El mejor N�poles desde Maradona: as� se forj� el campe�n de la Serie A

Si a Fernando Signorini, hist�rico preparador f�sico de Diego Armando Maradona, le preguntan si este N�poles mejora al del astro argentino, �l se echa las manos a la cabeza. "Es una barbaridad", exclama. No obstante, �l, que vivi� de cerca aquellos a�os de felicidad napolitana, admira a este equipo. Su juego, su valent�a, su conexi�n con la ciudad de N�poles. Si superan o no al primer equipo 'partenopeo' campe�n del 'Scudetto' queda a elecci�n de cada uno pero que es digno sucesor, 33 a�os despu�s, del �ltimo N�poles campe�n... es una realidad.

"Las celebraciones tras el triunfo ante la Juventus me recordaban a las de cuando ganamos la Copa de la UEFA al Stuttgart", confiesa Corrado Ferlaino, el hist�rico due�o del N�poles en aquellos a�os de �xito. Lo que pas� tras ganar a la Juventus, no obstante, fue simplemente un aperitivo. Tras coronarse campe�n de su tercer t�tulo de liga se esperan d�as (o semanas) de celebraciones que har�n olvidar r�pidamente la derrota en Champions League. "Tengo curiosidad por ver qu� preparan los napolitanos", confesaba Osimhen, una de las estrellas del equipo sure�o. Ni �l mismo se atreve a sospechar de lo que planea la ciudad m�s 'loca' de Italia.

Por el camino, en N�poles ha pasado de todo: cambios de propiedad, descensos, quiebras y renacimientos. En 2004 todo colaps� en el antiguo Stadio San Paolo y De Laurentiis acudi� al rescate. Adquiri� el club a precio de saldo y lo levant� desde la Serie C (tercera categor�a del f�tbol italiano). Ahora presume de haber rechazado una oferta de casi 1.000 millones de euros para vender el club. "Es algo familiar", confiesa.

Para lograr este 'Scudetto', el N�poles ha roto muchos registros: como el de ser el equipo italiano m�s precoz en ganar la liga. Le han 'sobrado' seis jornadas. Hasta ahora, el r�cord estaba en cinco (Torino 1947-48, Fiorentina 1955-56, Inter 2006-07 y Juventus 2018-19). Y aunque los 102 puntos de de la 'Vecchia Signora' de Conte quedan lejos, la superioridad mostrada los coloca como uno de los mejores campeones italianos del Siglo XXI.

El primer 'Scudetto' y la figura de Maradona

Cuando Diego Armando Maradona lleg� a N�poles, el equipo 'azurro' era una 'squadra' modesta que representaba a una importante ciudad del sur de Italia. Poco m�s. Apenas una Coppa Italia en el palmar�s para un equipo que oscilaba entre mitad de tabla y Serie B. La llegada del argentino cambi� todo: 70.000 'tifosi' fueron a ver su primer partido.

Dice Signorini que, para �l, la mejor temporada del Diego en N�poles fue la primera. Y eso que no ganaron. Luego llegaron los fichajes, mejor� el equipo e hicieron historia. Dos 'Scudetti', una Copa de la UEFA... eran el mejor equipo de Italia y superaban al Milan de Sacchi, a la Juventus o al Inter de los holandeses. El sur derrotaba al norte por primera vez en mucho tiempo.

"No saben lo que se perdieron", rezaba una pancarta colocada en el cementerio de Poggioreale, el m�s grande de N�poles, el d�a despu�s de ganar el primer t�tulo. Con apenas tres derrotas lograron el primer t�tulo de liga y desataron la locura. Solamente hab�a un 'extranjero' en plantilla, Maradona, aunque seguramente sobre esto disientan los propios napolitanos. Lo adoptaron. Una muestra fue la semifinal del Mundial de 1990: un Italia - Argentina en N�poles.

"Me disgusta que ahora todos les pidan a los napolitanos que sean italianos y que alienten a la Selecci�n... N�poles fue marginada por el resto de Italia. La han condenado al racismo m�s injusto", declar� el Diego. El pa�s se dividi� y Argentina fue local en pa�s ajeno. Ganaron en los penaltis.

