revés). Nosotros lo hemos usado y, sinceramente, se llega muchísimo más descansado, sobre todo al llegar, con el cansancio de un vuelo largo y varias maletas de gran tamaño.
Hay varias opciones para llegar a Osaka o Kioto desde el Aeropuerto Internacional de Kansai. La primera es tomar el limited express Haruka de JR, perfecto si disponemos de JR Pass. El Haruka para en Tennoji, Shin-Osaka y Kioto, pero no para en la estación de Osaka (la que está en Umeda). Pero con un JR Pass, podemos usar la Osaka Loop Line para ir desde Shin-Osaka hasta JR Osaka, por ejemplo.
Otra manera de trasladarnos desde/hasta el aeropuerto es el limited express rapi:t de Nankai. Al no estar operado por JR, no podemos usar el JR Pass. Pero lo bueno del rapi:t es que nos deja directamente en Nanba, en pleno centro de Osaka, en tan sólo 35 minutos. Es parecido a lo que ocurre en Tokio, este tren es más rápido que el de JR, pero tiene un destino diferente. Dependiendo de dónde esté nuestro hotel, nos puede resultar mejor uno u otro.
Si no queremos tren, como en el caso de Tokio, podemos optar por un Limousine Bus. O, igualmente, por un traslado privado entre el aeropuerto de Kansai y cualquier punto de Osaka, o desde el aeropuerto de Kansai a cualquier punto de Kioto (se contratan desde nuestro artículo de traslados privados en Japón). También se puede hacer desde Osaka o Kioto al aeropuerto, claro.
Fuera de los aeropuertos que hemos mencionado, todos los aeropuertos japoneses tienen la opción del Limousine Bus. Y los más grandes que no están aquí (Sapporo, Nagoya, etc.), disponen de trenes que conectan el aeropuerto con la ciudad. En algunos casos es con trenes de JR y en otros con trenes de otras compañías.
En Japón hay muchísimas tarjetas sin contacto que nos permiten usar cómodamente el transporte público sin preocuparnos de sacar billetes. Además, desde hace algunos años, son interoperables entre sí. Eso significa que si hemos comprado una tarjeta Suica, podréis usarla en Kioto donde se use la ICOCA, por ejemplo. Y además podéis cargarlas en las máquinas de otras ciudades sin problemas. Lo único que no podréis hacer es devolverlas para recuperar la fianza de 500 yenes que pagamos al comprarlas. Sólo se pueden devolver en la región a la que pertenecen.
Eso sí, estas tarjetas no ofrecen descuentos sino que son tarjetas monedero. Por ello, la pregunta tan típica de «¿Qué es mejor, una Suica o el JR Pass?» en realidad es equivocada. Porque con el JR Pass subiremos a los trenes sin pagar, con la Suica pagaremos cada trayecto. Con estas tarjetas, de hecho, lo que hacemos es cargarlas de dinero. Y luego este dinero se va descontando en función de cada trayecto que hagamos. O de cada compra, porque podemos pagar en los konbini con ellas, o pagar las bebidas de las máquinas expendedoras que encontramos por todo Japón, las jidohanbaiki.
En cuanto al transporte público, la ventaja de usar estas tarjetas es que suele haber un pequeño descuento (unos 5 yenes) respecto del precio normal. No es mucho, pero algo es algo. Y, sobre todo, no tenemos que preocuparnos por sacar billete ni por saber cuánto cuesta el desplazamiento que queremos hacer.
En Japón hay muchísimos pases de transporte. El más conocido es el JR Pass nacional, pero dispones también de JR Pass regionales y otros muchos pases locales tanto de JR como de otras compañías de tren, metro, autobús, etc.
Puedes encontrarlos todos en nuestro artículo de alternativas al JR Pass, así como en las páginas de itinerarios y destinos.
Esperamos que te haya resultado de utilidad este artículo sobre cómo moverse en Japón en transporte público. Utilízalo como referencia antes de tu viaje, para decidir qué medios de transporte vas a necesitar.
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