La alineaci�n inicial de Espa�a en la final del Mundial 2010 es un qui�n es qui�n de superestrellas, los mejores futbolistas de nuestra historia en todas las posiciones. Y tambi�n est� Joan Capdevila (T�rrega, Lleida, 1978), el campe�n del Mundo humano. "Ese d�a todos los titulares eran del Bar�a y el Madrid menos yo, que era un pobret�n del Villarreal. Un poquito de presi�n s� que sent�a, en plan: 'Joder, qu� nivel, a ver si no la l�o'. Eso me daba algo de yuyu, pero era consciente de mis virtudes y limitaciones y eso es clave. Yo al f�tbol siempre jugu� m�s con la cabeza que con los pies", explica el actual encargado de Relaciones Institucionales del Espanyol. Lo cierto es que el lateral izquierdo, que ya hab�a sido titular en la Eurocopa ganada dos a�os antes, fue uno de los tres jugadores, junto a Casillas y Piqu�, que disput� cada minuto del torneo y parte nuclear de un equipo legendario.
- En los dos campeonatos juegas a un nivel alt�simo.
- Bueno, eso ya os lo dejo a los analistas. Entre jugar bien y mal al f�tbol hay una l�nea muy fina. Lo que est� claro es que, al menos, no la cagu� [risas]. Hab�a un grupo genial, ganamos las dos veces... Sinceramente, disfrutamos m�s la Eurocopa que el Mundial porque fue todo m�s espont�neo, nadie daba duro por nosotros y fue una sorpresa para todos menos para Luis Aragon�s. En el Mundial, al perder el primer partido, ya hab�a un estr�s enorme y permanente. �bamos a cada partido con la maleta preparada porque, si perd�amos, volv�amos a casa. Fuimos de 1-0 en 1-0 todo el rato. Evidentemente, la repercusi�n de ganar el Mundial es muy superior, pero para nosotros la experiencia m�s feliz fue la Euro. Fue incre�ble en cualquier caso. Esa generaci�n gan� Eurocopa-Mundial-Eurocopa y acostumbramos mal a la gente. Es injusto para los de ahora porque se les compara con un imposible y no se acepta la realidad que toca. Yo miraba a mi alrededor y todo el equipo eran estrellas mundiales, eso es irrepetible.
- Algo aportar�as t�, no todo va a ser humildad.
- No, no, cuando la gente me dice por la calle que soy campe�n del Mundo, yo respondo: "Y de Europa, eh, y de Europa" [risas]. Y una plata ol�mpica, Copa, Supercopas... De vez en cuando tengo que vacilar un poco de palmar�s porque no me ha ido nada mal y me atrever�a a decir que haberlo logrado sin jugar en el Madrid ni el Barcelona le da m�s m�rito.
- Se discute siempre m�s a los que no est�is bajo el parapeto de los grandes.
- Bueno, es que estamos en un pa�s que se discute por todo. Es as�. En el f�tbol hemos dado normalidad a una serie de cosas y un nivel de cr�tica que no lo son. Se puede insultar al rival o al �rbitro porque como se ha hecho toda la vida... Pues no, no es as�. Tienen que cambiar muchas cosas. Ahora, por suerte, lo del racismo ya no es la barbaridad que antes era, que se ve�a en cada partido, pero a�n queda.
m�s entrevistas vintage
- �C�mo empez� el camino que lleva de T�rrega al Soccer City de Johannesburgo?
- Pues como el de cualquier ni�o de los 80. Con seis a�os, �qu� hac�amos? Basket o f�tbol, no hab�a todos esos deportes que hay ahora para elegir y menos en mi pueblo. Mis amigos y yo elegimos f�tbol. Entren�bamos los s�bados y jug�bamos los domingos. Ahora los chavales entrenan cuatro veces a la semana, tienen material de todo tipo, el campo de c�sped artificial... Es una puta locura c�mo ha cambiado todo. Cuando yo empec� no exist�a el f�tbol 7, era todo en campo grande, que nos soltaban all� y eran como los partidos de Oliver y Benji, que no ve�as la otra porter�a. Tengo que preguntarles a mis padres cu�nto se aburr�an vi�ndome, porque aquello deb�a ser infumable. Yo ya llam� la atenci�n en mi primer partido, �sabes?
