Lionel Barrymore: Biografía y filmografía - AlohaCriticón
  • Por AlohaCriticón

lionel-barrymore-biografiaLIONEL BARRYMORE
(1878-1954)

Medía 1’80.
Lionel Barrymore fue un actor, director, guionista, productor, escritor, músico y pintor nacido el 28 de abril del año 1878 en la ciudad de Filadelfia, Pennsylvania (Estados Unidos).

Miembro de la prominente familia de intérpretes Barrymore, compuesta por Lionel (de nombre real Lionel Herbert Blythe) y sus hermanos menores John (nacido en 1882) y Ethel (nacida en 1879).

Sus padres, Herbert Blythe y Georgia Drew, también eran actores, al igual que su tío John Drew y su abuela Louisa Lane Drew, que poseía un teatro en el que debutó como actor el joven Lionel.

El apellido Barrymore procedía del apelativo artístico de su padre, Maurice Barrymore.




Después de estudiar Arte en la ciudad de Nueva York y conseguir debutar en el teatro, Lionel comenzó su carrera cinematográfica en el año 1908 formando parte del reparto de múltiples películas durante las primeras décadas del siglo XX, como “El Enemigo Invisible” (1912), “La Matanza” (1913) o “Judith de Betulia” (1914), las tres dirigidas por el maestro David W. Griffith.

lionel-barrymore-fotos-peliculasEn el año 1904 contrajo matrimonio con Doris Rankin (nacida en 1887), actriz con la que coincidió en varias películas, entre ellas “Vive Como Quieras” (1938) de Frank Capra.

En la época del estreno de este último film ya estaban divorciados, pues Doris y Lionel, que tuvieron dos hijas que fallecieron sin cumplir el año de edad, rompieron su relación amorosa en 1922.

Un año después Barrymore se casó con Irene Fenwick (1887), una actriz eminentemente teatral que interpretó algunas películas en el período mudo.




En el año 1913 dirigió su primer film, un cortometraje que llevó por título “Where’s The Baby?” (1913).

Su trabajo en la dirección no fue demasiado destacado, a pesar de que su mejor película en esta labor, “La Mujer X” (1929), melodrama protagonizado por Ruth Chatterton y Lewis Stone, le valió una nominación al Oscar a la mejor dirección.

El ganador fue Frank Lloyd por “The Divine Lady”.

A partir de mediados de los años 20, Lionel Barrymore fue contratado por la Metro Goldwyn Mayer, estudio con el que colaboró durante casi toda su carrera cinematográfica.

lionel-barrymore-frank-capraLos personajes de Barrymore, generalmente en papeles secundarios pero significativos en el desarrollo de las tramas en las que aparecía, le llevaron a convertirse en un ilustre intérprete del Hollywood dorado gracias a películas como:

“Los Pantanos De Zanzíbar” (1928), título de terror dirigido por Tod Browning y protagonizado por Lon Chaney y Mary Nolan

“Gran Hotel” (1932), film de Edmund Goulding interpretado en sus principales papeles por Greta Garbo y su hermano John

“Mata Hari” (1932), película de George Fitzmaurice que estaba protagonizada por Ramon Novarro y de nuevo la actriz sueca Greta Garbo, ahora interpretando a la famosa espía holandesa

“Rasputín y La Zarina” (1932), el único título en el que coincidieron los tres hermanos Barrymore, siendo Rasputín interpretado por el propio Lionel, mientras que Ethel daba vida a la emperatriz Alejandra Fiodorovna

“La Plaza De Berkeley” (1933), fantasía romántica de Frank Lloyd con Leslie Howard y Heather Angel

“Cena A Las Ocho” (1933), título dirigido por el elegante George Cukor

“La Isla Del Tesoro” (1934) película de Victor Fleming basada en el clásico literario de Robert Louis Stevenson

“David Copperfield” (1935), adaptación del texto homónimo de Charles Dickens con dirección de George Cukor, quien le dirigió de nuevo en “Margarita Gautier” (1936), volviendo a coincidir en el reparto con Greta Garbo en una versión cinematográfica de una novela de Alejandro Dumas Hijo.




“Muñecos Infernales” (1936), película dirigida por Tod Browning

“Capitanes Intrépidos” (1937), brillante adaptación de la novela de Rudyard Kipling por parte de Victor Fleming

La citada “Vive Como Quieras” (1938), de Capra o “Piloto De Pruebas” (1938), de nuevo con Fleming en la dirección, fueron otros importantes trabajos cinematográficos de Barrymore en la década de los 30 que compaginó con labores radiofónicas, entre ellas su popular personificación de Mr. Scrooge, personaje del “Cuento De Navidad” de Charles Dickens, que Lionel representó regularmente a partir de 1936.

A comienzos de la década de los 30 había recibido además el Premio Oscar como mejor actor secundario por “Un Alma Libre” (1931), película dirigida por Clarence Brown que contó con el protagonismo de Leslie Howard, Norma Shearer y Clark Gable.




lionel-barrymore-que-bello-es-vivirA partir del año 1937, Lionel Barrymore también acrecentó su popularidad al intervenir en la exitosa serie de películas que la Metro Goldwyn Mayer dedicó al personaje del Dr. Kildare, encarnado por Joel McCrea y creado por Max Brand.

Lionel interpretó al Dr. Gillespie en una sucesión de títulos que terminaron en el año 1947.

En silla de ruedas a causa de su artritis desde finales de la década de los 30, Barrymore volvió a triunfar con excelentes películas en los años 40.

Entre ellas:

“Dos En El Cielo” (1943) de Victor Fleming

“Desde Que Te Fuiste” (1944) de John Cromwell

“El Valle Del Destino” (1945) de Tay Garnett

“Duelo Al Sol” (1946) de King Vidor

“Cayo Largo” (1948), film de John Huston en el que era el suegro de Lauren Bacall

“Malaya” (1949) de Richard Thorpe…

Su actuación más recordada, junto a “Vive Como Quieras”, se produjo en el papel de malvado señor Potter en el clásico navideño de Frank Capra “Qué Bello Es Vivir” (1946), protagonizado por James Stewart.

Junto a su labor en el mundo del cine, Lionel desarrolló con aptitud varias vertientes artísticas, pintando como afición, escribiendo diversos libros y componiendo piezas musicales.




El 15 de noviembre de 1954, a causa de un ataque al corazón, Lionel Barrymore falleció en la localidad de Van Nuys, California.
Tenía 76 años de edad.

Está enterrado en el cementerio Calvary, de Los Angeles, California.

Filmografía criticada en AlohaCriticón

Gran Hotel (1932)
Muñecos Infernales (1936)
Margarita Gautier (1937)
Vive Como Quieras (1938)
Duelo Al Sol (1946)
Qué Bello Es Vivir (1946)
Cayo Largo (1948)