Matthias Mayer revalida el t�tulo de supergigante y entra en la historia

El austriaco Matthias Mayer hizo historia este martes al revalidar en los Juegos de Pek�n 2022 el t�tulo de supergigante de esqu� alpino logrado hace cuatro a�os en PyeongChang (Corea del Sur) y convertirse en el segundo hombre de la historia de este deporte que captura tres oros en tres Juegos distintos, emulando al noruego Kjetil Andre Aamodt; a diferencia de �ste, de forma consecutiva.

Mayer, de 31 a�os, asimismo campe�n ol�mpico de descenso en Sochi'14 (Rusia) y bronce en esa modalidad en la prueba del lunes, se convirti� en el tercero en la historia del esqu� alpino en ganar tres oros en tres Juegos distintos, emulando a Aamodt -el m�s laureado del olimpismo-, que se impuso en los supergigantes de Albertville'92 (Francia), Salt Lake City 2002 (EEUU, donde tambi�n gan� la combinada) y Tur�n'06 (Italia); y a la italiana Deborah Compagoni, victoriosa en el 's�per' de Albertville y que en Nagano'98 (Jap�n) defendi� el t�tulo de gigante que hab�a festejado cuatro a�os antes en Lillehammer (Noruega).

Nacido en Afritz am See (Carintia), el campe�n austriaco forj� su victoria en la parte baja del recorrido de la vistosa y t�cnica pista de Yanqing, de 2.267 metros -con salida a 1.930 metros de altitud y un desnivel de 645-, que cubri� en un minuto, 19 segundos y 94 cent�simas, cuatro menos que el estadounidense Ryan Cochran-Siegle, sorprendente medallista de plata. El noruego Aleksander Aamodt Kilde, l�der de la Copa del Mundo de la disciplina y que el lunes hab�a sido quinto en el descenso, se qued� a 42 cent�simas y captur� bronce, la primera medalla ol�mpica de su carrera.

Austria, donde el esqu� alpino es el deporte rey, festej� este martes a un nuevo h�roe. Mayer mejor� las estad�sticas de toda una leyenda, su compatriota Toni Sailer, y se convirti� en el m�s laureado esquiador alpino de su pa�s. Sailer hab�a sido la gran estrella de los Juegos de 1956, en Cortina d'Ampezzo (Italia), donde gan� los tres oros en liza, cuando s�lo se compet�a en eslalon, gigante y descenso.

Pero el 'rayo de Kitz' ('Der Blitz aus Kitz', en alem�n: en alusi�n a Kitzb�hel, la localidad natal de Sailer), que tras sus triunfos dio el salto al cine, se qued� en esos tres oros; que supera Mayer con el bronce del descenso que abri� el lunes la competici�n de Pek�n 2022. Tras su espectacular triunfo de este martes, en toda la historia del esqu� alpino s�lo mejoran el palmar�s ol�mpico de Mayer el citado Aamodt -plusmarquista en Juegos, con cuatro oros, dos platas y dos bronces- y otro mito, el italiano Alberto Tomba, que gan� tres oros y dos platas.

Al igual que el descenso, la prueba result� francamente interesante. El suizo Stefan Rogentin fue el primero en saltar a una completa y variada pista en la que la primera referencia a tener en cuenta (1:21.36) parec�a la del franc�s Alexis Pinturault, ganador de la general de la Copa del Mundo la pasada temporada. Kilde, que lo precede en el historial de esa competici�n -en la que lidera la clasificaci�n de la disciplina- mejor� exactamente en un segundo el crono del galo; y otro noruego, Adrian Smiseth Sejersted, se coloc� segundo, a 42 cent�simas de su capit�n.

Marco Odermatt, que apunta al gran Globo de Cristal a los 24 a�os, est� llamado a darle muchas alegr�as m�s a la afici�n suiza. Pero tras acabar s�ptimo el descenso, este martes se sali� de recorrido en el 's�per', al igual que su compatriota Beat Feuz, oro en la prueba reina.

El austriaco Vincent Kriechmayr, quinto al final, no puso en peligro lo que empezaba a vislumbrarse como un posible 'doblete' noruego. Pero en el portill�n de salida a�n quedaba Mayer; que, al igual que lo hiciese un d�a antes Feuz, gan� oro ol�mpico con el dorsal 13, burl�ndose de todo tipo de supersticiones.

Inmediatamente despu�s del austriaco baj� Cochran-Siegle, que se qued� a cuatro cent�simas y reclam� para s� la plata. El estadounidense festej� con el segundo puesto la medalla m�s importante de su carrera. Al igual que Mayer -cuyo padre, Helmut, gan� plata en el 's�per' de Calgary'88 (Canad�)-, Ryan lleva el olimpismo en la sangre: su madre, Barbara, se proclam� campeona ol�mpica de eslalon en los Juegos de Sapporo (Jap�n), en 1972. En los que Francisco Fernandez Ochoa -el inmortal 'Paquito'- gan� la prueba masculina de esa disciplina, capturando el �nico oro de Espa�a hasta la fecha en unos Juegos de invierno.

En su decimotercera temporada en activo, Mayer "apenas" cuenta once victorias en Copa del Mundo, en la que siempre est� en los puestos de honor -es tercero en la general y en las dos disciplinas de velocidad-, pero en la que a�n no ha festejado t�tulo alguno. No deja de despuntar, empero, en las citas ol�mpicas. Como dej� bien claro en las exigentes pistas de Yanqing; donde el espa�ol Adur Etxezarreta, decimos�ptimo en el descenso, no acab� este martes el supergigante, al salirse en la parte alta del recorrido.

Tras la salida de pista de Feuz, hab�a que esperar a�n al noruego Kjetil Jansrud, que, tras saltarse a �ltima hora -por unas molestias en la rodilla- el descenso del lunes, debut� este martes, con 36 a�os, en sus quintos Juegos Ol�mpicos.

Con el dorsal 24, Jansrud, campe�n ol�mpico de la disciplina en Sochi hace ocho a�os, no pas� del vig�simo tercer puesto esta vez. Y Mayer entr� en la historia, asimismo, con el final m�s apretado de todos los tiempos en un supergigante ol�mpico: las cuatro cent�simas con las que releg� al segundo puesto a Cochran-Siegle mejoraron las ocho con las que hab�a superado el alem�n Markus Wasmeier al estadounidense Tommy Moe en la noruega Kvitfjell, en los Juegos de Lillehammer, en 1994.