- �Fuiste el mejor?
- No exactamente. Era el primer partido que jugaba en mi vida y el entrenador me pregunt� de qu� jugaba. Como no ten�a ni idea, pero mi padre hab�a jugado 20 a�os en el T�rrega de central, dije que de defensa. El primer bal�n que me viene, le pego una hostia y meto gol por la escuadra en mi porter�a. El entrenador me llam� y me dijo: "He pensado que mejor de delantero". Y me qued� de delantero hasta que me fich� el Espanyol en juveniles.
- Algo te qued�, porque como lateral todos los a�os met�as varios golitos.
- S�, ten�a ese instinto, pero en el Espanyol fue subiendo el nivel, yo no era un jugador habilidoso, me echaron para atr�s y ah� me qued�. Ni tan mal.
- Al Espanyol llegas con 18 a�os y te escuch� una vez que fue una suerte para tu carrera fichar por ellos y no por el Bar�a.
- Eso lo puedo decir porque me ha ido bien as� [risas]. Lo cierto es que el Bar�a me ofrec�a una prueba y el Espanyol, un contrato de tres a�os. Adem�s era mi equipo, era socio desde los 12 a�os, as� que no hubo ninguna duda. Mi vida cambia ah� porque me voy a la residencia del Espanyol, paso a vivir en Barcelona y es un cambio brusco para un chaval. Eran s�lo 100 kil�metros hasta mi casa, pero ve�a esos edificios tan grandes y para m� era Nueva York. No es f�cil asimilar ese cambio y dejar a tu familia, no todo el mundo sirve o est� preparado. Son lecciones de vida que te curten, pero no es necesariamente bueno.
- En la cantera form�is la que luego se llam� la Quinta de la Intertoto.
- S�, me subieron al filial y la Intertoto la jugamos nosotros con alg�n descarte del primer equipo. Nos cargamos al Auxerre y nos elimin� el Valencia. Poco a poco fuimos subiendo al primer equipo. Subi� Toni Soldevilla, subi� Tamudo, subi� Sergio, subi� De Lucas... Y yo pensaba: "Joder, a ver si un d�a me toca a m�". Me alegraba mucho por ellos, pero estaba ya ansioso. Era envidia sana. Les dec�a flipando: "Ostras, t�o, vas a salir en la tele". Y al final me toc�.
- Te toc� un poco por casualidad.
- S�, la verdad es que Pacheta para m� es uno m�s de la familia [risas]. Tuve suerte porque siempre hay que tener suerte. Aparte de ser bueno tienes que tener mil cosas m�s para funcionar en el f�tbol de �lite, como suerte o disciplina. Yo en eso era bueno, la verdad, me dec�an "haz esto" y lo hac�as, era cumplidor y no molestaba. El caso es que estaba en el filial y sancionaron por una roja a Federico Dom�nguez, que era el lateral izquierdo del primer equipo. Me llevaron de suplente a San Mam�s y Pacheta fue el titular. Se lesion�, en el descanso no pudo seguir y Brindisi, que era el entrenador, me dijo que sal�a. Me cagu�. Mira en una semana c�mo me cambi� la vida: yo ven�a de perder 6-1 contra el Terrassa el fin de semana anterior y ahora iba a debutar contra el Athletic. Di un pase de gol y empatamos 2-2. Nunca sabes, pero la obligaci�n de todos los canteranos es estar preparado por si llega el momento. Tienes que ser listo y conocerte a ti mismo. Si conoces tus limitaciones y no haces tonter�as, est� medio trabajo hecho. Bueno, pues a la siguiente semana vuelve a jugar Pacheta, se vuelve a lesionar a los 10 minutos y vuelvo a salir yo. Ganamos 1-0 al Betis y el siguiente partido soy titular, ganamos en Zaragoza y marc� un gol. Desde ah� ya fue todo rodado. Pero si no se lesiona Pacheta dos veces, lo mismo nunca juego en Primera.
- Tras s�lo esa temporada en el primer equipo, te ficha el Atl�tico y se arma bastante l�o.
