El entrenador del Elche, Sebastián Beccacece, se mostró orgulloso tras el 2-2 cosechado ante el Espanyol. El argentino lamentó el gol tempranero en contra, pero puso en valor la capacidad de sus jugadores para reponerse con rapidez: “Entrar perdiendo no es sencillo contra un rival de esta magnitud, pero nos supimos reponer rápidamente con actitud y con juego. Sometimos muy bien al rival, nos sentimos cómodos, sobre todo el primer tiempo, y tal vez de estar más finos en las últimas decisiones estaríamos hablando de otras cosas”.

En este sentido, el técnico franjiverde, quiso también resaltar que el Elche hizo un partido “correcto defensivamente”, pero que cometió dos errores que costaron caro: “Siento que en dos jugadas puntuales concedimos licencias. Sacando esos dos momentos que marcan el resultado, somos los que nos hicimos cargo del partido, los que atacamos más, pateamos más… El resultado no puede empañar la actitud y el esfuerzo del grupo. Estoy orgulloso de los futbolistas que han mostrado compromiso y entereza para recuperarse”.

El empate frente al Espanyol permite al Elche sumar 58 puntos, situándose por ahora a tres del ascenso directo, a falta de que el Éibar juegue su partido. Para Beccacece, mientras los números den opciones, el sueño sigue intacto: “Mientras tengamos posibilidades matemáticas del sueño del ascenso directo, lo vamos a pelear y buscar. Quedan 15 puntos, es mucho todavía. Ahora toca exigir, pero sé que lo que hace este equipo no lo hace otro en la categoría”.

Para el aficionado imparcial, la pelea por el ascenso está siendo una delicia. Para los aficionados de alguno de los equipos involucrados, toda una montaña rusa de emociones. La hinchada del Elche es un buen ejemplo de ello tras lo vivido este domingo en el Martínez Valero, donde el conjunto franjiverde empató a dos tantos frente al Espanyol, rival directo en la pelea por el regreso a la Primera División.

El conjunto catalán hizo gala de una pegada envidiable, justo de lo que adolece el Elche, y en el primer minuto de partido abrió el marcador. Puado realizó una pared con Braithwaite, la zaga local no le siguió, y marcó a placer (0-1). Golpe para la parroquia local, aunque es justo decir que el equipo ilicitano apenas notó el efecto del gol en contra, puesto que mantuvo su idea inicial de ser protagonista en campo contrario. Apenas 10 minutos después, llegó la igualada. Mourad recibió un balón rechazado y, desde fuera del área, con su zurda, clavó el balón en la base del poste (1-1). Empate y alegría en el coliseo datilero, una satisfacción que pudo ser mayor con un posible gol fantasma de Josan que, tras la revisión del VAR, no subió al marcador.

Con las tablas en el marcador, los de Beccacece, sancionado, fueron capaces de encerrar en su campo a un Espanyol que, pese al dominio del equipo de casa, tenía capacidad de sorprender al pisar el área rival. Justo así llegó el 1-2 en la segunda mitad. El Elche dominó la posesión y los acercamientos al área, pero fue la escuadra catalana la que, en el minuto 70, volvió a golpear. Centro al corazón del área y Braithwaite, totalmente solo, batió de cabeza a Dituro (1-2).

De nuevo, tocaba remar a contracorriente para los ilicitanos. Pero, una vez más, el equipo dio muestras de entereza y de no venirse abajo. En el minuto 80, John cazó un centro al segundo palo para rematar con el pie, poner el balón en la escuadra, y establecer el definitivo 2-2. El centrocampista lo celebró con rabia, consciente de lo que suponía igualar la contienda ante un rival directo y con más pegada.

Al final, reparto de puntos en el Martínez Valero, aunque en el último segundo del choque Braithwaite tuvo la más clara del partido, con un cabezazo a apenas dos metros de la portería que atajó bien Dituro. Con el empate, el Elche suma 58 puntos, seguirá una jornada más en play-off y queda a tres del segundo clasificado, el Eibar, que aún tiene que jugar su partido. Quedan 5 jornadas para el final, 5 finales para conocer el destino franjiverde. La próxima: Racing de Santander-Elche, el sábado 4 de mayo desde las 18:30 en el Sardinero.

Ficha técnica

Elche CF, 2: Dituro; Josan, Mario Gaspar (Febas, min. 73), Bigas, Carreira; John, Nico Castro, Bermejo (Óscar Plano, min. 55), Tete Morente, Nico Fernández; y Mourad.
RCD Espanyol, 2: Joan Garcia; El Hilali; Sergi Gómez, Cabrera, Oliván; Pol Lozano (Pere Milla, min. 53), Gragera, Jofre (Gastón, min. 66), Aguado (Ruiz, min. 87); Puado (Bare, min. 87) y Braithwaite.
Goles: 0-1, Puado (min. 1); 1-1, Mourad (min. 11); 1-2, Braithwaite (min. 70); 2-2, John (min. 80).
Árbitro: Moreno Aragón (comité madrileño). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Bigas y John; y a los visitantes Sergi Gómez, Pol Lozano, El Hilali y Gragera.
Incidencias: partido correspondiente a la 37ª jornada de la Liga Hypermotion (Segunda División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 21.009 espectadores.

El futbolista Borja Garcés será intervenido quirúrgicamente mañana viernes de una rotura de la plastia del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. El tiempo de baja se determinará tras la cirugía y la propia evolución del jugador, ha apuntado el Parte Médico del Elche CF. Garcés tuvo que ser retirado en camilla, con evidentes signos de dolor, tras un golpe fortuito con el portero rival en el partido del pasado sábado ante el Sporting de Gijón (2-1). Su rodilla experimentó un movimiento antinatural hacia dentro. Apenas siete minutos duró sobre el terreno de juego en el día que había recuperado la titularidad.

Desgraciadamente no es la primera vez que el atacante cedido por el Atlético de Madrid sufre una grave lesión en esa rodilla derecha. El 24 de abril de 2019, en un encuentro con el filial colchonero, empezó la pesadilla de un Borja Garcés que en aquel duelo ante el Burgos se retiró lesionado al quedar afectado su ligamento cruzado anterior, lo que le obligó a a pasar por quirófano en la Clínica Universidad de Navarra.

En total, con el Elche, ha participado en 27 partidos en los que ha anotado un gol. Precisamente ha sido uno de los tantos más importantes del curso, ya que sirvió para salvar la cabeza de Beccacece en la victoria in extremis ante el Andorra (2-1), en octubre, tras el ultimátum del técnico argentino. Borja Garcés tampoco ha tenido suerte este año en el equipo ilicitano, pues en septiembre y octubre ya tuvo que ser sustituido por problemas musculares.