Jos� Mar�a Gim�nez: "Desde el individualismo �bamos a la deriva"

Casi sin darse cuenta, Jos� Mar�a Gim�nez (Toledo, Uruguay, 1995), se convirti� en leyenda del cholismo. S�lo Koke y Oblak han disputado m�s partidos a las �rdenes de Simeone, una d�cada ya en el Atl�tico desde que aquel �gordito� aterrizara en la facultad de God�n y Miranda. Cuando las lesiones, su calvario, le conceden regularidad, el central es indiscutible, como en el momento actual de un equipo que acude lanzado al Camp Nou en busca de la s�ptima victoria consecutiva en la Liga, de asaltar el segundo puesto, de...

�Si ganan al Bar�a, hay Liga?

Llevo 10 a�os con el mismo entrenador. Sabes como piensa �l, como pienso yo... Vivimos el d�a a d�a, el partido a partido, el hoy y no lo que pueda llegar a ser. Tampoco en lo que pudo haber pasado y no fue. Lo de hoy en Barcelona, eso s�, es una final.

�C�mo se explica la transformaci�n del equipo tras el Mundial?

La primera parte de la temporada fue complicada, jodida. No encontr�bamos el rumbo. El del a�o de la Liga, el que ahora s� encontramos. Est�bamos yendo a la deriva, desde lo individual. Se ve�a mucho individualismo y no tanto lo colectivo. Hoy por hoy, cada uno de nosotros juega pensando en c�mo potenciar al compa�ero. Y eso es lo que nos est� haciendo crecer y ganar partidos importantes.

Es como si ahora hasta la fatalidad les esquivara...

Contra el Almer�a, aunque casi nos empatan al final, generamos para marcar seis goles. Tuvimos mala fortuna, el portero par� much�simo. Con el Rayo, con un hombre m�s, no liquidamos el partido por nuestra relajaci�n. El foco est� en que hoy sabemos qu� potencia al compa�ero. Y seguimos la idea del entrenador al pie del ca��n. Como lo hicimos siempre que nos fue bien.

Admiten el �buen ambiente� de ahora en el vestuario. �Tanto influye?

Hay una realidad, cuando ganas, el ambiente es mucho m�s f�cil, m�s llevadero. Est�s contento, feliz, jiji, jaja. Sabiendo que cada fin de semana tienes otro examen y tienes que ganarlo, eso s�. Pero cuando no ganas, te afecta, sentimental y emocionalmente. Vivimos de esto. Llevamos mucho en el club, lo queremos. Pierdes y el ambiente es cabizbajo, triste. No de enfado o mal rollo como dicen ac�. Siempre hubo buena energ�a, pero no ganar te lleva a la tristeza. No te levantas igual por la ma�ana.

Vi�ndose ahora, �cu�nto se arrepienten de aquel bache?

Con el diario del lunes, todos podemos ser periodistas, entrenadores... Pero la realidad es la que nos toca vivir. No hicimos una primera parte buena, no competimos bien. Nos llev� a estar fuera de Europa, a que se distanciara much�simo el primero de la Liga. No podemos pensar en lo que pudo ser, sino en lo que puede ser.

Se habl� del fin de la era Simeone.

Llevo 10 a�os en el club, no recuerdo uno en el que alg�n mes no se haya acabado la era. Siempre se dice. Todos conocen al m�ster, saben c�mo trabaja. Nunca se da por vencido y eso es lo que nos inculca . Y nosotros lo seguimos. Es nuestro tim�n. A full con �l y �l con nosotros. Aunque nosotros somos los que tenemos que demostrarlo donde rueda la pelota.

Hoy se las ve con Lewandowski. �Qu� delanteros le han llevado m�s al l�mite durante su carrera?

Lewandowski, su calidad es top. Lo sigue demostrando a pesar de su edad. Es uno de los mejores del mundo. Hay varios que fueron complicados. Luis (Su�rez) es un bicho dentro del �rea, si tiene la posibilidad te aniquila. Si me hubiese enfrentando a Angelito Correa...

Pero entrena a diario contra �l...

Pero no en un partido oficial. Ac� al final medimos los contactos... �Sabes a qui�n recuerdo mucho? Nunca supe competirle en un duelo como me hubiese gustado, como cuando me voy satisfecho. Con Lucas P�rez. En el D�por, siempre fue un jugador que era muy bicho. Te aparec�a por todos lados, fuerte, potente, pateaba de todos lados... El t�pico que cuando me enfrentaba, ya ten�a bronca antes del partido. Despu�s tuvimos duelos bonitos. Me gust� enfrentarme a �l, siempre me lo puso complicado.

Acuden al Camp Nou en plena pol�mica por el caso Negreira. �Puede abstraerse un futbolista ante eso?

Es dif�cil. Es algo que ocurri� hace tiempo, no hay nada claro. Nosotros como futbolistas lo �nico que queremos es que todo sea justo, neutral. En este caso, que pase lo que tenga que pasar. Si fue as�, hay que asumir consecuencias. Si no fue as�, pues lo demostrar�n.

El ambiente arbitral est� enrarecido. Al Atl�tico hace 32 jornadas que no le pitan un penalti.

Soy de los que piensa que el �rbitro es un colega m�s. Puedes discrepar a veces, pero hay que dejarlos tranquilos. El VAR est� para ayudar a que se equivoquen menos. Vivimos en un mundo de excusas y le echamos la culpa a los �rbitros de todo lo que pasa en la cancha. Hay que mirar para uno mismo. Ellos tampoco lo pasan bien cuando saben que se equivocan. Cuando fallan, sufren, como nosotros. Lo �nico que pedimos es que no haya prepotencia dentro de una cancha. Muchas veces las pulsaciones est�n a mil, pero hay que entendernos. Cuando hay mejor di�logo y ambiente, que se le pueda hablar, se lleva mejor todo. Yo personalmente trato de ser siempre respetuoso. Me enojo, puteo para m�, pero siempre evitando la falta de respeto, porque entiendo lo dif�cil que es lidiar con 22 personas con las pulsaciones a mil.

Una d�cada en el Atl�tico despu�s de esa llamada que le cambi� la vida. �Ejerce de veterano?

Uno va conociendo el club, es evidente de que hay que ir ense�anando a los que llegan c�mo funciona el vestuario. Porque no es igual que otros vestuarios. Hay que intentar inculcar lo que es la camiseta, lo que es jugar para el aficionado del Atl�tico.

Ha hablado de sus humildes or�genes, de la �motito� con la que su padre le llevaba. �Ha pensado que ser�a de usted de no ser por el f�tbol, c�mo ser�a su vida?

Pregunta dif�cil. Todo el tiempo te preguntas eso... Lo que s� te puedo decir es que hubiese optado por alguna carrera media o corta, porque realmente me llev� bastante mal con los estudios. Ser�a m�s una carrera de actuar. No s�, cocina, que me gusta mucho asar. No sabr�a decirte concretamente. Eso s�, estar�a con mi padre, disfrut�ndolo d�a a d�a, con mis amigos, que son de las cosas que m�s extra�o. Y en mi pa�s. El dulce de leche, el mate, ir a la rambla... aqu� en Madrid todo eso es m�s complicado. Nunca se olvida uno de donde sali�, de lo que tuvo que pasar para llegar hasta aqu�.