- Es una historia bastante convulsa, la verdad. Yo estaba jugando para la diversi�n, alucinado y metido en una burbuja que flipas. No pensaba en otra cosa que en el f�tbol y aqu� surgi� el problema. Ten�a ficha de B y resulta que si jugaba 20 partidos pasaba a profesional. Yo ya hab�a superado esa cifra, pero ni me acordaba del tema y tampoco el club me dijo nada. �Qu� sucedi�? Que si me hac�an ficha profesional mi cl�usula de rescisi�n pasaba de 400 a 800 millones de pesetas y cuando el Espanyol se entera de que el Atleti me quiere fichar, de repente me hacen el contrato nuevo sin mediar palabra para pillar el doble. Cuando yo les cont� la oferta que ten�a, me dijeron que para ellos era imposible pagar eso, que si no iban a pedir lo mismo todos los canteranos, pero luego dijeron p�blicamente que me hab�an hecho una contraoferta superior... Cosas que pasan..
- Pero la afici�n te puso la cruz durante muchos a�os.
- Hubo un poquito de l�o y cada uno jug� sus cartas. Las dos partes lo pudimos haber hecho mucho mejor, pero al final el Espanyol vendi� a todos los canteranos. Lo cierto es que durante muchos a�os, cada vez que iba a jugar all� me pitaban. No pasa nada, son cosas del f�tbol, pero yo tampoco hice nada del otro mundo. Simplemente, un equipo pag� la cl�usula y me fui como se fueron todos.
- Te fuiste pensando que era un paso adelante y ese mismo a�o desciende el Atleti.
- Yo creo que alguien me ech� un mal de ojo y le sali� bien. Es que no s�lo bajamos, sino que acaba todo perdiendo la final de Copa... contra el Espanyol, que ya es mala hostia. Cuando te ficha un equipo grande vas con toda la ilusi�n del mundo, firm� por cinco a�os y quer�a estar tiempo all�, pero todo sali� mal. Fue duro, muy duro, y de hecho pues esa es la espina que tengo clavada de mi carrera. Fue un trauma y siempre que pienso en ello me duele.
- �C�mo pudo bajar el Atleti con esa plantilla llena de internacionales?
- No lo s�, todav�a no me lo he explicado. Fue una sucesi�n de desastres, todo sali� mal, la intervenci�n judicial, el vestuario perdi� la confianza... Yo realmente no entend�a nada de lo que estaba pasando, no sab�a ni lo que era eso de la intervenci�n. Un d�a llegu� al Calder�n y me lo encontr� rodeado de coches de Polic�a y luego me dijeron que ven�a un tal Rub�. Un caos, pero no es excusa porque en el campo jug�bamos nosotros. Lo que s� hab�a era una presi�n de la hostia que nos acab� comiendo. Partidos que ten�amos ganados y en dos c�rners se te escapaban... Llegu� a pensar que el destino hab�a escrito que ten�amos que bajar, eran cosas tan raras. Y, para colmo, llegas a la final de Copa del Rey, ya descendidos, y la pierdes como la pierdes. Es incre�ble.
- La perd�is con el gol de Tamudo quit�ndole el bal�n a Toni por sorpresa cuando lo botaba para sacar. Los dos eran amigos tuyos.
- Fue acojonante, yo en el campo ni me di cuenta del gol. Vi a Toni con el bal�n para sacar, me gir� para irme arriba y, de repente, escucho a la gente gritar. Y yo: "�Gol? �Pero qu� me est�s contando? �Qu� co�o ha pasado aqu�?". Toni nos dijo que ten�a el bal�n agarrado, pero cuando lo vimos por la tele... Unos cojones agarrado [risas]. Luego estuvo mucho tiempo sin hablar a Tamudo. En fin, una sucesi�n de desgracias, pero no me arrepiento de haber estado en el Atleti, ni mucho menos. Sali� mal, s�, pero tambi�n aprend� cosas y me form�. Si no est�s dispuesto a aprender de lo jodido, no sirves para esto.
- �Qu� tal con Jes�s Gil?
