Una cruz sobre fondo fucsia acompa�a al perfil de WhatsApp de Keidi Bare (Fier, 1997). �No voy todos los domingos a la iglesia, pero creo mucho en Dios. Me educaron as� desde muy peque�o. Es una tradici�n familiar�, relata a EL MUNDO el centrocampista alban�s, durante la concentraci�n con su selecci�n, en el precioso rinc�n gerundense de Vall d'en Bas. All� ha preparado Albania ese amistoso de este s�bado (19.45) frente a Espa�a. Un duelo emotivo para el hoy centrocampista del Espanyol: �Para m� ser� especial porque voy a jugar en mi casa. Conozco ese campo y s� c�mo moverme all��.
Keidi tiene 24 a�os (cumple 25 en agosto) y guarda un sinf�n de recuerdos de una infancia at�pica. �Cuando yo me march� de Albania, con 11 a�os, lo hice en busca de un futuro. Ve�a que all� no lo podr�a tener, porque el f�tbol no era igual que en otros lugares de Europa�. Su padre, Artan, fue tambi�n futbolista y conoc�a de sobra los baches de la traves�a. ��l sab�a muy bien lo que hab�a en Albania con el f�tbol y ve�a que yo no ten�a un futuro all�. Hizo de todo para que saliera de mi pa�s y jugara en otro sitio mejor�. Con su padre sigue entrenando siempre que puede. Algunas veces, en la playa. �Es un enfermo de los entrenamientos y siempre me dice: 'Si no entrenas bien, no lo vas a hacer como quieres en el partido'. Para llegar donde quieres, tienes que trabajar mucho. Y no hablo s�lo de f�tbol, sino de la vida en general. Yo lo he hecho, y todo gracias a mi familia, que me ha educado de esta manera�.
Marcharse de casa siendo un ni�o conlleva una serie de peajes. Hoy, Keidi, una de las figuras de la selecci�n de Albania, las recuerda como inevitables cicatrices rumbo a ese sue�o que est� cumpliendo. �Cuando tienes 11 a�os, lo ves todo diferente. No conozco a ning�n ni�o que con esa edad salga de su pa�s por el f�tbol y tenga que vivir solo. Yo me he perdido todo. A mis amigos de la infancia, por ejemplo. O, lo m�s importante, el amor de mi familia. No es que no me lo hayan dado, pero lo tuvieron que hacer a distancia. No pude tenerlos a mi lado�. Ni a su padre, Artan, ni a su madre, Anila, ni a su hermana, Xhensilda. Ellos le acompa�an ahora en Espa�a.
"En Grecia no conoc�a a nadie, ni siquiera el idioma"
Y a esa distancia, sobre todo en los primeros d�as, entre los muros de una residencia en Grecia, le acompa�aron un pu�ado de l�grimas. M�s de las que cont� por tel�fono en esos �speros d�as, no tan lejanos. Hace apenas 14 a�os. �Los primeros meses viv�a en una residencia con otros chicos y lo pas� muy mal. Cuando me llamaba mi familia, lloraba mucho. No estaba acostumbrado y era otro mundo para m�. No conoc�a a nadie, ni siquiera el idioma. Cuando mi padre me llamaba y me escuchaba llorando, siempre insist�a en que, si quer�a, volviera a casa. Pero al final, aunque estaba mal, algo me dec�a que ten�a que seguir all� porque era lo mejor para m�. Ahora me siento bien por haber tomado esa decisi�n�.
Lleg� a probar con el Bar�a, el Espanyol y el Atl�tico, pero su condici�n de extracomunitario result� una alambrada. �Me qued� casi 10 d�as en el Espanyol, pero por tema de papeles tuve que volver a Albania. En Grecia estuve cerca de tres a�os sin jugar por ese mismo motivo. Como eres extracomunitario, no puedes jugar. Tambi�n me pas� en el Atl�tico (lleg� en 2013), donde permanec� dos a�os �nicamente entrenando. Les doy las gracias porque es muy dif�cil confiar en un jugador que s�lo entrena y luego hacerle un contrato como fue mi caso�.
