"Estamos esperando el gol", pronunci� Simeone el domingo en Almer�a, despu�s de ver a sus delanteros estrellarse calamitosamente contra Fernando, como una semana antes lo hicieron ante Ter Stegen. Y, como una profec�a, cuatro d�as despu�s el Cholo ya tiene un delantero nuevo en sus filas. En el en�simo episodio de trasvase de jugadores entre Bar�a y Atl�tico de Madrid (casi siempre favorables a los rojiblancos), Memphis Depay, a falta de anuncio oficial, llegar� al Metropolitano, donde jugar� lo que resta de temporada y dos m�s.
De nuevo pesca el Atl�tico en las turbulentas y necesitadas aguas del Bar�a. Si hace unos meses logr� 'refichar' a Antonie Griezmann por 20 millones de euros cuando un par de a�os antes hab�a cobrado por el 120 del mismo club o en el verano de 2020 se hizo gratis con Luis Su�rez (y anta�o con David Villa), ahora es Depay el que toma el puente a�reo. Los rojiblancos abonar�n poco m�s de tres millones por un delantero que terminaba contrato en junio.
A pesar de que la temporada avanza a trompicones en el Metropolitano, expulsados de Europa y prematuramente sin opciones en Liga, las salidas de Cunha y Joao F�lix a la Premier hab�an agudizado la necesidad de incorporar efectivos al ataque de Simeone. La carencia de gol ha sido el problema m�s flagrante de un equipo en barrena. Tras sondear la opci�n de Borja Iglesias, el Atl�tico encontr� un escenario favorable en la situaci�n de Depay: apenas jugaba para Xavi y se ir�a libre en unos meses.
As� que tras unas r�pidas negociaciones que este mi�rcoles se estaban ultimando, el neerland�s, que ya se ausent� del entrenamiento matutino previo al partido de Copa del jueves en Ceuta, vestir� de rojiblanco. El Bar�a, que pretend�a inicialmente una cantidad m�s alta por el traspaso o el trueque con Yannick Carrasco, ha acabado cediendo. Se ahorra su ficha hasta el final de temporada e ingresa algo m�s de tres millones para sanear algo sus arcas.
Hay que recordar que Depay, que en unas semanas cumplir� 29 a�os, lleg� libre en el verano de 2021 tras su salida del Olympique de Lyon, a petici�n de Ronald Koeman. Tras un esperanzador inicio como azulgrana, anotando ocho goles en las 16 primeras jornadas de Liga, poco a poco su rendimiento se fue diluyendo (acab� con 13 tantos en 38 encuentros en todas las competiciones), a la vez que le visitaron las lesiones. La presente temporada ha acabado fuera de los planes de Xavi Hern�ndez, perjudicado por las llegadas de Raphinha, Lewandowski y Ferran Torres. Por detr�s tambi�n de Ansu Fati y Dembele en la rotaci�n, apenas ha participado en cuatro partidos, anotando s�lo un gol (contra el Elche).
La carrera de Memphis, que disput� el reciente Mundial con Pa�ses Bajos, da un nuevo giro. Tras explotar en el PSV Eindhoven y fichar por el Manchester United por 34 millones tras marcar 28 goles en 40 partidos en la temporada 2014/2015, su rendimiento en la Premier nunca estuvo acorde con su promesa. Ahora, a las �rdenes de Simeone, buscar� un nuevo h�bitat donde dar rienda suelta a su explosividad. Junto a Griezmann, Morata y Correa intentar� salvar la temporada de un Atl�tico que se agarra a la Copa como tabla de salvaci�n y que est� a siete puntos ya del tercer puesto en Liga.
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