- La verdad es que a m� me trat� fenomenal. Cuando pas� todo el jaleo, nos cit� uno por uno en su despacho del Calder�n y me acordar� siempre. Yo iba acojonado y cuando entr� all� fue a�n peor. La bandera de Espa�a, el cuadro del caballo Imperioso, todo enorme... Pero me trat� de maravilla, me dijo que estaba contento conmigo, que estaba trabajando y era joven, que a m� no me pod�a pedir m�s. Tuve suerte porque otros compa�eros salieron casi llorando. Y tuvimos suerte de que no hab�a redes sociales en esa �poca, porque si es ahora no s� ni c�mo me hubiera levantado de aquel a�o.
- A cambio os tiraron huevos.
- El Frente, contra el Sevilla, me acordar� siempre. Mientras Toni intentaba esquivarlos le marc� Tsartas. A la vuelta de Oviedo, cuando descendimos, pasamos miedo de verdad, nos rompieron todo el autob�s y tuvieron que bajar los veteranos para hablar con el Frente, que tambi�n se hab�an presentado en un entrenamiento. Fue de locos, terrible.
- T� quer�as seguir, pero te venden al D�por.
- Con Valer�n y Molina. Ten�a cuatro a�os m�s de contrato y pensaba que malo ser�a que no subi�ramos al a�o siguiente. Me sent�a tan mal, tan en deuda con el Atleti, que decid� quedarme. Pero me llam� Miguel �ngel Gil y me dijo que ten�a un acuerdo con el D�por y que si yo no aceptaba, se romp�a. Una presi�n de la hostia, as� que acab� aceptando. Pero f�jate lo mal que me sentir�a con lo que hab�a sucedido que me quedaban cuatro a�os de contrato y ni siquiera hice lo normal en estos casos, que es llegar a un acuerdo para que te paguen todo o parte. Yo perdon� los cuatro, ni finiquito ni nada. Decid� hacer un reset y empezar de cero porque hab�a llegado a pensar que no serv�a para ser profesional.
- Para compensar un poco, ese verano del 2000 te dio una alegr�a con la plata ol�mpica en Sidney.
- F�jate c�mo iba de tocado en ese momento que me tom� tambi�n la medalla como algo malo: "Joder, y ahora perdemos la final". Pero con el tiempo lo valor� mucho, ir a unos Juegos es una pasada. En aquella selecci�n ya estuve con Xavi, Puyol, Marchena... Crear un equipo campe�n no es flor de un d�a, esa generaci�n fuimos formando desde la sub-21 unos v�nculos que, diez a�os despu�s, nos sirvieron para ser campeones del mundo.
- Pese a tu resistencia inicial, en el D�por encontraste tu lugar. Estuviste all� siete a�os magn�ficos.
- El primer a�o fue un poco m�s complicado porque llegaba al vigente campe�n de Liga y me cost� un poco entrar en el once, pero yo disfrut� much�simo sobre todo por jugar la Champions. Ten�a 21 a�os y de golpe estaba jugando, aunque fueran 20 minutos, en los campos que antes ve�a por la tele. Fue una pasada y acert� totalmente al irme all�. Quedamos dos a�os subcampeones de Liga, ganamos la Copa del Rey del Centenariazo en el Bernab�u, disfrut� de la Champions cinco a�os consecutivos y llegamos a aquellas semifinales contra el Oporto...
- Sales en la serie de Netflix de Beckham.
- S�, lo vi el otro d�a, es normal que un t�o como yo salga en el documental de Beckham, aunque sea de refil�n [risas].
- Ya quisiera Beckham tu palmar�s de selecciones.
- S�, y yo su palmar�s de noche [risas].
- Hablando de eso, aquel D�por contigo, Trist�n, Djalminha y compa��a, ten�a fama de disfrutar bastante de la noche.
- Es normal, �qui�n no sale? En esta vida sale todo dios y los deportistas tambi�n. Eso s�, sal�amos cuando se pod�a salir, siempre que no interfiriera en nuestro rendimiento. Hay que saber salir, esa es la cuesti�n. Gan�bamos, todo iba bien y encima pod�amos divertirnos por la noche, �por qu� no hacerlo? Ahora bien, despu�s de una derrota, en casita por respeto a la afici�n y la camiseta. Tambi�n hay que saber ser listo fuera del campo y yo siempre lo he sido. �ramos un equipo joven y alegre, lo ten�amos todo, viv�amos en una ciudad muy atractiva, peque�ita y c�moda. La verdad es que disfrutamos mucho tambi�n de la noche, no te voy a mentir. Hoy en d�a los futbolistas ya no pueden hacer nada con las redes sociales, ni ir a comer con tu familia pr�cticamente. Tuvimos suerte porque la �poca del D�por con redes sociales... Madre m�a, la que se habr�a montado [risas].
