15 Mejores Cosas que Hacer en Northampton (Northamptonshire, Inglaterra)

En el siglo XVIII Northampton se recuperó de su Gran Incendio de 1675 para convertirse en la capital inglesa de la zapatería y el cuero.

Y si necesita ver un monumento a esta prosperidad, la iglesia neogótica (1861-64) es una obra maestra.

Mucho antes, Northampton había sido el sitio de uno de los castillos normandos más grandes de Inglaterra, y el Parlamento se sentaba aquí regularmente en la época medieval.

En el campo apenas se puede viajar una milla sin tropezar con una lujosa casa solariega o una finca.

El más prestigioso de ellos es Althorp, residencia de los Spencer desde el siglo XVI y lugar de enterramiento de Diana, princesa de Gales.

El castillo de Ashby y Cottesbrooke Hall también son propiedad de familias antiguas, pero los huéspedes pueden visitar sus magníficos jardines.

Exploremos las mejores cosas que hacer en Northampton :

1. 78 Derngate

Fuente: chatirygirl / Flickr

78 Derngate

En 1916-17 el diseñador y arquitecto modernista Charles Rennie Mackintosh remodeló el interior de esta casa georgiana para el hombre de negocios Wenman Joseph Bassett-Lowke, preocupado por el estilo.

78 Derngate es la única casa en Inglaterra diseñada por Mackintosh y en 2003 se convirtió en una atracción pública después de 18 meses de restauración.

Una de las razones por las que Derngate es un tesoro es que fue la última gran comisión de Mackintosh, y sus paneles de madera, vidrieras y esmaltes apuntan a un diseñador en plena madurez.

Lo mejor de todo son la sala de estar y el biombo de madera de la escalera, y el dormitorio de invitados, decorado con rayas negras, blancas y ultramarinas.

La casa fue pionera en otros aspectos, ya que contaba con instalaciones eléctricas, fontanería interior y calefacción central décadas antes de que fueran comunes en las casas.

2. Ayuntamiento

Fuente: Shahid Khan / shutterstock

Ayuntamiento

El constante crecimiento de Northampton en el siglo XIX requirió un nuevo ayuntamiento, que fue diseñado en estilo neogótico por Edward William Godwin de Bristol cuando tenía sólo 28 años. La fachada tiene largas filas de arcos apuntados con tracería ornamentada, así como estatuas y frisos que representan monarcas con una asociación histórica con Northampton.

También puede encontrar un monumento en memoria de la Princesa Diana, cuyo asiento familiar se encuentra a pocos kilómetros de distancia en Althorp.

Trate de organizar una visita para ver los vitrales, artesonados y escudos de armas del interior, así como la magnífica Gran Sala.

Está adornado con murales de estilo gótico de figuras históricas clave, rosetones, candelabros y tiene un techo de paneles dorados y delicados motivos de ramificaciones.

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3. Museo y Galería de Arte de Northampton

Fuente: StJaBe / wikipedia

Museo y Galería de Arte de Northampton

Cuando escribimos este artículo en 2018, el Museo y la Galería de Arte de Northampton estaban cerrados por motivos de modernización, y su reapertura estaba prevista para 2019. Pero sería una lástima que no estuviera en la lista porque, por un lado, tiene la mayor colección de calzado del mundo y exposiciones de instrumentos de zapatería antiguos.

En la celebración del comercio del cuero de Northampton también hay ejemplos de marroquinería de todos los rincones del mundo y detalles sobre la "nueva ciudad" de Northampton y su renacimiento tras el Gran Incendio de 1675. En la galería se encuentran pinturas renacentistas italianas de los siglos XV y XVI, mientras que también se pueden contemplar artes decorativas como la porcelana, la cerámica y la cristalería.

4. Parque Abington

Fuente: carsthets / shutterstock

Parque Abington

En el distrito de Abington, al este de Northampton, hay un espacioso parque que antes era el sitio de una aldea.

Abington fue despejada, y sólo quedan ruinas, después de que la casa solariega y su parque fueron ampliados en el siglo XVII.

Esto lo convierte en el parque más antiguo de Northampton, y es adorado por muchos jardines, restos arqueológicos, museos, exposiciones florales, cafés y lagos ornamentales.

Abington Park tiene un jardín especial de aromas y toques para ciegos, mientras que los domingos de verano siempre hay bandas de música clásica, folclórica, jazz y metal que tocan en el quiosco de música.

5. Museo de Abington Park

Fuente: www.northamptonshiresurprise.com

Museo de Abington Park

Este museo se encuentra en la casa solariega del siglo XV de Abington Park, que una vez fue la casa de Elizabeth Bernard, nieta de William Shakespeare.

Fue enterrada en 1670 en la iglesia de San Pedro y San Pablo, justo al lado.

