Jos� Pedro Malheiro de S� (Braga, 11-1-1993) pas� del 'anonimato' a convertirse en 'trending topic' cuando, de pronto, ya iniciada la temporada 2017-18, 'sent�' a Iker Casillas en el Oporto. Una decisi�n que gener� mucha pol�mica y fue muy comentada tanto en Portugal como en Espa�a.
Tanto debate hubo que Casillas acab� recuperando el puesto en el tramo final de la temporada y siendo decisivo para que el Oporto conquistara la primera Liga de la 'era Concei�ao'. Es m�s, Jos� S�, acabado el curso, opt� por salir a Olympiacos -primero cedido y luego traspasado- en busca de minutos.
En Grecia conquist� dos Ligas y una Copa y se distingui� como uno de los porteros menos goleados de Europa: jug� 124 partidos, encaj� 89 goles y acab� imbatido en 62 ocasiones.
Uno de los fichajes de la temporada en la Premier
Pero el 'Olimpo' se le quedaba peque�o y Jos� S� decidi� poner rumbo a Inglaterra. El Wolverhampton pag� 6,8 millones el pasado verano para que 'tomara el testigo' de su compatriota Rui Patr�cio en la porter�a del Molineux y el portero portugu�s se ha convertido en uno de los grandes fichajes de la temporada en la Premier League.
El portero que m�s para de Europa
Mucha parte de culpa de que el Wolverhampton (8�, 49 puntos) a�n tenga aspiraciones europeas le corresponde a Jos� S�. El ex de Mar�timo, Oporto y Olympiacos ha echado el 'cerrojo' a la porter�a de los 'lobos': ha encajado 27 goles en 31 partidos de Premier y ha dejado la porter�a a cero en 11 ocasiones. S�lo Ederson (17), Alisson (17) y Ramsdale (12) le superan en la pelea por el 'Guante de Oro' de la Premier.
Sin embargo, Jos� S� ha estado bastante m�s exigido. El n�mero 1 del Wolverhampton es el portero que m�s balones ha despejado (18) y el tercero que m�s paradas realiza de la Premier (103). Es m�s, seg�n 'Fbref', presenta el mejor porcentaje de paradas (82,8%) de las cinco grandes Ligas de Europa. Le siguen Walter Ben�tez (Niza) con un 82,4 y Yassine Bounou (Sevilla) con un 80,6%.
En cualquier caso, hay un dato que habla a�n m�s a las claras del temporad�n del portero de los 'lobos'. S� es el portero que m�s 'goles esperados'(probabilidad de que un tiro se convierta en gol en funci�n de una serie de factores)de toda Europa. Seg�n esta m�trica de estad�stica avanzada de 'Fbref', deber�a haber encajado 10,7 goles m�s de los que ha recibido. �Una aut�ntica barbaridad! Segundo en la lista es David de Gea. El meta espa�ol del Manchester United ha evitado 10,5 goles cantados.
"Lleg� con la responsabilidad de reemplazar a Rui Patr�cio y est� dejando su 'huella' en la mejor Liga del mundo. Todo el mundo habla de lo que est� logrando", apunta su entrenador Bruno Lage.
Lleg� con la responsabilidad de reemplazar a Rui Patr�cio y est� dejando su 'huella' en la mejor Liga del mundo
Curiosamente, Lage y S� coincidieron en la cantera del Benfica: "Lo conozco desde los 16-17 a�os, antes de que tuviera barba. Nunca trabaj� conmigo, pero sab�a de su potencial. Antes era un ni�o y ahora es un portero 'top".
Un baluarte tambi�n con los pies
Jos� S�, que jug� de lateral derecho hasta los 13 a�os, no s�lo brilla con las manos. Tambi�n es importante su contribuci�n con los pies. Es, no en vano, el portero que m�s ocasiones de gol (3) ha generado en la Premier.
"Igual que nuestros delanteros son importantes en defensa, el portero es importante para empezar el juego desde atr�s. Si el portero se queda en la porter�a, la brecha con los defensas se hace m�s grande", confesaba Bruno Lage a 'Sky Sports'.
Igual que nuestros delanteros son importantes en defensa, el portero es importante para empezar el juego desde atr�s
Pedro Martins, clave en su carrera
Jos� S� disfruta ahora del �xito... pero no siempre fue as�. A su paso por Mar�timo y Oporto, entre 2012 y 2018, apenas acumul� 51 partidos en la �lite.
"Trabaj� con �l en la 2014-15 en el Mar�timo. Tendr�a unos 22 a�os. No era nuestro portero titular, pero se ve�a que ten�a buenas condiciones. En ese momento lo que necesitaba era jugar para crecer", recuerda su exentrenador Leonel Pontes al 'Express & Star'.
Una continuidad que, realmente, no alcanz� hasta que fich� por Olympiacos en 2018. "Pedro Martins hab�a sido el entrenador de Jos� S� en el filial del Mar�timo y fue quien se lo llev� a Grecia. Necesitaba jugar para demostrar lo buen portero que es. Era imposible que hiciera una buena carrera como suplente y en Olympiacos consigui� la experiencia que necesitaba".
Hasta Pedro Martins se sorprendi� de su evoluci�n: "Le di la oportunidad de jugar en el Mar�timo y ahora mismo est� a un nivel soberbio que yo, sinceramente, ten�a dudas de que alguna vez alcanzar�a. Tiene mucha calidad y ha experimentado un crecimiento brutal", admit�a el entrenador de Olympiacos en una entrevista con 'Mais Futebol' en febrero de 2020.
Le di la oportunidad de jugar en el Mar�timo y ahora mismo est� a un nivel soberbio que yo, sinceramente, ten�a dudas de que alguna vez alcanzar�a
�Titular con Portugal?
El buen momento de Jos� S� no se corresponde, sin embargo, con el 'estatus' que ostenta en su pa�s. El guardameta del Wolverhampton se qued� fuera de la lista de Portugal para la repesca. Fernando Santos prefiri� a Rui Patr�cio, Diogo Costa y Anthony Lopes. Sin embargo, la baja de este �ltimo por lesi�n le abri� las puertas finalmente.
En cualquier caso, a�n no ha debutado en partido oficial con la 'Sele�ao' y parece dif�cil que vaya a ser titular en Qatar 2022. "Reemplazar a Rui Patr�cio no es f�cil. Creo que es uno de los mejores del mundo en su puesto. Para m�, est� en el 'top 10", asegura Leonel Pontes.
Reemplazar a Rui Patr�cio no es f�cil. Creo que es uno de los mejores del mundo en su puesto. Para m�, est� en el 'top 10