Das Team der Stunde empfängt den designierten Meister und Bundesliga-Aufsteiger. FC Liefering gegen den GAK am Freitag (18.10 Uhr) in der Red-Bull-Arena darf daher getrost als das Spiel der Runde in der 2. Liga bezeichnet werden. Der steirische Traditionsverein ist der Konkurrenz längst enteilt und mit 14 Punkten Vorsprung der überlegene Tabellenführer, die Jungbullen feierten fünf Siege in den ersten sieben Spielen im Frühjahr - mehr als jede andere Mannschaft.
Jungstars von Red Bull fordern "Erstliga-Team"
Der Respekt vor den Grazern ist natürlich dennoch groß. "Ein absolutes Topspiel gegen eine Mannschaft auf Erstliga-Niveau. Das ist für unsere Entwicklung extrem wichtig, gegen so starke Teams so spielen", sagt Trainer Onur Cinel, der mit Alparslan Baran, Sebastian Künstner, Oliver Lukic, John Mellberg, Justin Omoregie, Tolgahan Sahin, Valentin Sulzbacher und Nicolo Turco auf acht verletzte Profis verzichten muss.
Vom Abstiegskandidaten zum Team der Stunde
Dass trotzdem alles möglich sein sollte, zeigt die Formkurve. Als Abstiegskandidat in die Rückrunde gestartet, holten die Jungstars von Red Bull Salzburg 2024 16 von 21 möglichen Punkten. Daheim konnten Lukas Wallner und Co. alle drei Spiele gewinnen, Torverhältnis 9:3. Der steirische Traditionsclub zum Vergleich holte heuer 15 Punkte, ist aber nach wie vor ohne Niederlage. Während der Aufstieg in die Bundesliga nur mehr Formsache ist, kann sich der FC Liefering mit einem weiteren Sieg tatsächlich noch ins Rennen um den Vizemeistertitel einmischen.