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FC Nantes. Antoine Kombouaré a gardé des liens forts avec Julien Stéphan l’entraîneur de Strasbourg... |
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Les coaches de Strasbourg et du FC Nantes, Julien Stéphan et Antoine Kombouaré, ici respectivement entraîneurs de Rennes et Toulouse, ont tissé un lien fort et se respectent beaucoup. © OUEST-FRANCE / Joëm LE GALL.
Le FC Nantes, qui a gagné son premier match de la saison dimanche 28 août contre Toulouse (3-1), doit confirmer mercredi 31 août à Strasbourg (19 h). L’occasion aussi pour Antoine Kombouaré de retrouver Julien Stéphan. Le Kanak a dirigé l’entraîneur alsacien en centre de formation et les deux hommes échangent toujours ensemble.
À Strasbourg, il y a aussi Julien Stéphan, que vous connaissez bien ?
Julien (Stéphan) j’ai la chance de le diriger au centre de formation. Un garçon adorable, et respectueux. Il y avait son petit frère aussi, Guillaume. Je les ai eus tous les deux. Julien était milieu de terrain axial, un bon joueur de foot, très intelligent dans le jeu, toujours bien placé. Il pouvait aussi jouer en défense centrale. Un joueur d’équipe. Il avait besoin des autres pour s’exprimer. Le voir entraîneur aujourd’hui n’est pas une surprise. C’était un leader sur le terrain. Il parlait et dirigeait sur le terrain. On pouvait échanger, beaucoup parler de foot avec lui.
Échangez-vous toujours avez lui ?
Oui. Ce match est forcément particulier parce qu’on a tissé des liens forts. Quand je parle de famille, de clans, ce n’est pas pour rien. Les liens que j’ai avec mes joueurs, c’est à jamais, pour toujours. Ça dépasse le cadre de la relation de travail. Après, ils partent, je pars mais on a gardé quelque chose. Je continue de voir et d’échanger avec des joueurs que j’ai eus au centre de formation. C’est super bien dans nos métiers.
Le redoutez-vous comme entraîneur ?
Oui parce que nos confrontations ont souvent été compliquées pour mon équipe. Il était avec Rennes, puis Strasbourg, deux bonnes équipes mais il sort souvent vainqueur de nos confrontations. J’espère que ça va changer demain. Il sait tout l’amour que j’ai pour lui et que je lui souhaite de réussir.
