Michael Faraday

(Newington, Gran Breta�a, 1791 - Londres, 1867) Cient�fico brit�nico, uno de los f�sicos m�s destacados del siglo XIX. Michael Faraday naci� en el seno de una familia humilde y recibi� una educaci�n b�sica. A temprana edad tuvo que empezar a trabajar, primero como repartidor de peri�dicos, y a los catorce a�os en una librer�a, donde tuvo la oportunidad de leer algunos art�culos cient�ficos que lo impulsaron a realizar sus primeros experimentos.

Michael Faraday

Tras asistir a algunas conferencias sobre qu�mica impartidas por sir Humphry Davy en la Royal Institution, Faraday le pidi� que lo aceptara como asistente en su laboratorio. Cuando uno de sus ayudantes dej� el puesto, Davy se lo ofreci� a Faraday. Pronto se destac� en el campo de la qu�mica, con descubrimientos como el benceno y las primeras reacciones de sustituci�n org�nica conocidas, en las que obtuvo compuestos clorados de cadena carbonada a partir de etileno.

En esa �poca, el cient�fico dan�s Hans Christian Oersted descubri� los campos magn�ticos generados por corrientes el�ctricas. Bas�ndose en estos experimentos, Faraday logr� desarrollar el primer motor el�ctrico conocido. En 1831 colabor� con Charles Wheatstone e investig� sobre fen�menos de inducci�n electromagn�tica. Observ� que un im�n en movimiento a trav�s de una bobina induce en ella una corriente el�ctrica, lo cual le permiti� describir matem�ticamente la ley que rige la producci�n de electricidad por un im�n.

Realiz� adem�s varios experimentos electroqu�micos que le permitieron relacionar de forma directa materia con electricidad. Tras observar c�mo se depositan las sales presentes en una cuba electrol�tica al pasar una corriente el�ctrica a su trav�s, determin� que la cantidad de sustancia depositada es directamente proporcional a la cantidad de corriente circulante, y que, para una cantidad de corriente dada, los distintos pesos de sustancias depositadas est�n relacionados con sus respectivos equivalentes qu�micos.

Los descubrimientos de Faraday fueron determinantes en el avance que pronto iban a experimentar los estudios sobre el electromagnetismo. Posteriores aportaciones que resultaron definitivas para el desarrollo de la f�sica, como es el caso de la teor�a del campo electromagn�tico introducida por James Clerk Maxwell, se fundamentaron en la labor pionera que hab�a llevado a cabo Michael Faraday.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].