La casa ha pasado por muchos cambios, en parte porque albergó un "manicomio" en la época victoriana.

Se puede entrar para ver el Oak Room, revestido de roble, como habría sido en el siglo XVIII, y las colecciones de la historia militar de Northamptonshire.

También hay un fascinante gabinete victoriano de curiosidades, mientras que en 2018 el museo organizó una exposición temporal sobre el histórico comercio de la marroquinería de Northamptonshire.

6. El Santo Sepulcro

Fuente: Jevanto Productions / Shutterstock

El Santo Sepulcro

A pocas calles al norte de la Plaza del Mercado, el Santo Sepulcro es el edificio más antiguo de Northampton y una de las únicas cuatro iglesias redondas normandas de Inglaterra.

Fue iniciado por Simón I de Senlis, conde de Huntingdon-Northampton a principios del siglo XII.

Simón I de Senlis acababa de regresar de las Cruzadas, y el diseño circular de la iglesia estaba basado en el Santo Sepulcro de Jerusalén.

En los últimos 900 años se han hecho muchas reformas, sobre todo por el restaurador victoriano George Gilbert Scott.

En los siglos posteriores a la subida de la iglesia, se construyeron al este una nave, naves y un presbiterio.

Pero la iglesia circular normanda permanece en el baptisterio, y hay ventanas originales en sus porches sur y norte.

7. Jardines Castle Ashby

Fuente: David Hughes / Shutterstock

Jardines Castle Ashby

Castle Ashby es una casa de los pródigos isabelinos de la segunda mitad del siglo XVI, con extensiones paladianas posteriores.

Casas atrevidas como ésta fueron construidas por los principales cortesanos de la reina Isabel I, y la propia reina las visitó en 1600, mientras que el rey Jaime I llegó en 1605. Generalmente la casa es algo para admirar desde el exterior, ya que sólo se abre al público con cita previa.

Los asombrosos jardines del Castillo Ashby están abiertos los 365 días del año y cubren 35 acres de la finca de 10.000 acres.

Se puede dar un largo paseo por el arboreto, el jardín secreto, el jardín de mariposas, los teatrales jardines italianos y el jardín amurallado donde hay un salón de té.

Los jardines tienen una reserva, abierta en verano y habitada por titíes y gatos monteses que los jóvenes pueden alimentar.

8. Hunsbury Hill

Fuente: StooMathiesen / Flickr

Hunsbury Hill, Northampton

Gran parte de la colección del Museo de la Edad de Hierro de Northampton proviene de este lugar, donde se encuentra un fuerte de la Edad de Hierro construido hace unos 2.500 años.

Hunsbury Hill es un gran parque de aspecto natural, atravesado por senderos para caminar.

No es difícil saber dónde estaba el fuerte, ya que la zanja sigue aquí y está cubierta de árboles para formar un círculo ordenado.

En el lado sur se encuentra una cantera de hierro del siglo XIX, y estas excavaciones revelaron unos 300 pozos ricos en objetos de la época del fuerte.

Otra cosa que podría interesar a los historiadores aficionados es que el parque está dividido en dos por Banbury Lane, una histórica calle peatonal, a lo largo de la cual los comerciantes llevaban ovejas al mercado de Northampton en la época medieval.

9. Torre Nacional de Ascensores

Fuente: Jevanto Productions / Shutterstock

Torre Nacional de Ascensores

La torre National Lift Tower, de categoría II, es una característica permanente de la silueta de Northampton.

Con 127,5 metros de altura, es una de las dos torres de prueba de ascensores de Europa y fue coronada en 1982 e inaugurada por la Reina.

La torre está ahuecada con seis huecos de ascensor, incluyendo un hueco de alta velocidad de 100 metros de altura y con una velocidad máxima posible de 10 metros por segundo.

La Torre Nacional de Ascensores pertenecía a la antigua fábrica de Express Lift, que cerró en 1997. En ese momento se convirtió en un edificio protegido para evitar su demolición, y en 2009 fue reabierto como instalación de pruebas.

Se han hecho planes para construir un centro de visitantes en la torre, pero por ahora es un monumento que se puede apreciar desde lejos.

10. Parque rural de Sywell

Fuente: Phewie / Flickr

Sywell Country Park

Usted puede salir al campo, haciendo el viaje de 15 minutos hacia el este a Sywell Country Park.

Esto abarca un enorme cuerpo de agua que sirvió como depósito desde 1906 hasta 1979. Desde entonces, el lago se ha convertido en una pesquería muy apreciada, llena de tencas y lucios.

También hay algunas características que se remontan a cuando se creó el embalse, como un arboreto con árboles exóticos y una elegante casa de bombas eduardiana.