As� se forj� el Napoli 2022/23

Sin embargo, para llegar a este N�poles campe�n ha tenido que pasar mucho tiempo. Todo arranca en el verano de 2022. Como reconocen en la capital de Campania, esta temporada pintaba a a�o de transici�n. A, si acaso, pelear los puestos de Champions. El Milan hab�a vuelto, el Inter se reforzaba con Lukaku y la Juventus no se la pega dos a�os seguidos. O eso se pensaba en Italia. El Napoli, por su parte, pon�a punto y final a los �ltimos vestigios del sarrismo: Fabi�n, Koulibaly, Mertens, Ospina, Ghoulam, Insigne... un desfile de vacas sagradas que puso a muchos tifosi en contra de la directiva.

Muy pocos conoc�an a Kvaratskhelia o Min-Jae

Davide Palliggiano, periodista de 'Corriere dello Sport'

"Muy pocos conoc�an a Kvaratskhelia o Min-Jae", cuenta Davide Palliggiano, periodista de Corriere dello Sport, a 'MARCA. Con un presupuesto discreto, Cristiano Guintoli (Director Deportivo) acept� el reto de De Laurentiis y se puso manos a la obra: el fichaje de Kvaratskhelia se at� en primavera por apenas 11,5 millones de euros, Min-Jae llegaba desde Fenerbah�e, Olivera era un trato cerrado hace meses con el Getafe... y Raspadori, Ndomb�l� o Gio Simeone completaban un fondo de armario que, como ha demostrado el paso del tiempo, ha sido clave a la hora de mantener la din�mica positiva de los 'partenopei'.

La obra de Spalletti

Si Ottavio Bianchi (el entrenador del primer 'Scudetto' y la Copa de la UEFA) es venerado en N�poles, los primeros altares a Luciano Spalletti empiezan a erigirse en las plazoletas o esquinas de la ciudad campana. Al toscano, con 64 a�os reci�n cumplidos el pasado 7 de marzo, le ha costado encontrar el reconocimiento. "Spalletti siempre me empuja a dar lo mejor de mi, es un entrenador muy bueno", confesaba Osimhen, cediendo su cuota de protagonismo al ex de Inter, Zenit o Roma.

Spalletti siempre me empuja a dar lo mejor de mi, es un entrenador muy bueno

Osimhen, jugador del N�poles

Durante esta temporada, a Spalletti se le ha preguntado mucho por el secreto de este equipo. Se encoje de hombros enfundando en su habitual chandal y empieza a hablar. "Quieren ser algo, ser alguien. Hay un dicho napolitano: 'Quien tiene hambre no tiene sue�o'. Eso resume nuestro equipo", explica en una de sus muchas clases ante la prensa.

�El secreto? Quieren ser algo, ser alguien. Hay un dicho napolitano: 'Quien tiene hambre no tiene sue�o'. Eso resume nuestro equipo

Luciano Spalletti, entrenador del N�poles

Kvaratskhelia y Osimhen

Reducir a este N�poles a dos futbolistas no har�a justicia al trabajo coral de toda una plantilla. El portero, la zaga, el centro del campo, el ataque... y el banquillo. Meret, Min-Jae, Di Lorenzo, Rrahmani, M�rio Rui, Lobotka, Anguissa, Zielinski, Politano o Lozano son algunos de los nombres que ya recitan de carrerilla los ni�os napolitanos. O cuyas estampitas colorean las siempre agitadas calles de N�poles. Los murales m�s grandes, en cambio, quedan para Khvicha Kvaratskhelia y Victor Osimhen. Los �dolos que, con una reverencia previa y todo el respeto pertinente (como si creyeran ofenderlo por ser comparados con �l), toman el testigo de Maradona.

El georgiano, un extremo que ha debutado esta temporada en una gran liga, ha encadilado a Europa por sus medias bajas, figura encorvada y sinvergonzoner�a futbol�stica. 'Kvaradona' se atreve a todo y contra todos. Marca, asiste y se asocia con un Osimhen que ha destruido a todas las defensas del 'Calcio'. El chico nigeriano que vend�a bolsas de agua en Lagos y que fue rechazado en B�lgica por sus problemas de rodilla ahora es uno de los delanteros m�s cotizados del mundo.