“De bronzen medaille op de European Open in Cluj-Napoca van begin juli volgde twee maanden na mijn gouden plak op de European Cup in Sarajevo. Ik zat echt in een goede periode, maar op de Grand Prix in Zagreb verging het me halverwege juli minder goed. Tijdens mijn eerste kamp brak ik mijn linkerhand. Het resultaat was zes weken aangepast trainen tot ik mijn hand opnieuw ten volle kon gebruiken. Het gaat nu opnieuw de goede kant op. Sinds een tweetal weken kan ik er terug voor de volle honderd procent tegenaan gaan”, vertelt de 23-jarige Waaslander uit Velle.

Het nakende treffen in Riccioni boeit Karel Foubert om verscheidene redenen. “De winst in Sarajevo dateert nu al van een viertal maanden geleden, maar het heeft mijn judoplan wel verder uitgetekend. Elke training probeer ik beter te worden. Ik ben de juiste stappen aan het zetten om mijn carrière nog nadrukkelijker kleur te geven.”

Punten voor de Spelen

De concurrentie in Italië is niet min. “Je kan gerust spreken van een sterk bezet toernooi, met enkele judoka’s uit de top twintig van de wereld. Het zijn kerels die deze European Open aangrijpen als voorbereiding op het wereldkampioenschap van volgende maand. Na Riccione zal ik samen met mijn coach overleggen hoe ik mijn wedstrijdplan verder zal indelen. De kans is groot dat ik zal deelnemen aan de Grand Slam in Abu Dhabi. Dit is een belangrijk treffen met het oog op het vergaren van punten voor deelname aan de Spelen in Parijs.”

Het woord is gevallen, de Olympische Spelen in Parijs staan in het rood omcirkeld bij de 23-jarige Karel Foubert, die de clubkleuren verdedigt van Olympia Brugge. “Ik zal er alles aan doen om me te kwalificeren. Het te volgen traject zal bestaan uit verschillende Grand Prix- en Grand Slam-wedstrijden. Daarbij komt ook het EK en WK in 2023”, aldus Foubert, die nog altijd samen met wereldtopper Matthias Casse. “Dat zal altijd zo blijven, maar ik ga wel niet meer meegaan als sparringpartner naar de grote wedstrijden. Ik voel me klaar om zelf een stap vooruit te zetten in mijn carrière en mik daarbij op het vergaren van medailles.”