“Sólo los niños aceptan las sorpresas por el placer de las sorpresas”, dijo Faulkner. ¿Y qué somos todos sino niños cada vez que vuelve a escena el Mundial de fútbol? Ser inmortal siempre ha sido aguantar durante siete partidos, mucho más cuando nadie espera nada de ti. Nos encantan ese tipo de hazañas y en Qatar 2022 no será diferente: estamos ansiosos por descubrir qué selección será la tapada del Mundial.

Nosotros lanzamos tres candidatos.

ECUADOR

El Grupo A, con Qatar, Senegal, Ecuador y los Países Bajos es, por fuerza, el más jugoso posible si de lo que se trata es descubrir un outsider mundialista. Holanda es favorita, pero no mucho y el resto realmente tienen armas para pelear la clasificación y los galones de sorpresa.

El equipo de Gustavo Alfaro anotó 27 tantos en la exigente clasificatoria de la Conmebol (nunca han sido tan goleadores) a pesar de formar con el once más joven de toda su zona. Con una media de edad de 25, los ecuatorianos llegan con hambre.

Habrá que fijarse en Enner Valencia, el extremo del Fenerbahce, pero también en la velocidad de un equipo que disfruta con espacios. Buena técnica y una capacidad brutal para la presión les convierten en un equipo a tener en cuenta.

ESTADOS UNIDOS

Estados Unidos será el principal rival de Inglaterra en el Grupo B. Gregg Berhalter dispone de una generación joven y talentosa encabezada en ataque por Christian Pulisic (Chelsea) y Brenden Aaroson (Leeds) Se perdieron el Mundial 2018 pero han aprovechado para reconstruirse con la savia nueva que juega en Europa y varios veteranos notables de la MLS.

Sergiño Dest, Weston McKennie o Timothy Weah son otros de los puntales de un equipo dinámico y fino.

DINAMARCA

Los daneses llegan a Qatar tras ganar nueve de sus diez partidos en la fase de clasificación, de conseguir mantener a cero su portería en ocho encuentros y con el impulso que les da haber llegado a las semifinales de la Euro 2020 el año pasado. Sin duda son uno de los equipos de segunda fila que más expectación levanta entre los aficionados.

Todo el mundo conoce la calidad de las estrellas con las que cuenta Kasper Hjulmand. Eriksen, Schmeichel, Kjaer, Dolberg, Højberg y promesas como Skov Olsen han elevado el nivel de su selección de forma notable. Se van al ataque de manera innegociable y eso les convierte en un equipo tan peligroso para sus rivales como emocionante para el espectador neutral. 

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