Manu Ginóbili es el basquetbolista más importante de la República Argentina. El destaque de Ginóbili no se debe sólo a su paso por la Liga Nacional Argentina, la Liga Italiana y la NBA a nivel clubes, sino también a su excelente desempeño en la selección nacional que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, algo increíble para el deporte argentino.
Emanuel David Ginóbili nació en la ciudad de Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires, el 28 de julio de 1977. El baloncesto en su familia se lleva en la sangre, el padre fue jugador, entrenador y presidente de su club. Sus hermanos, Leandro y Sebastián, fueron jugadores y en el caso de «Sepo», hoy también en entrenador en la primera división de Argentina.
Cuando comenzó su carrera profesional, muchos periodistas no pronosticaban una gran carrera para el joven Manu Ginóbili, pensando que no sería mejor que sus hermanos.
Lo cierto es que su gran talento en el campo y su forma de jugar, con un impecable dribling del balón, una gran destreza atlética y talento que siempre le ha permitido definir sus jugadas cerca del aro, hicieron que Manu Ginóbili se convirtiera en uno de los preferidos del público.
Su debut en el básquet profesional se produjo en 1995 en el Club Andino de la provincia de La Rioja. Andino desapareció poco tiempo después del deporte profesional, y recién en 2021 con Riachuelo la provincia volvió a tener un representante en la Liga Nacional. Allí estuvo hasta 1996 para pasar al club de su ciudad natal, Estudiantes de Bahía Blanca, dónde jugó hasta 1998.
Su paso por Europa
Su notable calidad pronto sería captada por buscadores talentos foráneos y entonces ya en 1998 Emanuel Ginóbili es contratado para jugar en la liga italiana. El Basket Viola Reggio Calabria confió en el escolta argentino y lo tuvo entre sus filas por 2 años. Durante ese período, en el draft de la NBA de 1999, lo eligió San Antonio Spurs con el pick nº 57 (En la segunda ronda). Algo raro para la época y que no aseguraba el salto a la mejor liga del mundo, para nada.
Por este motivo, decidió mantenerse en Italia, pero en el Kinder Bolonia dirigido por Ettore Messina, para jugar dos temporadas. Daba un salto de calidad en Europa y se consagró como uno de los mejores jugadores del continente, ya que en este tiempo ganó con su equipo dos Copas de la Liga de Italia (2001 y 2002, en la segunda logrando el MVP), una liga italiana (2001, siendo también MVP) y una Euroliga (2001), siendo también el MVP.
Luego de destacarse cómo el mejor jugador de Europa, la NBA tocó su puerta.
Ginóbili en la NBA
En octubre de 2002 Manu Ginóbili se une a los San Antonio Spurs. Le costó al principio, tanto dentro como fuera de la cancha, pero finalmente se ganó la confianza de Greg Popovich y demostró todo su potencial.
Se convirtió en uno de los jugadores claves del equipo, consiguiendo el campeonato de la NBA en su primera temporada, con mucha influencia tomando en cuenta que era un novato para la NBA. Luego llegaron tres más en 2005, 2007 y 2014. En todos siendo una de las estrellas. En 2005, ganando la final a los campeones reinantes de Detroit Pistons, fue candidato serio a llevarse el MPV de las finales que obtuvo Tim Duncan.
Fue seleccionado al All-Star Game en 2005 y 2011. En la temporada 2008 fue seleccionado como mejor Sexto Hombre de la NBA e incluido en el tercer mejor quinteto de la liga, esta última distinción la volvió a obtener en el 2011. En estos 2 años fue titular en los Spurs.
Récords de Manu Ginóbili en la NBA
NBA Stats y el portal Stats Muse reflejan que nadie nunca en la historia de la NBA tuvo un porcentaje de victorias tan alto en su carrera como Manu. Contando jugadores retirados o en activo, Ginóbili (72,1% de victorias en sus 16 años con San Antonio Spurs) lidera la tabla por delante de Tony Parker y Tim Duncan.
El trío más ganador de siempre. No en vano, el trébol formado por el argentino, el francés y el nacido en las Islas Vírgenes son el trío que mayor número de victorias obtuvo jugando juntos con 701. Por detrás de ellos quedaron Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish (540).
En las pobladas vitrinas de Ginóbili también figura el honor de nunca haber disputado una temporada por debajo del 50 por ciento de victorias. Es que hasta en su primera temporada en la NBA (2002-03), Manu ya disputó más de 20 minutos por noche y se llevó un anillo de campeón.
