João I de Portugal (1357 – 1433)

D. João I, filho natural de D. Pedro I e de D. Teresa Lourenço, aristocrata galega, foi o décimo Rei de Portugal, o primeiro rei da 2.ª dinastia e fundador da dinastia de Avis.

Casou com D. Filipa de Lencastre e foi o pai da Ínclita Geração: D. Duarte, D. Pedro, D. Henrique, D. Isabel, D. João e D. Fernando. Foi proclamado rei nas Cortes de Coimbra, com o apoio de João das Regras, primeiro Chanceler-mor do Rei.

De acordo com a vontade de seu pai, a educação de D. João I foi, desde cedo, orientada para uma carreira eclesiástica e militar. Aos sete anos de idade foi armado cavaleiro e feito Mestre da Ordem de Avis. Uma vasta herança e o mestrado de uma das mais ricas ordens militares tornou-o um dos senhores mais ricos do seu tempo. Após a morte de D. Fernando, em 1383, torna-se ativo opositor à regência de D. Leonor Teles, acolitada pelo Conde Andeiro, e à entrega do trono português ao rei de Castela. Nomeado defensor do reino, D. João I comanda uma revolta contra a regente e dirige, com a preciosa ajuda de D. Nuno Álvares Pereira, uma prolongada campanha contra o invasor castelhano, até à vitória na Batalha de Aljubarrota a 14 de Agosto de 1385.

O apoio decisivo de Inglaterra na Batalha de Aljubarrota está certamente na origem do seu casamento com D. Filipa de Lencastre, da casa real inglesa, de quem teve oito filhos, os chamados “Ínclita Geração”. O Mestre de Avis teve dois filhos naturais de D. Inês Pires Esteves: D. Afonso, 8.º Conde de Barcelos e 1.º Duque de Bragança, e D. Beatriz, mais tarde Condessa de Arundel.

Merecem destaque alguns acontecimentos históricos que ocorreram no reinado de D. João I, tais como: a conquista de Ceuta, em 1415, que marcou o início da Expansão Portuguesa em África; as primeiras viagens atlânticas e a descoberta das ilhas de Porto Santo, da Madeira e dos Açores; o estabelecimento de tratados de paz com Castela em 1411, bem como a realização do Tratado de Windsor com a Inglaterra em 1386.

O túmulo duplo de D. João I e de D. Filipa de Lencastre encontra-se no Mosteiro de Santa Maria da Vitória da Batalha, um impressionante monumento do tardo-gótico nacional, construído para comemoração da vitória das armas portuguesas em Aljubarrota e para panteão da Dinastia de Avis.