Una dura sanci�n: "Ese d�a explot�"
Sostiene Keidi que habla un �espa�ol de la calle�. Que lo aprendi� en el vestuario con los amigos del Atl�tico. �Cuando eres m�s peque�o, lo captas todo m�s r�pido�. Tanto, que fue sancionado con nueve partidos por un calent�n verbal hacia un �rbitro, durante su etapa en el filial rojiblanco (2018). �Al final, tanto en el f�tbol como en la vida, s�lo se recuerdan las cosas malas. Ah� s� que sab�a espa�ol. He tenido mis tiempos malos y en aquel momento explot� y me pas� lo que me pas�. Cuando lo pienso, es un error m�o que me ha hecho sentir mal y me hizo dar pasos atr�s en mi carrera. Soy un jugador caliente, tienes que concentrarte en mi posici�n y eso no es f�cil. Por suerte, Vicente Moreno (su entrenador en el Espanyol) me ha ense�ado a calmarme�.
Bare tampoco se olvida de aquellos amigos del f�tbol que tanto le ayudaron en esos primeros meses en Madrid. �Podr�a decir muchos nombres, pero se me viene a la cabeza, sobre todo, el de �scar del Amo, que ahora juega en categor�as m�s peque�as. Me ayud� mucho dentro y fuera del campo�.
Si no ech� ra�ces en el Atl�tico, no fue por falta de ganas. �Nunca dir�a que me falt� trabajo. En mi mente siempre estuvo quedarme en el primer equipo, pero las cosas no son tan f�ciles. Ten�a por delante a Gabi, Koke o Sa�l y no vi otra soluci�n que marcharme. El club tambi�n lo decidi� as��. En la Academia atl�tica le inculcaron parte de la cultura con la que ahora se maneja en el f�tbol. �Me educaron de la manera que soy ahora mismo. Yo ven�a de otro pa�s, con otra mentalidad, y me metieron en la cabeza aquello del esfuerzo, el esfuerzo, el esfuerzo... Te acostumbras a jugar as� y no lo puedes sacar�.
Por edad, no vivi� aquellos tiempos dif�ciles en Albania debido a los conflictos, pero su familia s� le explic�, siendo �l un cr�o, que, hac�a no tanto, la vida no hab�a resultado sencilla para nadie. �Mi padre me cont� que fueron tiempos muy dif�ciles, no s�lo para nosotros, sino para todo el pa�s. La gente lo ha pasado mal porque todo fue un caos. Gracias a Dios todo ha ido muy bien y ahora mismo estamos muy bien, tanto mi familia como todo el pa�s. Albania ha mejorado much�simo�.
"Un Mundial con Albania"
Los tres �ltimos seleccionadores de Albania, con la breve excepci�n del interino Ervin Bulku, han sido italianos. Gianni de Biasi, Christian Panucci y ahora Edoardo Reja. �Como Albania entr� en el Europeo (2016) con un entrenador italiano (De Biasi), pues se ha seguido el camino con t�cnicos italianos�. Y hacia Reja, el t�cnico que este s�bado se sentar� en el banquillo de Cornell�, no tiene m�s que buenas palabras. �Es una persona muy cercana, sabe muy bien lo que tiene que hacer y c�mo comportarse con un jugador, que no es f�cil. Me siento muy bien con �l y tranquilo cuando estoy en el campo. Con cada entrenador aprendes una cosa nueva�.
En ese vestuario est� tambi�n el rayista Iv�n Balliu, nacido en Espa�a, que decidi� jugar con Albania al enterarse de que su tatarabuelo era de all�. ��l ha vivido toda su vida en Espa�a y no sabe mucho de Albania. Pero nosotros le contamos y �l tambi�n ha investigado. Es verdad que su apellido es muy com�n en mi pa�s. Creo que si ha decidido venir con nosotros es por algo. �l no conoce el idioma, pero estamos aqu� para ayudarle�.
Con Albania, que disput� la Euro 2016, tambi�n tiene Keidi su propio sue�o. �Me gustar�a jugar un Mundial porque mi pa�s nunca lo hizo. Todos so�amos con ello. Con trabajo y esfuerzo, lo voy a conseguir. Igual que muchas otras cosas�.
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