Montpellier : Michaël Delafosse et son équipe lancent des rencontres avec les habitants

« Montpellier change avec vous« . Sous cette dénomination, Michaël Delafosse lance une série de rendez-vous avec les habitants de la ville. Le maire et son équipe organisent du 10 février au 3 juin une centaine de rencontres dans sept grands quartiers de Montpellier. L’occasion d’évoquer dans le détail les grands enjeux et projets menés, avec l’idée d’apporter « un nouveau souffle démocratique« .

Promesses et confiance

« Le respect des engagements formulés devant les électeurs pendant la campagne électorale est un élément essentiel de la confiance. La démocratie repose sur cette confiance et je sais la crise démocratique et la défiance qui peut exister pour un certain nombre de nos concitoyens. La première règle est que ceux qui sont élus doivent appliquer ce pourquoi ils sont élus et s’ils ne le peuvent pas, d’avoir l’honnêteté d’expliquer pourquoi ils ont fait un autre choix. Si on explique les contraintes et les problèmes, les gens peuvent comprendre » introduit Michaël Delafosse.

S’il a eu la satisfaction d’être élu par les Montpelliérains en 2020, comme son prédécesseur lors de la fin de son mandat, il a dû composer avec un élément inédit contraignant l’exercice de la fonction. « On est l’équipe municipale du covid. On est les Zoomers, les Starleafers… » évoque le maire, « C’est un élément de frustration ».

Les restrictions sanitaires levées, les concertations ont été menées sur « les grands dossiers stratégiques », dans le cadre de l’ANRU, avec la rénovation urbaine des Cévennes et de la Mosson, puis, dans la démarche « des quartiers apaisés », pour présenter les projets de transformation des faubourgs aux Arceaux, Beaux-Arts, Clemenceau, Rondelet… entraînant la création de groupes de travail avec des commerçants et des riverains, sans oublier différentes comités de liaison et autres initiatives comme le conseil des résidents étrangers. « Les modes de concertation et de participation sont très nombreux » défend Michaël Delafosse.

Ainsi, en 2022, 121 réunions de concertation, soit près de 400h, ont été tenues en dehors des réunions publiques. « Nous avons eu pour objectif de redynamiser les instances aux coeurs des quartiers, de créer les échanges autour des grands projets et également que les projets de rénovation urbaine soient des projets de territoire avec les habitants » appuie Séverine Saint-Martin, déléguée au renouveau démocratique.

Deux jours dans chaque quartier

À mi-mandat, l’objectif de la démarche « Montpellier change avec vous » est de venir présenter les projets engagés, de les expliquer et de les nourrir de l’expertise d’usage des habitants. « On a voulu aborder une formule très différente de ce qui a existé par le passé. Je ne dis pas que c’est l’alpha et l’omega. Il faut être humble dans les démarches de concertation. Le but est de construire l’intérêt général et ne pas être que dans la satisfaction des intérêts particuliers » présente Michaël Delafosse.

Durant deux jours, le maire et son équipe viendront prendre le pouls d’un quartier à travers plusieurs rendez-vous. « Cela permet d’avoir d’abord un temps de préparation avec l’ensemble des forces vives : les habitants déjà investis, les associations, la jeunesse, les commerçants et entreprises de proximité, l’ensemble des agents du service public qui interviennent dans ces secteurs… Il y aura des ateliers préparatoires pour que ces personnes échangent et s’accordent sur les sujets importants à aborder durant un échange privilégié avec le maire et les élus en amont d’une réunion publique » détaille Séverine Saint-Martin. Les réunions publiques seront d’ailleurs pour Michaël Delafosse l’occasion de « présenter les grands sujets et notamment la question des finances pour bien expliquer comment sont alloués les impôts et être transparent sur les grands enjeux de la Ville et de la Métropole ».

Des balades urbaines permettront également d’aller à la rencontre des riverains et de dialoguer sur le terrain. Enfin, un moment convivial avec les élus viendra conclure ces deux jours. « C’est une méthode de concertation et de coopération. Nous avons un territoire, des ressources et des enjeux en commun. Nous devons nous confronter ensemble à la complexité des sujets. Dans un exercice de dialogue sincère et transparent, l’équipe municipale va discuter de manière constructive avec l’ensemble des parties prenantes qui font la richesse et le coeur de nos quartiers » résume Séverine Saint-Martin.

Pédagogie de l’action

« On a construit la démarche en essayant d’aller chercher les habitants qui ne viennent pas dans les réunions publiques. La question de la démocratie participative ne doit pas être le monopole de quelques-uns qui sont des professionnels de et ont le temps. Il faut que l’on soit le plus exigeant possible pour aller capter la parole et les échanges avec le plus grand nombre pour définir l’intérêt général sans remettre en cause les engagements formulés. C’est sur cette base que nous allons engager le dialogue » précise Michaël Delafosse. Tous les sujets seront donc abordés, des plus quotidiens aux plus stratégiques. « Je le dis dans la clarté, on ne fait pas de volte-face par rapport à nos engagements. Le contrat est clair. C’est un temps d’échange, d’explication et de partage » pointe-t-il.

Avec déjà beaucoup de projets engagés, visibles et vécus au quotidien par les Montpelliérains, les choses sont parfois aller vite. Au détriment de l’acceptation totale des habitants. Le maire a sans doute conscience d’avoir délaissé cet élément à certains endroits. « On doit une forme de pédagogie de l’action, de poser les enjeux. Dès que l’on prend le temps d’expliquer, on est gagnant collectivement. Dès que l’on parle à l’intelligence des gens, l’intelligence répond », plaide-t-il comme il l’avait durant les municipales, « Quand on s’adresse dans le respect, sans outrance et que l’on ne perd pas son sang-froid, cela a pu m’arriver et je m’en excuse, on progresse. On ne peut pas être d’accord sur tout, tout le temps mais on doit être capable de se parler et parfois aussi d’entendre. Les gens ont des choses à dire. Je préfère qu’ils viennent le dire sereinement autour d’un banquet républicain, une balade urbaine ou une réunion publique que dans une forme de colère. Nos démocraties traversent des moments troubles. Ici nous devons continuer à mener le débat publique de manière respectueuse, apaisée. Quand on fait des choix, on crée des discussions. Et nous avons fait beaucoup de choix, c’est vrai ». À la fois une prévention aux contestations, qui seront inéluctables durant ces temps, et une invitation à ouvrir « un nouveau souffle démocratique ». Là encore, une histoire de confiance.

« Il est important de continuer d’avoir sur le territoire une démocratie apaisée. Cela veut dire d’entrer en dialogue, en présentation, en transparence, à la fois des objectifs, des contraintes, de la complexité des procédures administratives et de faire comprendre que l’intérêt général ce n’est pas l’addition des intérêts particuliers. Tout le monde arrive forcément avec un intérêt particulier, c’est normal », analyse Séverine Saint-Martin qui pose les enjeux : « Tout le travail de concertation et de coopération avec l’ensemble des forces vives sera de pouvoir dépasser son intérêt particulier pour construire un intérêt général en fonction du sujet. « Montpellier change avec vous » c’est aussi cette démarche de se mettre en dialogue et en écoute des difficultés pour trouver ensemble des solutions. Une collectivité est structurante mais elle ne fait pas toute la force d’un territoire. Les habitants font aussi la force du territoire. Quand on parle par exemple de réduction de déchets, nous faisons des choses mais il faut que les habitants soient avec nous. Cette démarche est faite pour que l’on avance ensemble ». L’invitation est lancée, aux Montpelliérains d’y répondre.

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