Karim Benzema se estren� en la pretemporada del Real Madrid sin perder puntada. Con solo una semana de trabajo en las piernas, dos menos que sus compa�eros, al franc�s le bastaron los 45 minutos que prometi� Ancelotti contra el Am�rica para explicar aquel no s� qu� del que hablaba el t�cnico italiano despu�s de la derrota contra el Bar�a. "Cuando no est�, nos falta algo", dijo. El gol, el peligro, el faro.
Benzema lleva en los pies el hilo con el que el Real Madrid teje su ataque. Sin el franc�s, a los blancos se les nubla el camino a puerta, como ocurri� ante los azulgrana. Llegan menos, llegan peor. Y eso cuando llegan, porque en caso de atasco es tambi�n �l quien se retrasa para tirar del equipo hacia arriba. As� hizo frente al Club Am�rica cuando, con el Madrid amodorrado, se retras� hasta casi el centro del campo para ofrecerse a Kroos.
Era casi tanto m�rito del verano como de los �guilas, pero el Real Madrid iba perdiendo, estaba aturdido y Benzema recibi� en el perfil izquierdo a cuarenta metros de la porter�a. Se apoy� en Vin�cius, se apoy� en Kroos, pint� una diagonal, se plant� en la frontal, le tir� una pared a Asensio y, seg�n la vio venir de vuelta, conect� un disparo combado de primeras para guardarla en la cepa del palo contrario.
Los �nicos momentos de claridad del Madrid en la primera parte pasaron por Benzema, que a�n tendr�a otra antes de despedirse al descanso. El franc�s se col� entre dos rivales con un uno-dos en la media luna y solt� un latigazo que pas� silbando junto a la cruceta. "Benzema est� bien", confirm� Ancelotti, por si era necesario. "Ha vuelto bien, pero tiene que mejorar su condici�n f�sica. Estamos trabajando mucho y no estamos frescos".
El delantero galo se subi� a la pretemporada blanca el pasado martes 19, ya en Estados Unidos, y va un paso por detr�s del grupo, pero ir� al ritmo del resto: la carga de trabajo subir� hasta el partido contra la Juve en la madrugada del s�bado al domingo. Despu�s, un peque�o respiro para coger aire de cara a la Supercopa de Europa y una temporada bien cargada, especialmente Benzema.
Bal�n de Oro y Mundial
Con 34 a�os, Karim Benzema vive el mejor momento de su carrera. El curso pasado fue el m�ximo goleador en Liga y Champions, donde sus dianas (un hat-trick al PSG, otro al Chelsea, 10 goles en las tres eliminatorias que llevaron a la final) pusieron m�sica a las remontadas de la 14�. Salvo enorme sorpresa, en octubre volver� a Par�s para ver tallar su nombre en el Bal�n de Oro. Y esta campa�a aguarda el m�s dif�cil todav�a.
El tercer 'no' de Mbapp� trastoc� los planes del Real Madrid para reforzar su delantera, pero la operaci�n salida ha seguido adelante. El club blanco dio curso a Jovic y busca un acomodo para Mariano y Mayoral.
La soluci�n de Ancelotti por convertir a Hazard en 'falso nueve', una posici�n donde la p�rdida de velocidad no lo penaliza tanto y puede sacar partido a su visi�n, movilidad y olfato. Ah� tambi�n se espera a Rodrygo y Asensio (si se queda), aunque la labor deber� ser colectiva (llegadas desde segunda l�nea, incorporaci�n de los extremos) cada vez que falte el franc�s. Una opci�n todav�a en proceso, y de resultado incierto.
En definitiva, el equipo blanco necesitar� que Benzema mantenga su rendimiento en una temporada de exigencia todav�a mayor, con un Mundial de por medio que trastocar� la preparaci�n de los equipos. Desde su regreso a la selecci�n francesa en 2021, Benzema ha sido vital en los planes de Deschamps como principal socio de Mbapp� y ser� una de las armas con las que los 'Bleus' defender�n su corona. La factura del desgaste correr� a cargo del Real Madrid.
De ah� que el club blanco haya llevado con mimo el regreso de Karim Benzema, porque de su salud depender� la del equipo blanco. Ya lo dijo Ancelotti, "cuando no est�, falta algo".
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