- Todo el d�a fotos virales vuestras.
- Ya ves, pero entonces la gente lo ve�a con normalidad. Unos chavales que sal�an a tomar una copa como cualquiera. Adem�s era otro f�tbol, a�n no nos hab�an convertido en atletas ni hab�an llegado los pliegues, los porcentajes de grasa y todo eso. Luego viv� esa transici�n, pero en ese D�por jug�bamos todos con un 18% de grasa y no pasaba nada. Hoy nos echan. Por cierto, con Beckham tengo un par de an�cdotas buenas.
- Cuenta, cuenta.
- Fuimos a jugar a Old Trafford y en una acci�n normal nos chocamos y me hice una herida encima del labio, en la zona del bigote. Entonces, al volver a Coru�a me afeitaba al cero todas las ma�anas para que se me viera bien la costra y me iba a pasear por Coru�a para que la gente me preguntara y poder decir: "Nada, que el otro d�a me choqu� con Beckham". Entraba en todas las tiendas para vacilar [risas]. Y la otra fue que yo estaba estudiando ingl�s, �bamos a jugar contra el United y le ped� a mi profesora que me ense�ara alg�n insulto por si la cosa se pon�a fea saber qu� decir sin quedar como un tonto. Ella me dijo que no, que como mucho dijera be careful [ten cuidado]. Empieza el partido, yo confiado pensando que me sab�a el gran insulto, hay un rifirrafe y digo: "Esta es la m�a". Fui a por Beckham y me puse tan nervioso que le dije: "�Beautiful! �Beautiful! [hermoso]". Me mir� flipado. Tampoco ser�a la primera vez que se lo dec�an [risas].
- �El Centenariazo es tu d�a m�s feliz a nivel de clubes?
- S�, s�. Es que fue una cura de humildad muy bonita, pasamos de ser un invitado secundario a la gran fiesta del Madrid a ser los protagonistas. No es que el Madrid nos nos despreciara, pero se confiaron pensando que nos iban a ganar f�cil y eso era un error porque ten�amos un equipazo. Hay un pique a los seis minutos en el que Mauro Silva y Scaloni se comen a cinco de ellos y ah� ya vimos que eran nuestros, que ten�amos m�s personalidad y m�s ganas. Hay equipos que van al Bernab�u y se arrugan s�lo de verlo. Nosotros, lo contrario.
- Pese a esos a�os buen�simos en el D�por, Luis te deja fuera del Mundial 2006.
- Fue un baj�n, la verdad, porque en la fase de clasificaci�n hab�a estado yendo. Digamos que era el tercer lateral izquierdo tras Antonio L�pez, que era el titular, y Del Horno, que se lesion� a �ltima hora. Todo el mundo empez� a decir que me iban a convocar, pero a m� no me llamaba a nadie. Empez� un debate con si Capdevila o Pern�a y los medios empezaron una campa�a muy fuerte a su favor. Hac�an una pieza sobre el tema en el telediario y a �l le pon�an metiendo goles y a m�, sacando de banda o ca�do en el suelo. �Cabrones, que yo tambi�n he metido cinco goles, poned goles m�os! [risas]. Al final Luis llam� a Pern�a, aunque a �l no le influ�a nadie, pero la presi�n medi�tica ah� estuvo. Yo me sent� muy arropado por la prensa de Coru�a, pero, claro, no hab�a color. El caso es que no fui y me qued� chafado porque, con 28 a�os ya, pens� que nunca jugar�a un Mundial, que se me hab�a escapado mi oportunidad. Luego, por suerte, Luis rectific� y le pude hacer campe�n de Europa [risas].
- De hecho, tras ese Mundial 2006 que fue un polvor�n entre veteranos y j�venes, Luis rectific� con todo. Sac� del equipo a la vieja guardia, con Ra�l como emblema, y apost� por la generaci�n y el estilo que nos har�a campeones.
