Aspettando Euro 2024 – Le magnifiche 24: Inghilterra

COME SI È QUALIFICATA

Vincitrice del gruppo C, imbattuta con 6 vittorie e 2 pareggi. 20 punti conquistati, +6 sull’Italia, con una differenza eloquente di +18. Harry Kane, 8 gol, ha primeggiato come miglior marcatore del girone.

NELLE EDIZIONI PRECEDENTI

Undicesima partecipazione: nel 1960 non partecipò, in altre 5 occasioni non si è qualificata. La finale persa ai rigori contro l’Italia nell’ultima edizione rappresenta il miglior risultato di sempre. Nel 1996 fu Paese organizzatore, fermandosi alle semifinali.

LA STELLA

Jude Bellingham, 20 anni. Talento sensazionale, estremamente performante in verdissima età già dagli esordi nel Birmingham. Viene considerato, a pieno titolo, tra i giocatori più rispettati a livello mondiale. In un aggettivo: completo.

DA SEGUIRE

Kobbie Mainoo, 19 anni. Centrocampista cresciuto nel Manchester United, in rapidissima ascesa, ha debuttato in Nazionale a marzo. Rio Ferdinand ha accostato il suo stile di gioco a quello di Clarence Seedorf.

IL C.T.

Gareth Southgate, 53 anni. 57 volte nazionale da giocatore, è in carica dal 2016 dopo la promozione dall’Under 21. Gode di ottima reputazione in patria, per le doti umane e i risultati che hanno riportato stabilmente l’Inghilterra al top del calcio internazionale. A volte criticato per proporre un gioco eccessivamente conservativo, ma applaudito per l’introduzione continua di nuove leve nella selezione maggiore.

PROBABILE FORMAZIONE

(4-4-1-1): Pickford; Walker, Stones, Maguire, Chilwell; Foden, Phillips (Alexander-Arnold, Gallagher), Rice, Grealish (Rashford); Bellingham; Kane.

LA ROSA

PORTIERI

• Sam JOHNSTONE, 25.3.1993, Crystal Palace | Cresciuto nel Manchester United, che lo ha ceduto in prestito per ben 7 anni. Esploso nel WBA, difende la porta del Palace dal 2022. 4 presenze.
• Jordan PICKFORD, 7.3.1994, Everton | Titolare indiscusso dal 2017, ha giocato 2 Mondiali e l’ultimo Europeo. Inizialmente registrato all’anagrafe di Sunderland come Jordan Lee Logan, ha cambiato cognome nel 1999. 28 clean sheets nelle sue 60 presenze.
• Aaron RAMSDALE, 14.5.1998, Arsenal | Nato a Newcastle. Ingaggiato dall’Arsenal nel 2021, ha esordito in Nazionale pochi mesi dopo. Dodicesimo di Pickford, ha totalizzato 4 “caps”.
• James TRAFFORD, 10.10.2002, Burnley | Prodotto del vivaio del Manchester City. Ha ricevuto la prima convocazione di Southgate a marzo, per l’amichevole contro il Belgio. I suoi punti di forza: riflessi e gioco con i piedi.

DIFENSORI

• Jarrad BRANTHWAITE, 27.6.2002, Everton | Centrale, rientrato all’Everton dopo i prestiti a Blackburn e PSV. Un anno dopo l’approdo in Under 21, è stato chiamato da Southgate. Deve ancora debuttare in Nazionale A.
• Ben CHILWELL, 21.12.1996, Chelsea | Laterale mancino scuola Leicester, è al Chelsea dal 2020. Padre neozelandese, era nel gruppo della Nazionale vicecampione d’Europa nell’ultima edizione.
• Lewis DUNK, 21.11.1991, Brighton | Leggenda del Brighton, ha raggiunto la Nazionale nel 2018: da 36 anni un giocatore del club non vestiva la maglia dell’Inghilterra. Centrale di gran fisico e personalità.
• Joe GOMEZ, 23.5.1997, Liverpool | Di padre gambiano e madre inglese, si è formato nel Charlton. Esterno destro, può giocare anche in mezzo. Veloce e solido. 13 presenze in Nazionale.
• Marc GUÉHI, 13.7.2000, Crystal Palace | Nato in Costa d’Avorio, è arrivato in Inghilterra un anno dopo. Formatosi nel Chelsea, ha giocato nello Swansea e milita nel Palace dal 2021. Centrale iridato con l’Under 17 nel 2017.
• Ezri KONSA, 23.10.1997, Aston Villa | Padre della Repubblica Democratica del Congo, madre angolana. Può giocare al centro o sulla destra: ha debuttato a marzo contro il Brasile.
• Rico LEWIS, 28.11.2004, Manchester City | Di origini giamaicane, è un prodotto del settore giovanile del City. Ha esordito in Nazionale a novembre contro la Macedonia del Nord.
• Harry MAGUIRE, 5.3.1993, Manchester United | Centrale capace di suscitare ugualmente ammirazione e critiche, per il suo rendimento. Con 7 reti, è il più prolifico difensore di sempre con i Tre Leoni.
• John STONES, 28.5.1994, Manchester City | Tecnica e solidità nel cuore della retroguardia: titolare inamovibile, ha toccato 70 presenze. Costituisce la probabile coppia centrale con Maguire.
• Fikayo TOMORI, 19.12.1997, Milan (ITA) | Nato in Canada da genitori nigeriani. Centrale in Italia dal 2021, conta 5 presenze in Nazionale: ha giocato di nuovo a ottobre, dopo un’assenza di 16 mesi.
• Kieran TRIPPIER, 19.9.1990, Newcastle | Esterno destro esploso nel Tottenham, ha militato per 3 annate nell’Atlético Madrid. Titolare nella finale di Euro 2020, ha preso parte all’ultimo Mondiale in Qatar.
• Kyle WALKER, 28.5.1990, Manchester City | Laterale di fascia destra dalla notevole esperienza internazionale, è abilissimo nelle due fasi. Nella squadra ideale di Euro 2020, ha vinto finora 16 trofei con il City.

