O dia 23 de abril é destinado a homenagear São Jorge. De acordo com a tradição católica, ele teria nascido por volta do ano 280 depois de Cristo, na Capadócia, em uma família cristã. Pouco tempo depois, migrando para a Palestina.
Na adolescência, Jorge entrou para a carreira no exército romano, sendo dedicado e habilidoso, logo alcançou altos cargos e tornou-se encarregado da guarda pessoal do imperador Diocleciano, em Nicomédia.
Perseguição cristã
Entretanto, em 303, o imperador decretou a prisão de todo soldado romano cristão. Jorge, então, foi ao encontro do imperador e colocou-se contra a decisão, declarando-se cristão. Na época, o Cristianismo era uma religião proibida e seus fieis eram perseguidos.
O imperador fez tentativas de dissuadir o guerreiro, mas Jorge manteve-se fiel ao Cristianismo. Por isso, ele foi torturado e morto, em 23 de abril de 303.
A história de São Jorge foi se expandindo durante a idade medieval no continente europeu. Durante as Cruzadas, ele era reconhecido como protetor dos cristãos contra os mouros.
São Jorge matou um dragão?
Originalmente, São Jorge é o protetor dos guerreiros. A história de que o santo matou um dragão foi criada em 1290, pelo escriba Jacopo de Varazze, no livro “Lenda Dourada”. A obra reunia história fictícias sobre santos e seus feitos extraordinários.
Em um capítulo dedicado a São Jorge, conta-se a história de que a região da Capadócia era assolada por um dragão, que destruía casas e contaminava os rios. Jovens eram oferecidas em sacrifício para acalmar a criatura e quando a filha do rei foi enviada ao dragão, São Jorge foi protegê-la, matando o dragão.
São Jorge no Catolicismo
Para os católicos, São Jorge é representado por um homem com uma lança, montado em um cavalo branco. Segundo o Vaticano, ele morreu por ser cristão e, hoje, é padroeiro dos soldados, escoteiros e cavaleiros.
São Jorge nas religiões de matriz africana
Na Umbanda e no Candomblé, São Jorge também está presente, resultante do sincretismo religioso brasileiro. Nas religiões, ele costuma ser associado a Oxóssi e a Ogum, orixás da caça e da guerra, respectivamente.
“O culto a São Jorge no Brasil é marcado principalmente pelo sincretismo. Nesse caso, estamos falando do orixá Ogum”, explica o mestre em educação João Victor Gonçalves Ferreira, que pesquisou sobre as festividades de São Jorge na cidade do Rio de Janeiro. Outro aspecto fruto do sincretismo é a associação de São Jorge à Lua, algo puramente brasileiro.
Dia de São Jorge é feriado?
No Rio de Janeiro, pela relevância e popularidade de São Jorge, o dia 23 de abril foi oficialmente estabelecido como feriado municipal em 2001, pela Câmara dos Vereadores. Posteriormente, em 2008, a Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj) adotou a data como feriado estadual.
Os locais no Brasil que adotam o feriado são:
- Estado do Rio de Janeiro;
- São Jorge de Ilhéus, na Bahia;
- São Jorge d’Oeste, São Jorge do Ivaí e São Jorge do Patrocínio, no Paraná;
- São Jorge, no Rio Grande do Sul.
* Com informações da Agência Brasil.