También en las parejas. Y si hablamos de playoffs, Manu y Tony Parker (132 victorias) conforman la pareja más ganadora de siempre, por delante del tándem Duncan-Parker (131), Duncan – Ginóbili (126), Kobe Bryant – Derek Fisher y Michael Jordan – Scottie Pippen. Casi nada para el cuerpo.
Todos estos logros le valieron ser candidato al Hall of Fame de 2022 y luego, el 2 de abril de 2022, se confirmó su inducción a la elite del deporte mundial.
Más estadísticas de Manu Ginóbili
Entre 2002 y 2018, Manu fue cuatro veces campeón de la NBA:
⬜2003.
⬜2005.
⬜2007.
⬜2014.
Apenas 26 jugadores en la historia del torneo han superado esa cantidad. Ginóbili posee los mismos títulos que leyendas del calibre de Shaquille O’Neal y LeBron James, por ejemplo.
Es, además, el atleta internacional (que no haya formado parte en algún momento del Team USA*) con más campeonatos. Comparte ese honor con su excompañero francés Tony Parker.
*Tim Duncan y Steve Kerr ganaron cinco y no nacieron en EEUU, pero tienen nacionalidad de ese país. Disputó cinco Finales en la mejor liga del mundo y ganó 4, un 80% de éxito. Además, salió victorioso en el 65,5% de los partidos que disputó.
Es uno de los diez deportistas que aparecieron en al menos 200 encuentros de Playoffs (218) y, en ese listado, ocupa el séptimo puesto si se trata de porcentaje de victorias: 61,9%.
Sus promedios en postemporada son:
⬜14PPG.
⬜4,0RPG.
⬜3,8APG.
⬜1,4SPG.
⬜43,3%FG.
⬜35,8%3P.
En Playoffs y como reserva, Ginóbili es el líder histórico de la NBA en:
⬜Partidos jugados.
⬜Minutos.
⬜Puntos.
⬜Rebotes.
⬜Asistencias.
⬜Robos.
⬜Triples.
⬜Plus-Minus.
Quizás, su mayor legado haya sido mostrar que lo más importante es entender tu función dentro del todo. Está claro: adoptar ese rol fue todo un proceso. Más para un jugador de su calibre y con su carrera. No obstante, tardó poco en comprender los beneficios que dicho cambio ofrecía y hasta fue capaz de tallar su nombre en la historia del premio al Mejor Sexto Hombre de la NBA.
Sucedió en la 2007/08. Ginóbili fue reserva en 51 de los 74 partidos que disputó y registró estos promedios:
⬜19,5PPG.
⬜4,8RPG.
⬜4,5APG.
⬜1,5SPG.
⬜46%FG.
⬜40%3P.
⬜86%FT.
⬜54%eFG.
Gran culpable del quiebre de los prejuicios existentes sobre el hecho de no ser titular. ¿Eso quiere decir que no estaba listo para brillar si su rol era otro? Para nada. De hecho, dos de las tres campañas en las que fue definitivamente titular lo demuestran:
⬜2004/05.
⬜2010/11.
¿Por qué? Porque en ambas lo nombraron All-Star. En el primero de esos cursos, Ginóbili se despachó con estas cifras:
⬜16PPG.
⬜4,4RPG.
⬜3,9APG.
⬜1,6SPG.
⬜47,1%FG.
⬜37,6%3P.
⬜80,3%FT.
⬜53,7%eFG.
Lideró a los Spurs en promedio de robos, triples, tiros libres y eFG% e integró el equipo de la Conferencia Oeste. En la 2010/11, salió desde el arranque en 79 de los 80 cruces que protagonizó y sus números fueron:
⬜17,4PPG.
⬜3,7RPG.
⬜4,9APG.
⬜1,5SPG.
⬜43,3%FG.
⬜34,9%3P.
⬜87,1%FT.
⬜50,9%eFG.
Y, con 33 años, promedió la segunda mayor marca de su trayectoria en minutos: 30,3.
Jamás se trató de potencial o de capacidades, sino de lo que valía más para el conjunto. Aun así, Manu ocupa un lugar privilegiado en la historia estadística de San Antonio:
⬜1° en triples.
⬜1° en robos.
⬜3° en asistencias.
⬜3° en partidos.
⬜5° en rebotes.
⬜5° en puntos.
