Bruselas desmonta la reforma de pensiones de Escrivá: el déficit será más del doble del previsto

La reforma de pensiones del exministro de la Seguridad Social José Luis Escrivá llevará al límite la capacidad de resistencia del sistema. El déficit anual previsto antes del cambio normativo no superaba en todo el horizonte de proyección el 1,5% del PIB, pero, tras la reforma, ascenderá al 3,1% del PIB en 2053 (se trata del déficit de pensiones y contribuciones sin contar las transferencias extraordinarias del Estado). Esto significa que solo con el déficit de las pensiones España superaría el límite de déficit que marcan las reglas fiscales. Si, además, se suma el gasto en intereses de la deuda, España estaría obligada a hacer un duro ajuste fiscal en el resto de partidas para poder mantener la reforma de Escrivá. O, por la otra vía, drásticas subidas de impuestos que permitan contrarrestar este aumento del gasto. Por lo pronto, estos cálculos implican la activación de la cláusula automática de ajuste que dejó aprobada el exministro del ramo, y que implica un ajuste de 0,8 puntos del PIB, 11.700 millones de euros.

Estos cálculos se extraen del Ageing Report 2024, informe que publica cada tres años la Comisión Europea con la participación de los distintos Estados miembro y que incorpora previsiones de largo plazo del gasto en pensiones. En los anteriores informes, en los que estaba en vigor la reforma de Mariano Rajoy (índice de revalorización y factor de sostenibilidad), las previsiones para España apuntaban a un incremento del déficit controlado. En el año 2050, la década de mayor envejecimiento en España, el saldo negativo de las pensiones ascendía al 1,2% del PIB. Sin embargo, tras la reforma de Escrivá, el déficit previsto es de más del doble, del 2,7%. El pico llegará en 2053, con un déficit del 3,1% del PIB.

El déficit de las pensiones no solo será más alto, sino también más duradero. En su anterior Ageing Report, la Comisión Europea calculaba que en 2060 España ya tendría un superávit del 0,1% del PIB. Ahora, por el contrario, cree que en 2060 el déficit seguirá en el 2,9% del PIB. Y en 2070 todavía habrá un déficit del 2,7% del PIB.

Este cambio es muy relevante, porque significa que el déficit de las pensiones no será una cuestión localizada de cuatro décadas de desequilibrios, sino que se prolongará durante más de medio siglo. Hay tres factores que explican el cambio. Dos de ellos son la derogación de la reforma de 2013: la recuperación de la revalorización de las pensiones con el IPC y la derogación del factor de sostenibilidad. Esto provocará que tanto la tasa de sustitución como la ratio de cobertura de las pensiones sean más altas de forma permanente.

El tercer factor es la subida de las cotizaciones sociales que ha aplicado Escrivá (bases máximas más altas, creación de nuevas cuotas, subidas de tipos, revisión del régimen de autónomos, etc.). Este incremento aumentará los ingresos a corto plazo, pero implicará más gastos en el largo plazo, cuando los trabajadores que hoy están asumiendo estas cotizaciones adicionales se jubilen. También influyen los incentivos al alargamiento de la vida laboral, que retrasarán la edad efectiva de jubilación, pero aumentarán el gasto en pensiones de estos trabajadores.

Al final del horizonte de proyección, en 2070, el gasto en pensiones será del 16,7% del PIB, lo que supone una revisión al alza de 6,4 puntos porcentuales respecto al cálculo anterior. De estos, 4,6 puntos son consecuencia directa de la reforma de Escrivá y el resto se debe a la revisión al alza del número de trabajadores durante las próximas décadas y a la prolongación de las carreras laborales. Sirva como ejemplo que, a precios actuales, 6,4 puntos del PIB son nada menos que 93.500 millones de euros de gasto adicional cada año.

En resumen, el peso del gasto en pensiones sobre el PIB en el año 2070, según las nuevas previsiones, será un 62% superior a los cálculos recogidos en el anterior Ageing Report. Este esfuerzo presupuestario pondrá a prueba las cuentas públicas del país y la capacidad de la sociedad para hacer más esfuerzos que permitan financiar el gasto en pensiones.

De todas las medidas aprobadas en la doble reforma de pensiones de Escrivá, la más relevante es la recuperación de la indexación al IPC. Según los cálculos incorporados al informe, en el año 2050 esta medida implicará 3,4 puntos adicionales de gasto sobre el PIB. La derogación del factor de sostenibilidad tendrá un impacto creciente en el tiempo sobre el gasto, llegando al 0,9% en 2050 y al 1,7% del PIB en 2070. El destope de las bases máximas, que a corto plazo aumenta los ingresos del sistema, a largo plazo generará un importante aumento del gasto, de 0,8 puntos del PIB en 2070.

La ampliación del periodo de cómputo de las pensiones también tendrá un impacto negativo sobre el déficit, ya que la reforma permite a los trabajadores no contabilizar los dos peores años. Esto es, una medida que se introdujo para aliviar el gasto provocará finalmente un incremento del mismo de 0,2 puntos del PIB. En sentido opuesto, operan los incentivos a la jubilación demorada y desincentivos a la jubilación anticipada, la medida estrella de Escrivá, que reducirá el gasto en 1,4 puntos del PIB en 2050 y del 1% en 2070.

España será el país europeo con mayor gasto en pensiones, según el Ageing Report. En 2050 prevé que el gasto total en pensiones (incluyendo no contributivas y clases pasivas) llegará al 17,3% del PIB, casi dos puntos porcentuales más que el siguiente país de la lista, Italia, y casi cinco puntos más que la del conjunto de la eurozona. El informe incorpora un recuadro con los cálculos actualizados tras la revisión de la serie del PIB que hizo España y que rebajan esta cifra al 16,8% del PIB. Aun así, sigue siendo el país con más gasto en pensiones de la eurozona.

La reforma de Escrivá trató de compensar el incremento del gasto con mejoras de los ingresos con diversas subidas de las cuotas sociales y las bases de cotización. La Comisión Europea calcula que los ingresos por cotizaciones alcanzarán el 14,6% del PIB en el año 2050, un incremento de 2,8 puntos porcentuales respecto de su previsión anterior. Y para el año 2070 ha mejorado la estimación de ingresos en 2,2 puntos del PIB. Una cifra claramente insuficiente si se tiene en cuenta que la revisión al alza del gasto es de 6,4 puntos, el triple.