- Hay un antes y un despu�s de ese Mundial. Luis dijo: "Bueno, hasta aqu� he hecho lo que ellos quer�an y a partir de ahora voy a hacer lo que yo quiero, moleste a quien moleste. Si hay que perder, al menos perdemos con mis ideas". Y no s�lo no perdimos sino que cambi� la historia del f�tbol espa�ol.
- Lleg�is a la Eurocopa 2008 con un ambiente muy tenso y muchos medios pidiendo la cabeza de Luis y el regreso de Ra�l.
- Ya para clasificarnos fue una puta locura. Perdimos en Irlanda y en Suecia y las cr�ticas fueron tremendas. No era f�cil en esos tiempos ir a la selecci�n porque nos puteaban por todos lados. Te convocaban y, en el fondo, era casi un palo porque sab�as que te ibas a encontrar un ambiente complicado, me acuerdo de un amistoso en Murcia donde el p�blico nos insultaba y nos llamaba mercenarios. Pero, de repente, lleg� el partido de Aarhus en el que ganamos 1-3 a Dinamarca jugando de maravilla y con un golazo de Sergio Ramos. Ese partido lo cambi� todo para nosotros, pero las cr�ticas segu�an siendo dur�simas en la Eurocopa porque no goleamos en los amistosos previos. Luis llega sentenciado, esa es la realidad.
- �Vosotros erais conscientes de eso?
- Lo intu�amos y eso nos motiv� a�n m�s. Luis hab�a dado la cara por nosotros, puso el escudo y dijo: "A m� dadme lo que quer�is, pero a los jugadores no me los toqu�is". All� aislados en Austria nos sentimos solos contra el mundo, esa es la verdad, y eso provoc� una reacci�n: "Nos han dado hostias como panes, pero ha llegado nuestro momento". No pod�amos fallarle a Luis y dimos el 200% por �l.
- Hay mil historias sobre Luis en aquel torneo, �cu�l es tu favorita?
- Todas las charlas de los d�as de los partidos. Nos part�amos de risa. Era un psic�logo acojonante. Como nadie contaba con que lleg�ramos a la final, el d�a que la jugamos a�n no ten�amos estipuladas las primas, y entr� Villar antes del partido a saludar. Luis grit�: "Venga, ahora sacadle toda la pasta que pod�is". El otro no sab�a donde meterse. Otro d�a, en mitad de la charla son� un tel�fono y se cabre� mucho: "�De qui�n cojones es?". Era el suyo. Cuando se dio cuenta, lo cogi�, lo tir� contra la pared y se rompi� en cachitos: "Mira que llamarme ahora, hijo de puta". Lo hac�a todo muy divertido y a�n estamos en deuda con �l. �Sabes lo que m�s me impresion�?
- �Qu�?
- Despu�s de ganar la final, nos montamos en el autob�s para ir al aeropuerto. �bamos cantando, bailando, riendo... Lo t�pico. Entonces se levanta, nos pide silencio y nos dice que �l no va a seguir porque la Federaci�n ya se hab�a comprometido con Del Bosque y que, si nos lo propon�amos, en dos a�os �bamos a ser campeones del Mundo. Nosotros est�bamos flipando porque acab�bamos de ganar la Eurocopa y el t�o ya estaba pensando en dentro de dos a�os aunque �l no iba a estar. Fue una putada porque no le dieron la oportunidad de ser tambi�n campe�n mundial.
- �Qu� pensaste cuando os dijo eso?
- "Co�o, Luis, que a�n no hemos tomado ni una copa" [risas]. No, en serio, era el Sabio por estas cosas. Esa Eurocopa, sobre todo, disfrutamos. Luis nos estuvo preparando mentalmente para pasar el momento de dificultad que tuvimos contra Italia, porque �l sab�a que iba a llegar una situaci�n de cara o cruz y no quer�a que nos pudiera. En esos penaltis, la selecci�n se hizo mayor de edad. Superada esa barrera de los cuartos ya no tuvimos ni presi�n, sal�amos a disfrutar. El partido de semifinales contra Rusia es el que m�s me he divertido en mi vida, pensaba: "Por favor, no pites el final, quiero seguir horas aqu�".
- Comentabas antes que el Mundial no lo disfrutasteis tanto.