Esto se ha convertido en un café, mientras que en las orillas hay praderas para picnic, un jardín de mariposas y un sendero de tres millas alrededor del perímetro del embalse con ocasionales pieles de pájaro.

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11. Phipps Northampton Brewery Company

Fuente: Chocolate Gibbon / Wikimedia

Phipps Northampton Brewery Company

Esta marca de cerveza y cerveza fuerte ha estado fabricándose en Northampton de vez en cuando durante más de 200 años.

La compañía se remonta a 1801 y abrió la cervecería Bridge Street Brewery de Phipps en 1817. Y aunque cerró en 1974, la marca ha comenzado recientemente a fabricar cerveza en la Cervecería Albion, en Kingswell Street.

Diríjase a este hermoso edificio industrial de ladrillo, que data de 1884, para hacer excursiones todos los días de la semana, excepto los lunes, para conocer los estrechos vínculos históricos de Phipps con Northampton.

El Albion Bar abrió sus puertas en 2015 y sirve las famosas cervezas y cervezas de Phipps, así como una nueva línea de ginebra destilada por la marca, que se presenta en variedades secas, envejecidas en roble, frambuesas, flores de saúco, endrinas y ruibarbo, dependiendo de la temporada.

12. Althorp Estate

Fuente: Andrew Walker / wikipedia

Althorp Estate

Brevemente, de julio a principios de septiembre, la finca Althorp en las afueras de Northampton abre sus puertas al público.

La última vez que fue alterada fue a finales del siglo XVIII, pero hay hermosos indicios del edificio anterior de Tudor en la carpintería de la Galería de Pinturas.

Este espacio tiene 35 metros de largo en el primer piso del ala oeste y cuenta con una colección de arte de primera clase amasada por los Spencer.

Puede ver los retratos de Jaime I y Carlos II de John de Critz y Mary Beale y "La guerra y la paz" de Anthony van Dyck.

El célebre paisajista francés André Le Nôtre trazó el terreno en el siglo XVII, y en la isla del lago Round Oval se encuentra la tumba del tal vez más famoso Spencer de todos; Diana, Princesa de Gales, fue enterrada en un lugar marcado con un solemne templo dórico.

13. Cottesbrooke Hall and Gardens

Fuente: ell brown / Flickr

Cottesbrooke Hall And Gardens

Otra excursión para marcar en el mapa es esta casa y jardín estilo Queen Anne-Style de principios del siglo XVIII.

La finca está abierta en los meses de verano, cuando se puede hacer un recorrido de 45 minutos por la sala, frente a pilastras corintias y una balaustrada, y a los interiores de las viviendas adornados con retratos de familia, muebles del siglo XVIII y cerámicas finas de fábricas de Inglaterra, Europa y China.

Los jardines son un factor importante en el encanto de la finca, y tienen una suntuosa terraza bordeada por fronteras mixtas y cedros del Líbano y un jardín de patio hundido con pérgola y piscina.

El paseo de las estatuas está rodeado de setos de tejo y enriquecido con obras del escultor flamenco del siglo XVIII Peter Scheemakers.

14. Jardín de Coton Manor

Fuente: Karl Redshaw Fotografía / Shutterstock

Jardín de Coton Manor

Si su entusiasmo por las fincas señoriales no ha disminuido, Coton Manor Garden se encuentra a sólo diez millas del centro de Northampton y más de lo que merece el viaje.

El jardín fue trazado en diez acres en la década de 1920 alrededor de una casa solariega del siglo XVII.

Ese noble edificio con ventanas ajimezadas es el punto central de los jardines, y sus paredes están escaladas por raras variedades de rosas, clemátides y arbustos.

También hay elegantes terrazas de piedra de York que estallan de color en verano gracias a sus agapantos, heliótropos, pelargonios, salvias y verbenas.

Abundan las características del agua, en los estanques, fuentes y arroyos naturales.

Y a principios de mayo, el bosque de campanillas azules es una delicia, mientras que la pradera de flores silvestres se desarrolla de principios a mediados del verano.

15. Mercado de Northampton

Fuente: George Redgrave / flickr

Mercado de Northampton

La gente ha estado comerciando en Market Square en Northampton desde 1235 después de que un decreto de Enrique III ordenara que el mercado se trasladara aquí desde el cementerio de Todos los Santos.

Esto lo sitúa entre uno de los mercados más antiguos del Reino Unido en funcionamiento continuo, y se puede mantener la tradición de martes a domingo.

Hay 42 puestos que venden una amplia variedad de productos, como frutas y verduras, carne, huevos y queso, o alimentos recién hechos como pescado, patatas fritas y pasteles.

Hay puestos de ropa, merceros, joyeros, mecánicos de bicicletas, gente que vende artículos de colección y mucho más.