Manu Ginóbili en la Selección Argentina
Y la selección argentina bien merece un párrafo aparte. Debutó en 1998 en el Mundial de Atenas y al año siguiente ayuda a que Argentina consiga la medalla de plata en el Mundial de Indianápolis. En tanto, en 2004 se produce su consagración nacional al anotar varios de los puntos que le dieron a la selección la medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Atenas.
A partir de ese momento Manu es considerado un héroe nacional y uno de los deportistas ícono de la Argentina. En los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008 consigue la medalla de bronce para su país.
Su palmarés internacional completo con la selección es el siguiente:
- Medalla de Bronce en el FIBA Américas 1999 en San Juan de Puerto Rico.
- Primer puesto (medalla de oro) en el FIBA Américas 2001 en Neuquén, Argentina.
- Medalla de plata en el Mundial Indianápolis 2002.
- Segundo puesto (medalla de plata) en el FIBA Américas 2003 en San Juan de Puerto Rico.
- Bronce en el FIBA Diamond Ball 2004 en Belgrado, Serbia.
- Oro olímpico en Atenas 2004.
- Oro en el FIBA Diamond Ball 2008 en Nankín, China.
- Medalla de bronce olímpica en Beijing 2008.
- Primer puesto (medalla de oro) en el FIBA Américas 2011.
¿Cómo vivió Manu la consagración en Atenas 2004?
¡Esto es increíble! Lo que sentí esta noche no lo podré olvidar jamás y me gustaría poder explicarlo. Un minuto antes de que terminara el partido tenía la piel de gallina. Cuando me abracé con Pepe (Sánchez) y el Puma (Montecchia) tenía ganas de llorar. ¡Veía las caras de ellos y era peor!. Después de la gran desilusión de Indianápolis, todas las sensaciones de ayer fueron más fuertes.
Salió todo como lo deseábamos. En realidad, vinimos a buscar una medalla.
No sabíamos de qué color. Había que ver cómo se presentaba el torneo y se nos fue dando, con un cruce favorable, con un gran partido ante los Estados Unidos y este gran trabajo frente a los italianos.
Hoy nos costó mucho laburo ganar.
Ellos no tendrán tanto talento, pero son un equipo fuerte, muy peligroso en las posiciones de base y escolta, y con grandes tiradores. Hubo que defender muy duro. La idea era que corriéramos mucho porque los pivotes son grandes y algo lentos. Creo que allí sacamos ventaja.
Estoy feliz porque empecé con algunas dudas el torneo, venia de no hacer una buena preparación con el resto del equipo por el tema del casamiento y no estuve muy seguro.
Pero a medida de que fueron transcurriendo los partidos tomé confianza, tuve mucho contacto con el balón, me empecé a sentir bien y me gustó.
Tuve mucha participación ofensiva, pero también sin perder nunca el sentido colectivo y haciendo de todo para el equipo. La idea es producir algo positivo siempre.
Hoy me preguntaba en qué momento sentí que ganábamos el partido. En realidad, a los 40 minutos.
Era tantas la atención y las ganas de no equivocarnos que no quisimos suponer nada de antemano. Ni siquiera cuando sacamos 12 puntos cerca del final. Estábamos muy mentalizados para ganar.
También me pidieron que comparara el anillo en la NBA que obtuve con los San Antonio Spurs en 2003 con la medalla olímpica. Es imposible.
Son cosas muy distintas y muy grandes. Yo digo que conseguí dos cosas únicas.
Me encantaría volver a Buenos Aires para seguir festejando con la gente y saber cómo vivieron allá esta medalla dorada, pero lamentablemente tengo compromisos que cumplir en Europa y no voy a regresar hasta mediados del mes próximo.
Hubiese sido hermoso, me imagino, repetir lo del Mundial de Indianápolis en el aeropuerto de Ezeiza, todos juntos y festejando.
Acá los festejos siguen, estamos todos enloquecidos. Lo que pasa es que en pocas horas todos empezaremos a tomar rumbos diferentes y queremos disfrutar las pocas horas que nos quedan. La verdad es que no sé cuándo nos volveremos a juntar los muchachos del seleccionado.
Yo seguramente me tomaré un año porque necesito hacer una preparación especial y descansar un poco. Han sido más de dos años muy intensos y con poco descanso.
Desde ya que me gustaría estar en otros Juegos Olímpicos, pero falta mucho para Pekín 2008.
Nada se puede prever ahora. Además, quiero vivir esta fiesta que todavía parece un sueño. Es el sueño de mi vida.
Declaraciones de Manu Ginóbili
