A sus 36 años, Lindsey es la mujer estadounidense de mayor edad en ganar un oro en los Juegos de Invierno y la campeona olímpica de snowboard de mayor edad de la historia.
La estadounidense lleva cinco años compitiendo en los Juegos Olímpicos, ya que ha participado en todas las competiciones de snowboard cross desde que esta disciplina se introdujo en el programa en 2006.
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Diez medallas de oro en los X Games. Seis títulos mundiales. Lindsey Jacobellis ya era la mejor atleta de snowboard cross de todos los tiempos, pero ahora por fin es campeona olímpica.
Hace dieciséis años, cuando este deporte debutó en los Juegos Olímpicos de Invierno, todo parecía indicar que la entonces veinteañera Lindsey, que lideraba la categoría femenina en el salto final, acabaría haciéndose con la medalla de oro. Sin embargo, la mala suerte quiso que cometiera un error de cálculo y perdiera el equilibrio, lo cual hizo que la suiza Tanja Frieden le superara y Lindsey tuviera que conformarse con la plata.
«Es una sensación increíble, porque el nivel al que están compitiendo todas las mujeres es mucho mayor que el de hace 16 años».
LINDSEY JACOBELLIS
La mentalidad de una campeona
«Nada de redención», insistió Lindsey, que volvió a estrellarse en Sochi 2014 y se quedó sin medalla por un milisegundo al quedar cuarta en PyeongChang hace cuatro años. Esta vez, aprovechó toda su experiencia para liderar desde el comienzo de la carrera en el Genting Snow Park, y se impuso a la francesa Chloe Trespeuch y a la canadiense Meryeta Odine, que ganaron la medalla de plata y bronce respectivamente.
«No tenía en mente la redención al venir aquí, solo quería divertirme, ya que eran mis quintos Juegos Olímpicos», añadió. «Me levanté con la sensación de que hoy podía tanto conseguirlo como no, pero que tampoco pasaba nada si no lo hacía».
«Es una sensación increíble, porque el nivel al que están compitiendo todas las mujeres es mucho mayor que el de hace 16 años. Así que me sentí ganadora solo por haber llegado a la final».
A sus 36 años, Lindsey no solo ha sido la ganadora de la primera medalla de oro de EE. UU. en Beijing 2022, sino que, además, se ha convertido en la mujer estadounidense de mayor edad en ganar un oro en los Juegos de Invierno, así como en la campeona olímpica de mayor edad en snowboard. Ese mismo día, otra estrella del snowboard estadounidense y cinco veces atleta olímpico, Shaun White, se clasificó para la final de halfpipe masculino.
«La nieve se ha portado muy bien, las condiciones han sido fabulosas».
HENRIK HARLAUT
Los campeones de los Juegos Olímpicos de la Juventud vuelven a subirse al podio
También Eslovaquia consiguió su primera medalla de oro en Beijing 2022, ya que Petra Vlhová realizó una impresionante segunda carrera para ganar en eslalon femenino, 10 años después de haber conseguido el título en los Juegos Olímpicos de la Juventud en la misma prueba en Innsbruck.
En Shougang, el noruego Birk Ruud, ganador de la medalla de oro en slopestyle en los Juegos Olímpicos de la Juventud celebrados en Lillehammer en 2016, deslumbró con su técnica y se convirtió en el primer campeón olímpico masculino de esquí acrobático big air. La medalla de plata fue para Colby Stevenson, seis años después de sobrevivir a un accidente de coche casi mortal que le dejó con lesiones cerebrales y en coma durante tres días. El bronce fue para el sueco Henrik Harlaut, una leyenda del deporte y el hombre de mayor edad en el terreno de juego y que, tras la carrera, alabó el nivel del recorrido.
«Todo ha ido genial, no he perdido el equilibrio en ningún momento», dijo. «La nieve se ha portado muy bien, las condiciones han sido fabulosas».
