Ich habe früh angefangen, mich politisch zu engagieren. Als Schülersprecher am Gymnasium Munster habe ich mich mit vielen anderen für einen Diskobus eingesetzt, gegen Nazis demonstriert und für eine bessere Bildung gestreikt. Damals habe ich gelernt, dass man etwas bewegen kann, wenn man beharrlich bleibt und gute Argumente hat. So habe ich erste politische Erfahrungen gemacht. Während meines Studiums in Hannover habe ich im Wahlkreisbüro vom damaligen Bundeskanzler Gerhard Schröder gearbeitet.

Als Student habe ich mich für die SPD im Stadtrat in Munster engagiert. 2006 wurde ich zum Kreistagsabgeordneten im Heidekreis gewählt. 17 Jahre Kommunalpolitik haben mich geprägt. Die Verbindung der kommunalen Ebene mit der Bundespolitik ist mir bis heute sehr wichtig.

Seit der Bundestagswahl 2009 darf ich meine Heimat als Abgeordneter im Deutschen Bundestag vertreten. Bei der Bundestagswahl 2017 und 2021 konnte ich das Direktmandat gewinnen.

Als Munsteraner kümmere ich mich bis heute im Verteidigungsausschuss des Deutschen Bundestages um unsere Soldatinnen und Soldaten und die Modernisierung der Bundeswehrstandorte in unserer Region. Mein anderer inhaltlicher Schwerpunkt ist die Digitalisierung. Hierfür war ich als Sprecher der SPD unter anderem an den Koalitionsverhandlungen zur Großen Koalition 2013 beteiligt. Gemeinsam mit meinen Kolleginnen und Kollegen konnte ich dabei mithelfen, dass sich die Digitalpolitik im Deutschen Bundestag etabliert hat.

Von 2014 bis 2018 war ich der Vorsitzende aller niedersächsischen und bremischen Abgeordneten in der SPD-Bundestagsfraktion.

Von 2017 bis 2021 war ich Generalsekretär der SPD. Ich habe 2018 und 2021 die Koalitionsverhandlungen organisiert, viele Erneuerungsprozesse umgesetzt und angestoßen und den Bundestagswahlkampf 2021 für die SPD organisiert. Seit Dezember 2021 bin ich gemeinsam mit Saskia Esken Vorsitzender der SPD.

Was es sonst noch über mich zu wissen gibt? Ich bin verheiratet und verbringe meine freie Zeit gerne mit Familie und Freunden. Zudem spiele ich gerne Gitarre. Auch in meinen Büros stehen Gitarren auf denen ich zum Nachdenken auch ab und zu spiele. Als Jugendlicher und junger Erwachsener habe ich selbst in einer Band Musik gespielt. Diese Leidenschaft für Musik begleitet mich bis heute. Mein zweites großes Hobby ist der Fußball und dabei drücke ich dem FC Bayern München die Daumen.