¿Quieres visitar Nueva Orleans pero no sabes por dónde empezar? En este artículo te cuento algunas de las mejores cosas que ver en Nueva Orleans (Luisiana). NOLA o The Big Easy como la llaman sus habitantes, es conocida mundialmente por ser la ciudad del jazz, la comida criolla y su dialecto único.
Fundada a orillas del famoso río Misisipi, esta posee una gran diversidad étnica, cultural, religiosa debido a sus orígenes, y por supuesto una gran diversidad musical, una de las más importantes de Estados Unidos. Tiene una gran mezcla de varias culturas como la francesa, española, africana, latina y caribeña, por esta razón la mayoría de los habitantes son de origen afro-descendiente.
1. Visita el Barrio Francés de Nueva Orleans
El Barrio Francés es sin duda la joya de la corona y por lo tanto uno de los imprescindibles que ver en Nueva Orleans. También conocido entre sus habitantes como «The Vieux Carre» o simplemente French Quarter, abarca unas 13 manzanas desde Canal Street hasta Esplanade Avenue. Una de sus calles más populares y concurridas es Bourbon Street, repleto de locales de restauración, cafeterías, bares y clubes de strip-tease.
Acércate hasta James Square junto al río Misisipi, una de las plazas más icónicas de la ciudad. Desde aquí podrás admirar la preciosa Catedral de San Luis o tomar un descanso en el histórico Café du Monde, construido en 1896.
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2. Anima a los New Orleans Saints
Por supuesto no podemos dejar a un lado el deporte que reina en Estados Unidos, el fútbol americano. En el estado de Louisiana y en Nueva Orleans, el amor a este deporte no es una excepción. Nueva Orleans es el hogar de los New Orleans Saints, campeones de la Superbowl en 2011 y su estadio local, el espectacular Mercedes-Benz Superdome. El equipo es muy querido y muy respetado entre sus habitantes, ya que representan los valores de esfuerzo y perseverancia y de no tirar nunca la toalla en los momentos más difíciles.
Estos valores también representan a esta ciudad, especialmente después del paso del huracán Katrina en 2005 que afectó dramáticamente a la ciudad. Después de haber ganado el Superbowl, el equipo obtuvo la dimensión de héroes por parte de sus aficionados.
3. Conoce NOLA desde sus tranvías
Otra opción que te recomiendo hacer en Nueva Orleans, es conocer la ciudad a través de los tranvías. Estos geniales tranvías eléctricos datan desde los años 1600 y ofrecen hermosos recorridos en instalaciones que todavía datan desde la época en que fueron construidos.
Actualmente existen 4 líneas principales que te dan recorridos por algunas de las atracciones más populares e importantes de Nueva Orleans. Entre esos recorridos puedes tener la oportunidad de ver el río Mississipi desde perspectivas nunca antes soñadas.
4. Congo Square y Louis Armstrong Park
Congo Square es una plaza de gran significado histórico. Durante la época colonial francesa, cuando se traficaba con esclavos, New Orleans fue la única ciudad del norte de los Estados Unidos que permitió a los esclavos reunirse en público y tocar su música nativa.
Lo hacían los domingos, su único día festivo y éstos se reunían en Congo Square. Hoy en día ubicada dentro del Parque de Louis Armstrong, entonces llamada por los colonos como «La Place des Negres» y allí cantaban, tocaban música y vendían comida casera. Así pues, se puede decir que a principios del siglo XX, en Congo Square nacía una música indígena de toda una época: el Jazz.
5. Regala jazz a tus oídos en el Preservation Hall
Ubicado en el corazón del Barrio Francés en la calle St. Peter, se encuentra un histórico local donde disfrutar de música jazz en acústico y en un ambiente íntimo casi todo los días del año, el Preservation Hall. El local cuentan con un elenco de más de 50 músicos locales que hacen distintas formaciones cada día.
Acércate cualquier noche y tendrás el placer de ver y escuchar a los músicos locales y residentes del local improvisar maravillosas melodías. Si te gusta este estilo de música, Nueva Orleans alberga anualmente uno de los festivales de jazz más grandes del país, New Orleans Jazz & Heritage Festival.
6. New Orleans Historic Voodoo Museum
Antes de la abolición de la esclavitud, durante el siglo XVIII Nueva Orleans era el epicentro de la economía y del comercio de esclavos en Estados Unidos. Durante ese tiempo, en la ciudad se fueron integrando las costumbres culturales y religiosas de los esclavos, que provenían mayormente de África y Haiti. Una de las costumbres que quedó muy marcada en la ciudad fue el Voodoo.
