Open Roads adopta la importancia de hacer preguntas

Una aventura narrativa con Keri Russell y Kaitlyn Dever es un punto de venta por sí solo. Pero Open Roads, desarrollado por Open Roads Team y publicado por Annapurna Interactive, no depende de su famoso elenco de voces. En cambio, los desarrolladores entienden la importancia del diálogo y el arte como socios iguales en el desarrollo de una narrativa inmersiva y, en última instancia, un juego.

Open Roads comienza con Tess Devine y su madre, Opal, limpiando una casa. La abuela de Tess acaba de fallecer y la casa se está vendiendo por debajo de ellos. Prepararse para mudarse y limpiar lo que la venta de la propiedad no pudo vender a Tess es un poco de mal humor. Al empacar su habitación, interactúas con los objetos. Imágenes que evocan recuerdos con su abuela y su papá. Lees tarjetas de cumpleaños, empacas trofeos viejos y, lo más importante, encuentras un boleto de salida.

A medida que avanzas en el mismo proceso en el resto de la casa, descubres un alijo de notas y cartas antiguas cuidadosamente escondidas en el ático. Las notas insinúan secretos familiares profundamente arraigados, robos de décadas de antigüedad y un tesoro perdido en algún lugar cerca de la frontera canadiense. ¿Quién era la abuela de Tess? ¿Cuánto sabe Opal?

Con una estructura y atmósfera clásicas de viaje por carretera, el juego es un viaje a través del pasado y el presente. A lo largo de su viaje por carretera, encuentre propiedades familiares abandonadas hace mucho tiempo y descubra el pasado en el camino. Esto incluye cosas que Opal ha intentado olvidar durante años, como una relación tensa con su hermana August. Sin embargo, Open Roads no se trata sólo de lugares; se trata de la relación entre Opal y Tess y de superar su división.

Open Roads es precioso. El estilo artístico dibujado a mano de los personajes y las fotografías contrasta claramente con un fondo tridimensional mayoritariamente realista. El trabajo de personajes animados a mano resalta el importante papel que desempeñan los artistas en el proceso de desarrollo de la narrativa. La desconexión entre los dos estilos artísticos es entrañable. Cuando se desarrolla la historia, el estilo artístico ilustrativo deja un poco de espacio entre tú, el jugador y la narrativa. Sin embargo, cuando ves el mundo realista en primera persona, todo se siente táctil. Como si estuvieras en medio del misterio.

Esto se traduce en la jugabilidad simplista del juego, que se trata exclusivamente de inmersión. Prioriza una ternura que da sus frutos en los momentos entre Tess y Opal. Esto es cierto ya sea en el humor o en los momentos de reflexión que surgen de palabras que salen más agudas de lo previsto. En lugar de sentirte como un misterio grandioso y tenso, el toque íntimo de cada conversación aumenta tu conexión con el juego a medida que aprendes los defectos, secretos y pasados ​​enterrados de cada personaje.

El juego tiene un sistema de diálogo bien pensado que te mostrará diferentes caminos a medida que elijas respuestas. En un verdadero estilo de aventura narrativa, Open Roads ofrece muchas opciones y caminos ramificados según la cantidad de información que elijas obtener de cada interacción. Si no profundiza en algunas preguntas, los caminos que puede tomar cambiarán. El juego se trata de profundizar más y hacerlo con un propósito. Pero quizás el punto más fuerte del diálogo es que parece real. Hay arrepentimientos y vulnerabilidades a lo largo de las interacciones.

En un momento, Tess y Opal hablan sobre el matrimonio, y si eliges la respuesta que se relaciona con que un niño detenga un divorcio, bueno, se vuelve emotivo. La ligereza de las conversaciones te hace sentir como una madre y una hija tratando de caminar una alrededor de la otra; al mismo tiempo, eso viene con sus defectos. Algunas respuestas parecen malas, incluso si la intención no estaba ahí, y la sombra del padre de Opal persiste sobre sus interacciones. El diálogo es vital y se espera que aprendas sobre los personajes y la historia explorando el entorno.

Open Roads no sólo abarca la atmósfera emocional que intenta crear. Junto con la partitura del compositor Garry Schyman, también encarna los primeros años con consideración. Desde la elección de los patrones en las casas hasta la moda, todo parece cercano al ahora pero firmemente situado en el pasado.

Open Roads es una historia familiar sobre madres e hijas y los secretos que guardan. La madre de Opal murió con secretos y ahora, como madre, Opal tiene el suyo propio. Tess está ahí para descubrir el pasado, pero también se da cuenta de cómo puede identificarse con él.

Nuestros padres mienten. Lo hacen para protegernos, o al menos creen que eso es lo que están haciendo. Pero también toman decisiones en sus vidas que causan repercusiones que tal vez nunca entendamos. Eligen casarse con una persona cuando aman a otra y eligen tener hijos para los que no están preparados. Ellos eligen y sus hijos se quedan con las opciones y no con el contexto. Sólo la vida que les han dado.

Mientras jugaba este juego corto, inmediatamente recordé la conversación con mi madre. Nuestra historia familiar es una que se mantiene en su gente. Cuando murió mi abuela, parte de nuestra historia murió con ella. Ahora le hago preguntas a mi mamá sobre mi abuela. Su padre, que vivía en una reserva que nunca conocimos. Su decisión de casarse con mi abuelo y encargarse de criar a sus hermanos. Pero aunque he empezado a obtener respuestas, mi mamá a veces responde: no lo sé.

Estoy enamorado de Open Roads por la intimidad que encarna. Las conexiones que explora. Pero, sobre todo, abraza la esperanza de que no todo está perdido cuando alguien muere. Mi mamá tiene cajas de las cosas de mi abuela. Cosas que no podía tirar. Y ahora quiero abrirlos y reconstruir quién era mi abuela fuera de su rol de madre y esposa.

Sabemos quiénes somos gracias a las preguntas que nos hemos hecho a lo largo de los años. Y ahora que nuestros dos abuelos fallecieron, gran parte de nuestro tiempo con la familia se dedica a repasar las respuestas que a todos nos dieron. Open Roads captura esto maravillosamente.

Es fácil decir que Open Roads es acogedor y sencillo. Sin embargo, la verdad es que su simplicidad es su fuerza. Cambiar entre interactuar con tu entorno en primera persona y tener conversaciones en tercera persona crea capas de conexión entre el jugador y los personajes. Todo lo que haces se siente personal, especialmente como una hija que todavía tiene infinitas preguntas para su madre.

Open Roads ya estará disponible en Xbox Series X|S (Xbox Game Pass), Xbox One, PlayStation 5|4, Nintendo Switch y Steam.