Costilla de Adán: guía de cuidados para una planta preciosa que dure mucho tiempo

Una Costilla de Adán (Monstera Deliciosa) en el rincón más cuidado de la casa se ha convertido en una estampa casi viral en redes sociales como Instagram, sobre todo en estos tiempos tan forzosamente hogareños. La fotogénica planta trepadora, procedente de climas tropicales, es la reina del interiorismo vegetal, y aunque es un inquilino que no da muchos problemas, una planta fácil de cuidar, es posible que si no sabes mucho del tema te esté resultando un reto. ¿Qué punto de la casa es mejor para colocarla? ¿Cuánta agua necesita? ¿Qué hacer con las raíces aéreas o si le han salido manchas en las hojas? De todo esto y mucho más relativo al cuidado y supervivencia de la Costilla de Adán hablamos con Elena Páez, alma de Planthae (Calle de Santa Ana, 3, Madrid), el gabinete botánico de referencia en la capital.

Páez, que organiza en su local periódicamente cursos y talleres sobre cuidado de plantas, se presta a resolver todas nuestras dudas para que tengamos las monsteras más sanas y bonitas jamás vistas.

Cuestiones a considerar antes de llevarte una Costilla de Adán a casa

Si todavía no te has hecho con una, pero ya te has decidido a ello, hay una serie de factores que tienes que considerar, relativos a cuál ejemplar comprar o incluso a dónde hacerlo. Así lo resume Páez: “Lo importante es intentar ver la raíz y comprobar que esté fresca, y que no esté ahorcada, dando vueltas alrededor de sí misma. Además de tocar el tallo, comprobar que está fuerte y que las hojas están bien y que no tiene ninguna plaga, es interesante sacar el cepellón y comprobar que no haya demasiada raíz en la tierra”.

¿Interior o exterior?

Es posible que te surjan dudas respecto a dónde colocar tu nueva planta. Es normal, en el caso de las monsteras seguramente las habrás visto tanto en interiores como en patios. Elena Páez nos explica por qué: “Es más una cuestión de temperatura que de luz. Las monsteras son plantas epífitas, que no tienen un tronco propio, leñoso, y por lo tanto no tienen un crecimiento vertical, sino que buscan otro soporte para crecer, por eso tienen raíces aéreas. En las zonas del Trópico, donde hay entre 15 y 24 ºC se crían solas en los bosques. En nuestras casas aguantan en el interior, aunque si es cerca de una ventana, mejor. A más luz, mayor capacidad de hacer la fotosíntesis. Si las criamos en exterior hay dos problemas: el primero es que no soportan temperaturas por debajo de los ocho grados" explica la responsable de Planthae. “Aguantan bien en patios, en porches, en zonas del Mediterráneo tal vez, pero no en la terraza de un quinto a la intemperie. El otro problema es que en verano, si está fuera y no le da la luz directa no pasa nada, porque está protegida del Sol, pero un verano de 40 grados a la sombra con luz directa le quema las hojas. Le provoca unos lunares gigantes en las hojas”.

Riego

Sabemos que la Costilla de Adán no es una planta que exija de muchísima agua, una forma de comprobar la necesidad de riego de nuestra planta es la de tocar la tierra y comprobar si está húmeda. “En general no hace falta mucho riego, un riego bastante moderado”, expone Páez. “En invierno normalmente las plantas necesitan menos riego porque por una parte están casi podríamos decir que hibernando, ya que es en primavera cuando desarrollan más hojas nuevas, y ahí tienen más necesidad de agua. Igual que nosotros, que cuando hace más calor o cuando hacemos deporte necesitamos hidratarnos con mayor frecuencia”.

Pulverizar las hojas: ¿Sí o no?