CENTROCAMPISTI

• Trent ALEXANDER-ARNOLD | 7.10.1998, Liverpool | Esterno destro in difesa o mezzala, gode di notevole considerazione. Al Liverpool fin da bambino, ha ogni tanto dei cali in fase difensiva. Cafu ha detto di lui: “Ha uno stile di gioco brasiliano”.
• Jude BELLINGHAM, 29.6.2003, Real Madrid (SPA) | La stella dell’Inghilterra, giocatore completo scopertosi pure bomber puntuale in questa stagione nella Liga. Miglior giocatore della scorsa Bundesliga, è stato pagato dal Real 103 milioni di euro.
• Conor GALLAGHER, 6.2.2000, Chelsea | Cresciuto nel Chelsea, rientrato alla base dopo 4 prestiti. Centrocampista box-to-box, a suo agio in tackle come nella gestione del pallone. Il suo idolo è Frank Lampard, il cui stile Gallagher ricorda a sua volta.
• Jordan HENDERSON, 17.6.1990, Ajax (OLA) | Noto per eclettismo e personalità, ha vinto tutto con il Liverpool. In questa stagione ha tentato la carta dell’Arabia, ma ha fatto dietrofront e ora gioca in Olanda. 81 presenze in Nazionale.
• James MADDISON, 23.11.1996, Tottenham | Centrocampista di spiccate doti offensive. Dopo 5 anni prolifici al Leicester e alla prima annata negli Spurs. Preconvocato per Qatar 2022, escluso infine dai 26.
• Kobbie MAINOO, 19.4.2005, Manchester United | Promessa del calcio inglese, formatosi nello United. Sa giostrare con qualità nelle due fasi e adattarsi rapidamente ai livelli crescenti a cui è destinato. Genitori ghanesi.
• Kalvin PHILLIPS, 2.12.1995, West Ham | Elemento di ottime qualità difensive. Una vita al Leeds, poi il passaggio al Manchester City – non molto positivo – e il prestito al West Ham. Ha caratteristiche da regista: celebre per le sue acconciature.
• Declan RICE, 14.1.1999, Arsenal | Lanciato a ottimi livelli dal West Ham, dal 2023 all’Arsenal. Ha rappresentato l’Irlanda anche in Nazionale A (3 presenze), prima di scegliere i Tre Leoni. Prima fascia da capitano a marzo, conta 50 gettoni.

ATTACCANTI

• Jarrod BOWEN, 20.12.1996, West Ham | Esterno di fascia destra, conta oltre 100 gol ufficiali in carriera. Al West Ham dal 2019, fa di velocità e fiuto del gol i suoi punti di forza. Non ha fatto parte della rosa per Qatar 2022.
• Phil FODEN, 28.5.2000, Manchester City | Quella è in corso è la sua migliore stagione sotto il profilo realizzativo. Mancino, a suo agio sulla fascia destra dell’attacco, è un appassionato pescatore nel tempo libero.
• Anthony GORDON, 24.2.2001, Newcastle | Ala di origini scozzesi e irlandesi, ha lasciato l’Everton nel 2023. Ha esordito a marzo contro il Brasile: in questa stagione è andato in doppia cifra in Premier.
• Jack GREALISH, 10.9.1995, Manchester City | Dribbling, tecnica e personalità, spesso utilizzato come super-sub. Ha iniziato con il calcio gaelico. Agisce generalmente sul fianco sinistro dell’attacco.
• Harry KANE, 28.7.1993, Bayern Monaco (GER) | Il bomber inglese per antonomasia nell’ultimo decennio. Recordman di gol nell’Inghilterra, ha lasciato il Tottenham per vincere la scommessa all’estero: finalizzatore di livello mondiale.
• Marcus RASHFORD, 31.10.1997, Manchester United | Una vita nel Manchester United: padre di origine giamaicana, madre di Saint Kitts & Nevis. Attivista politico e autore di campagne contro il razzismo, a favore dei senzatetto e della lotta contro la fame infantile nel Regno Unito. Può fare la punta centrale o l’ala sinistra.
• Bukayo SAKA, 5.9.2001, Arsenal | Genitori nigeriani. Un esterno destro veloce, pericoloso e molto prolifico, influenzato dalla figura del cileno Alexis Sánchez. Ha sbagliato un rigore nella lotteria finale contro l’Italia a Euro 2020.
• Ivan TONEY, 16.3.1996, Brentford | Il bomber del Brentford, promosso in Premier grazie ai suoi gol. Riemerso da una squalifica a causa di una dipendenza da scommesse, ha segnato il primo gol in Nazionale a marzo contro il Belgio.
• Ollie WATKINS, 30.12.1995, Aston Villa | Cresciuto e lanciato dall’Exeter, ha proseguito a segnare con regolarità sia nel Brentford che nell’Aston Villa. Prima punta, con caratteristiche da “numero 10” come ha affermato Watkins stesso.
• Callum WILSON, 27.2.1992, Newcastle | Di origini giamaicane e irlandesi, ha fatto bene nel Bournemouth e si è confermato nel Newcastle. Presente al Mondiale in Qatar, conta 9 presenze.