- La presi�n ya era otra. Se esperaba que lo gan�ramos y, a ra�z de perder el primer partido con Suiza, ya todo fue muy tenso. Creo que a nivel futbol�stico mostramos m�s en la Eurocopa que en el Mundial e hicimos disfrutar m�s a la gente. En el Mundial hubo debate porque Del Bosque mete doble pivote y tras la primera derrota lo matan por ello. Sobre todo a Busquets. Y ah� se ve un l�der, que Vicente tambi�n lo era. Dijo que Busquets era el jugador que �l querr�a ser si pudiera elegir y se acab� el debate. Que tu jefe diga eso te da una tranquilidad impagable.
- Al fin logras jugar un Mundial, �pensabas que ibas a ser tan importante?
- No. Me ve�a con muchas posibilidades de ir, pero como soy muy precavido y ya me hab�a llevado disgustos, les dije a mis padres que vi�ramos la convocatoria definitiva los tres solos en casa. Fui uno de los primeros nombres que dio Del Bosque y ya no recuerdo m�s. Me enter� de los que iban al Mundial cuando me los encontr� en el avi�n. Hab�a dado por perdido jugar un Mundial y con 32 me llegaba la oportunidad, pero me conformaba con salir un minuto. Eso me bastaba. Al final jugu� todos los minutos. La leche. Cuando Del Bosque me dijo que iba a ser titular contra Suiza en el primer partido, se me pas� de todo por la cabeza en el calentamiento. Decid� casi ni calentar, no me fuera a romper o algo. Tonter�as, las justas. Cuando pit� el inicio el �rbitro, lo primero que pens� fue: "Hostia, ya est�, soy mundialista". Sent� felicidad y alivio.
- Durante todo el campeonato fuisteis de susto en susto, �cu�ndo lo viste m�s crudo?
- Todos los d�as, pero cuando sufr� m�s fue contra Paraguay en cuartos. Ese d�a s� que lo vi negro y m�s con el penalti de Piqu� que par� Iker. Todo el mundo recuerda la parada a Robben, pero ese d�a le hace una a bocajarro a Santa Cruz en el minuto 90 que es casi mejor.
- La de Robben la ves t� mejor que nadie, eres el que va corriendo desesperado detr�s de �l.
- Si es que el m�rito de esa parada es m�o, no de Iker. Eso lo puedes poner de titular: Yo evit� el gol de Robben en la final del Mundial [risas].
- �C�mo?
- Le grit� "kiricocho" y le gaf�. En el Villarreal, Rub�n Cousillas, que era el segundo de Pellegrini, cada vez que un rival se plantaba solo ante el portero le gritaba "�kiricocho!", porque dec�a que le daba mala suerte. Se me qued� grabado y en ese momento, viendo que no llegaba, lo �nico que se me ocurri� hacer fue grit�rselo a Robben. Era la soluci�n desesperada y mira... Todo es m�rito m�o [risas]. Ahora en serio, a m� los entrenadores me ense�aron que, aunque sepas que no llegas, sigas persiguiendo hasta el final porque eso mete presi�n al delantero. Robben sab�a que yo iba detr�s y todo ayuda. No s� si un 0,1 o un 0,2%, pero influye.
- �Se duerme la noche antes de una final de Mundial?
- Muy poco, es imposible. Yo apagaba la tele, la volv�a a encender cuatro veces y a las 4:00 todav�a daba vueltas en la cama porque se me meti� un pensamiento en la cabeza: "Joan, eres defensa, por Dios, no la cagues". Me obsesion� con eso toda la noche, no dorm� pensando que la iba a cagar. Me miraba al espejo y me pegaba unas charlas psicol�gicas de flipar para equilibrarme emocionalmente porque, claro, dec�a: "Hostia, �te imaginas que me resbalo y me meto un gol en propia porter�a delante de todo el planeta? Si a Julio Salinas lo mataron por no meter un mano a mano en cuartos de final, si yo la cago ma�ana tengo que cambiar el apellidos de mis hijos y no volver a Espa�a. Vas a quedar marcado para toda la vida". Luego me sentaba en la cama y me convenc�a de lo contrario, de que era una final del Mundial y la iba a disfrutar, que igual hasta marcaba el gol del triunfo. Y as� pas� la noche [risas].
