Clásicos • 26 Jan 2023

Cuando Mickey Cohen encargó un Cadillac blindado

Meyer Harris Cohen nació en Nueva York en 1913 y desde muy joven tuvo problemas para cumplir la ley y a los nueve años fue enviado a un centro de delincuentes juveniles por robo persistente. A los 15 años Cohen soñaba con ser boxeador y para conseguirlo se trasladó a Cleveland. Fue entonces cuando adoptó el apodo de Mickey, para parecerse a un luchador irlandés y tener más facilidad para aparecer en los carteles de los combates.

Cohen no estaba considerado uno de los mejores boxeadores, pero no era malo y se le describía como un bulldog en el ring. Fue entonces cuando el ya problemático Cohen se relacionó con delincuentes como Moe Dalitz. Poco después, Mickey se trasladó a Chicago, donde conoció a Al Capone, el criminal más famoso de Estados Unidos en aquella época y enemigo número uno del país. Después de que el FBI detuviera a Al Capone por evasión de impuestos, Mickey pasó a trabajar como “esbirro” de la familia Capone.

Cuando una familia rival le obligó a abandonar la ciudad, Cohen aún probó suerte en Cleveland, pero no era el destino final y se dirigió al oeste. Cuando llegó a Los Ángeles en 1939, la ciudad no estaba preparada ni disponía de información suficiente para saber quién acababa de llegar. Cohen se convirtió en el Capone californiano, una leyenda interpretada más tarde en la gran pantalla por Harvey Keitel, Paul Guilfoyle y Sean Penn.

En julio de 1949 se produjo un intento de asesinato en Sunset Strip en el que el agente especial Harry Cooper recibió dos impactos de bala en el estómago, Dee David un disparo en la espalda, Mickey Cohen dos disparos en el hombro y Neddie Herbert un disparo en el costado, siendo este último la única víctima mortal del ataque.

En el momento del atentado, Mickey Cohen estaba en guerra con el mafioso Jack Dragna y cuando salió del hospital unos días después sabía que volverían a intentarlo. Así que hizo una llamada para adquirir un nuevo Cadillac Sixty.

En 1950, Coachcraft Limited, un pequeño taller de Los Ángeles, recibió la llamada de un vendedor de Cadillac que había construido anteriormente coches blindados para dignatarios extranjeros. Una semana después, Cohen se presentó en la empresa, vestido elegantemente como de costumbre, para explicar sus necesidades. El coche debía ser lo más resistente posible, más de lo normal para un blindado. Normalmente, el coche sería capaz de repeler una bala del calibre 45, pero Cohen quería que el modelo fuera capaz de repeler una bala del calibre 38.

El culturista comenzó el trabajo. Se probaron materiales basados en los campos de tiro de la policía de Los Ángeles y se encargó un cristal laminado de dos pulgadas de grosor con todo el espacio para los pasajeros blindado. En total, el trabajo llevó 1.500 horas y añadió 2.000 libras al precio inicial de 4.000 libras del coche. Cuando terminaron, el coche se pintó de azul marino.

El coche llegó a ser tan pesado que Cohen necesitaba una licencia especial para utilizar el vehículo en la carretera, licencia que el gángster nunca pudo obtener. Durante este periodo comenzaron a aumentar las investigaciones contra la delincuencia organizada y Cohen vio cada vez más limitadas sus actuaciones.

Cohen fue condenado por evasión fiscal en 1951 y en 1961 y cumplió condena por ambos cargos. En 1972, cuando salió definitivamente de la cárcel, fue invitado a varios programas de televisión, donde siempre actuó de buen humor. Cuatro años después murió de cáncer de estómago y nadie sabía dónde estaba su Cadillac.

Algunos dicen que Mickey Cohen intenta venderlo a un empresario de Texas, pero es más probable que el coche fuera confiscado por la policía de Los Ángeles.

Pero lo más extraño es el lugar donde se encuentra el coche hoy en día. El Cadillac de Cohen descansa ahora a unas 6.600 millas de la Ciudad de los Ángeles, en el Southward Car Musem de Paraparaumu (Nueva Zelanda).

La información sobre cómo llegó este Cadillac a Paraparaumu es escasa. El coleccionista de coches, Sir Len Southward, adquirió este Cadillac Sixty, que perteneció a Cohen, para su museo del automóvil, pero falleció en 2004, y ha guardado en su cabeza la mayor parte de los archivos de esta transacción.