“Sí, porque así previenes muchas enfermedades”, recomienda la experta. “Es como cuando nosotros nos hidratamos el rostro. Es una cuestión de humedad ambiental. Cuanta más humedad ambiental tengan menos plagas les atacan (cochinilla, pulgón…)”

Hablemos de manchas

Si experimentas el problema de las manchas con tu planta, atenta: importa cómo son, pero también dónde han aparecido. “Las manchas en el borde son síntoma de estrés hídrico, o un exceso o una carencia de riego”, explica Páez. “Pero si las manchas están en el centro de la hoja, como lunares gigantes, suelen indicar quemaduras solares. Ahora con el frío hay mucha gente que me manda fotos de sus plantas con las hojas quemadas por el borde, es lo que se llama muerte negra. El borde se pone negro, se van quemando porque no les llega la salvia, como si fuera el sistema circulatorio. Si pasa con una sola hoja de forma puntual el problema no es grave, si pasa con todas es peor”. Permanecer atenta a las hojas es fundamental para prevenir otro tipo de problemas: “Las hojas te pueden indicar que puede haber algún tipo de plaga, de cochinilla o de pulgón, para ello tienes que mirar el envés, la parte de detrás de la hoja, y ver cómo está”.

Sobre crecer hacia arriba

Asociado a la especie viene el problema del crecimiento de las monsteras. En la naturaleza se agarran de otros árboles para crecer hacia arriba, gracias a sus raíces aéreas, en busca de la luz. En casa, sin embargo, tenemos que plantear otras estrategias. “Como no tienen tronco leñoso tiene unas raíces aéreas que son como anclajes para trepar”, nos comenta Páez. “Buscan otro tallo, o soporte para ascender y buscar la luz. En nuestras casas la luz entra por las ventanas de manera horizontal, pero en condiciones normales, en la naturaleza, la luz entra por arriba, tienden a escalar en su búsqueda. Le podemos poner un tutor, un palo de fibra de coco, o podemos anclarlas en la pared. El palo de fibra de coco le permite tener más humedad y juega a ser como el tronco de otro árbol”.

Raíces aéreas, ¿se pueden cortar?

Un dilema que puede conducir a una búsqueda en Google en la que encontrar pocas certezas. Aquí la opinión de la experta: “Hay que pensar que las plantas son seres vivos, como nosotros, si hacemos un corte a una planta y pierde muchísima salvia y tiene que volver a regenerarla. Si la raíz tiene un diámetro de uno o dos centímetros o menos no pasa nada, el problema es que pierda mucha salvia por ahí. Siempre hay que cortarlo con cuidado, desinfectar el material con el que vas a cortar, hacer un corte en diagonal y con unas tijeras de poda”.

Trasplantes

Si estás decidida a hacer un trasplante aguarda un segundo y lee atentamente, porque te interesa saber esto: “Es importante hacerlos en primavera. Del solsticio de verano al de invierno se van perdiendo horas de luz, y eso afecta a la capacidad de las plantas de hacer la fotosíntesis. Y en otoño las temperaturas van menguando, y las plantas tropicales sufren mucho porque tienen que conservarse entre los 15 y los 24ºC. A partir del solsticio de invierno las temperaturas aumentan, y cada día las plantas van cogiendo más energía de la luz".

“Hacer un trasplante es como someter a una planta a una operación de corazón abierto”, compara Páez. “Entonces hay que hacerlo en las condiciones más óptimas, por eso es mejor hacerlo en primavera, porque cada día tenemos más luz y estas condiciones son mejores para que haga la fotosíntesis”.

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Si tengo gato, ¿puedo traer una monstera a casa?

Es posible que tengas esta precaución en mente si vives con un felino y conoces su atracción a las plantas, haces bien, así nos lo explica la responsable del gabinete botánico: “Los filodendros [especies de arbustos que trepan sobre otras plantas] no son recomendables con gatos por el riesgo a que se las coman y les provoquen problemas digestivos, ya que son venenosas”. Esto no siempre tiene por qué ser así, ya que hay gatos que no muestran interés por ellas, pero siempre es una precaución que merece la pena tener y, tal vez, probar antes de hacerte con una.

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