- �Y en los himnos? �Pensaste en c�mo diablos hab�as acabado t� ah�?
- Me sucedi� una cosa muy rara, como cuando se mueren en las pel�culas, me pas� toda mi carrera por la mente, desde que jugaba en campos de tierra hasta ese d�a. Y en un momento dado mir� a mis compa�eros y pens� que, joder, todo estrellas del Bar�a y del Madrid y yo ah� no pintaba nada, pero, co�o, algo habr�a hecho bien para lograrlo. Me lo hab�a ganado y ten�a que disfrutarlo. Y al acabar tuve un momento muy fuerte con mis padres, que hab�an viajado para la final pese a que a mi madre le da p�nico volar. Fui al c�rner donde estaban los familiares y, de repente, fui incapaz de hablar, de decirles algo, nos quedamos los tres en silencio y empezamos a llorar. Nunca les hab�a visto llorar. Fue muy raro y a la vez muy bonito.
- �Qu� recuerdas del partido?
- Que, m�s que nunca, jugu� con la cabeza y no con los pies. No perd�a de vista ni a Iniesta ni a Xavi, los ten�a siempre localizados y cerca para d�rsela. El gol de Andr�s lo tengo pr�cticamente borrado de la mente, no lo he vuelto a ver nunca no vaya a ser que lo falle. Los tres minutos desde que marc� hasta el final son los m�s largos de mi vida. Hace poco me he tatuado la copa del Mundo en el gemelo porque me siento orgulloso de haberla ganado y, sobre todo, de que al menos por unos d�as unimos a un pa�s, que es algo que cuesta mucho. Se olvidaron las banderas, las peleas con el vecino y todo. Ver feliz a tanta gente no tiene precio.
- Al a�o siguiente te vas del Villarreal y acabas jugando en lugares insospechados. Te resististe a dejarlo.
- Se fue liando la cosa. En el Villarreal, Garrido me dijo que no me quer�a y me fui al Benfica, luego ellos bajaron. Luego volv� al Espanyol en 2012 con la idea de jugar un par de a�os, cerrar las heridas y retirarme en casa con 35 o 36 a�os. De hecho al Mundial 2014 voy como comentarista de la tele pensando que me hab�a retirado, pero estando all� me ofrecen irme a la India, porque se iba a crear una liga chula y tal. No ten�a nada mejor que hacer y me fui cuatro meses a la India. Vuelvo en diciembre para retirarme y me llaman otra vez. Ahora del Lierse, en segunda belga. Un buen pa�s, una experiencia, �por qu� no? All� me rompi� el cruzado y pienso, otra vez, que se acab�, pero estaba destinado a terminar como los grandes: en Champions. Fich� por el campe�n del Andorra, el Santa Coloma, jugu� la previa de Champions, nos eliminaron y ah� ya lo dej�, en todo lo alto [risas].
- �Llevaste bien la retirada?
- Muy bien porque fue progresiva y amortig�� la ca�da. Era consciente ya de que la vida sigue y ten�a una idea de lo que quer�a hacer, d�nde quer�a vivir y un plan con tu familia. Insisto much�simo a los futbolistas j�venes en que estudien, que tienen tiempo para todo. Es vital pensar en esa segunda mitad de tu vida.
- Podemos decir que la primera te sali� razonablemente bien.
- �Sabes lo que m�s le agradezco al f�tbol? Que gracias a �l he podido conocer el mundo y aprender de esta vida. No me quedo ni con los triunfos ni con las derrotas, sino con una experiencia vital que no hubiera podido tener de ninguna otra manera.
- No s�lo aprendiste, tambi�n ense�aste. Media Espa�a ha intentado sujetar un cubata en el hombro mientras bailaba como hiciste t� en la celebraci�n de la Eurocopa.
- [Risas] Me ense�� a hacerlo Santi Cazorla y era la primera vez que lo intentaba. Me la jugu� a lo grande, ah� con todo dios mirando, y me sali� bien. La hosteler�a espa�ola me lo tiene que agradecer por la cantidad de copas que se han ca�do al imitarme y han tenido que pedir otra. Me tendr�an que contratar para hacer anuncios. Me lo deben.