Joe Orton

(Leicester, 1933 - Londres, 1969) Dramaturgo ingl�s, considerado uno de los m�s originales del siglo XX. De origen humilde, consigui�, despu�s de numerosas vicisitudes, entrar en la Royal Academy of Dramatic Arts (la escuela m�s prestigiosa de arte dram�tico de Inglaterra).

Joe Orton

En sus inicios recibi� la influencia de las ideas teatrales de la llamada Escuela de la Amenaza. Conoci� a Kenneth Halliwell y empezaron a escribir, conjuntamente, novelas y cuentos sat�ricos ambientados en el mundo de los homosexuales, relatos que nunca fueron publicados, pero que suscitaron una gran curiosidad en los editores (The Boy Hairdresser, The Last Day of Sodom, The Mechanical Womb). Algunas partes de estas obras aparecieron m�s tarde con otros t�tulos y con estructuras distintas.

Despu�s de ser encarcelado durante seis meses junto con su amigo por haber estropeado las tapas de setenta vol�menes de una biblioteca londinense con obscenidades y rajaduras, empez� a escribir obras teatrales en solitario. Desarroll� un estilo propio, utilizando a veces un lenguaje formal y elegante en situaciones tr�gicas, lo que daba a sus tramas una especie de aire absurdo. A trav�s de sus personajes expres� la din�mica d�cada de 1960, haciendo que se burlasen de los viejos valores, confiri�ndoles un esp�ritu rebelde y poco convencional, que tend�a al humor negro y al lenguaje rudo. Su obra transgresora y de vanguardia cre�, junto a la de Harold Pinter, un nuevo teatro ingl�s, sat�rico y macabro. De este estilo son Atendiendo al Se�or Sloane (1964) y El bot�n (1965).

El escritor es un maestro en la construcci�n de tramas y di�logos, muy h�bil en la representaci�n de situaciones incre�bles, utilizando un lenguaje controlado y con numerosos elementos dialectales: toda una sucesi�n de r�plicas y juegos de palabras que provocan la risa, con violencias y deseos inconfesables, que son sobreentendidos. En 1964 escribi� The Good and Faithful Servant, seguido de El bot�n (1965), The Ruffian on the Stairs (1966), The Erpingham Camp (1967) y What the Butler Saw (1967). Esta �ltima comedia fue publicada p�stumamente con el t�tulo de Funeral Games (1970). Tambi�n p�stumamente se publicaron Up against It (1979, un gui�n para los Beatles) y la novela autobiogr�fica Head to Toe (1979).

Joe Orton muri� asesinado a martillazos por su compa�ero Kenneth Halliwell. Poco tiempo despu�s, Halliwell, abrumado por el remordimiento, se quit� la vida con la ingesti�n de una dosis de barbit�ricos. La turbulenta relaci�n mantenida entre ambos compa�eros fue objeto de una biografía escrita por el periodista John Lahr, obra que enseguida se convirti� en un best-seller y que sirvi� de base al director brit�nico Stephen Frears para realizar su brillante pel�cula �brete de orejas (1987), en la que el camaleónico Gary Oldman encarnó al dramaturgo.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].