Siglos después, en la ciudad se creó el New Orleans Historic Vodoo Museum que se dedica exclusivamente a educar a las personas sobre las costumbres africanas en materia de cultura y religión. Aquí te podrás encontrar con manuales de ritos y con muñecos o amuletos voodoo que fueron usados a través de la historia.
7. Respira aire fresco en City Park
Ubicado a unos 5 kilómetros al noroeste de French Quarter encontrarás City Park, uno de los pulmones verdes más grandes de la ciudad. Con 5,3 kilómetros cuadrados de extensión podrás disfrutar de aire fresco entre bosques de robles centenarios, senderos para caminar, carriles bici, lagos, zonas de picnic y mucho más. Dentro del perímetro del parque encontrarás también el New Orleans Museum of Art, así como el Sydney and Walda Besthoff Sculpture Garden, un jardín lleno de esculturas de acceso gratuito o el Jardín Botánico de Nueva Orleans.
Además el parque cuenta con dos estadios, campos de golf, campos de rugby y fútbol y alberga múltiples eventos a lo largo del año -entre ellos bodas- y el más multitudinario el festival de música Vodoo Music + Arts Experience.
8. Museo de Arte de Nueva Orleans
Si aprecias el arte, uno de los imprescindibles que ver en Nueva Orleans es el New Orleans Museum of Art – NOMA. Ubicado dentro del perímetro del precioso City Park, el museo cuenta con una amplia colección de arte formada por 40.000 piezas que abarcan 5.000 años de historia y un jardín de esculturas en City Park con acceso gratuito para todo el mundo.
- Horario:
- lunes cerrado.
- martes-viernes de 10:00h-18:00h.
- sábado de 10:00h-17:00h.
- domingo de 11:00h-17:00h.
- Precio:
- Adultos: $15.
- Universitarios: $8.
- Jóvenes de 19 y menores: acceso gratuito.
9. Oak Alley Plantation
A unos 80 kilómetros al oeste de Downtown, ubicadas a lo largo del río Misisipi, encontrarás casi una decena de históricas plantaciones con espectaculares mansiones y preciosos jardines. Entre ellas Whitney Plantation, Laura Plantation o Felicity Plantation. Te recomiendo una visita a Oak Alley Plantation.
Necesitarás por lo menos 2 horas para empaparte de 200 años de historia y visitar todas las propiedades de esta antigua plantación de azúcar en la que trabajaban alrededor de un centenar de esclavos entre hombres, mujeres y niños, entre el campo y la casa.
- Horario:
- a diario de 9:00h a 17:00h.
- Precio:
- Adultos: $25.
- Jóvenes (13-18 años): $10.
- Niños (6-12 años): $7.
- Menores de 5 años: acceso gratuito.
Te recomiendo vivir la experiencia de conocer Nueva Orleans desde otra perspectiva. Conócela a través del rio Mississippi a bordo del barco a vapor más famoso en el estado de Louisiana, el Natchez. Sin duda alguna, sería casi imposible conocer totalmente a Nueva Orleans sin hacerlo a través del Misisipi y a bordo del Natchez.
Por medio de esta aventura tendrás la oportunidad de no solo atravesar toda la ciudad de Nueva Orleans, sino que también podrás pasar por los estados Kentucky, Missouri, entre otros. Es una divertida travesía que disfrutaras a bordo de este maravilloso barco de época. Disfrutarás de buena comida y de exhibiciones musicales geniales. ¡No te lo pierdas!
11. Come en el icónico Commander’s Palace
La fascinante diversidad cultural de Nueva Orleans no solamente está plasmada en la religión o en la música, también está fuertemente plasmada en la comida. La comida que más se disfruta en la ciudad en la comida «cajún», la cual es una combinación de la comida tradicional y rústica francesa con ingredientes e influencias locales.
Ubicado en Garden District, rodeado de preciosas e históricas caseríos coloniales encontrarás el icónico restaurante Commander’s Place. Te recomiendo pasarte por aquí para conocer el barrio y para degustar la comida criolla.
12. The National WWII Museum
Fundado en el año 2000, en Nueva Orleans se encuentra el reconocido Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial (The National WWII Museum). Para todos aquellos amantes de la historia, en este museo podrás aprender todo sobre la historia de la Segunda Guerra.
También lo podrás hacer de manera interactiva a través de objetos y artefactos de aquella época. Sin duda alguna es una atracción que no tiene desperdicio.
