Quelques minutes avant la clôture du mercato, jeudi 1er septembre 2022, l’affaire était actée : Jessy Deminguet allait rester au Stade Malherbe Caen. Après de longs mois de tractations où chacun avait campé sur ses positions, le milieu de terrain n’avait pas fait l’objet d’une offre suffisante de la part d’un club de Ligue 1. Au lendemain de ce dénouement longtemps inattendu, Olivier Pickeu affiche sa satisfaction.
Jessy Deminguet n’a finalement pas été transféré. Est-ce un échec ?
C’est plutôt un succès, non ? Notre objectif était de conserver Jessy. Évidemment, nous avons aussi écouté ses envies. Il souhaitait retrouver la Ligue 1. Il y a eu des sollicitations et des propositions, que j’ai refusées. Je considère que nous avons fait une recrue importante dans le cadre de notre mercato. Un, Jessy reste avec nous. Deux, il est dans une très belle énergie. Les échanges que nous avons eus pas plus tard qu’hier soir pour clôturer tout cela étaient très positifs. Nous sommes très heureux qu’ils soient avec nous.
Vous avez été inflexible.
Oui, je l’ai été, soutenu par les actionnaires. Ce n’est pas facile, certainement, pour Jessy d’entendre tout cela. Il me faut continuer de défendre l’institution. Je considérais que la valeur de Jessy était plus importante que les offres que nous avions reçues. À partir de là, il n’y avait pas de débat. Malheureusement ou heureusement, parce que je considère que nous sommes en train de préparer et cette saison, et l’avenir.
Ce qui est important, ce n’est pas ce qui s’est passé. Ce qui me semble fondamental, c’est l’énergie dans laquelle est Jessy pour venir nous rejoindre. Si on avait pris cette décision avec quelqu’un qui traîne sa misère, ça aurait été un échec pour tout le monde. Lundi, le coach parlera avec Jessy pour repositionner le projet et le travail qu’il a à faire. Il fera en sorte de le mettre dans les meilleures conditions.
Une prolongation ? « On n’a rien évoqué »
La volonté de Jessy était toutefois de partir. Le défi du moment est-il qu’il revienne à 100 % mentalement ?
Il n’y a pas de défi. Le cœur de la discussion que j’ai eue avec Jessy hier, c’était qu’il réintègre le projet en amenant sa compétence. C’était le troisième meilleur passeur de Ligue 2 la saison dernière. On n’est pas dans une situation conflictuelle. Ça aurait pu arriver. Il y avait trois alternatives, hier : on tombe d’accord avec un club de Ligue 1, on ne tombe pas d’accord et ça ne convient pas à Jessy, qui fait la tête, ou on ne tombe pas d’accord et Jessy a envie de s’intégrer le plus rapidement possible dans notre projet.
C’est cette troisième hypothèse qui a été décidée par tout le monde. Je suis ravi. À lui de venir s’intégrer dans l’équipe. Il a bossé avec Nico (Seube, entraîneur de la réserve, ndlr) et Manu (Lepresle, préparateur physique de la réserve, ndlr). Physiquement, il est prêt. Après, c’est le coach qui décidera à quel moment il pourra jouer.
La question de l’équilibre du groupe se pose-t-elle avec ce retour ?
Il n’y a pas de sujet parce qu’il a envie de revenir. On connaît tous Jessy et son envie de jouer au foot. Il était capitaine de l’équipe la saison dernière. On n’est pas sur un profil où le comportement pourrait ne pas être en adéquation avec les exigences. Il doit simplement passer par cette phase-là : « comment j’aide au mieux mes partenaires dans ce projet ? » Il doit apprendre à découvrir le groupe.
Il était l’homme de la campagne d’abonnement, il était l’homme sur lequel nous comptions au départ sur ce projet 2022-202. Je suis ravi qu’il soit avec nous, je ne peux pas dire autre chose que ça, même si ça a été long à se décanter. Je considère qu’hier soir, à 22h et quelques, nous avons fait venir Jessy Deminguet dans notre projet. Un an plus tôt, c’était Ibra Cissé, Mehdi Chahiri et Nuno Da Costa.
Jessy pourra quitter le club sans indemnité de transfert en juin prochain…
(Il coupe) On n’a rien évoqué. On fera un premier point en novembre compte tenu de la Coupe du Monde. Ensuite, il y aura le mercato d’hiver et ce sera encore un autre questionnement. En mai, nous avions discuté d’une prolongation dans la durée. Jessy ne l’avait pas voulue à ce moment-là. On n’est pas dans cette discussion-là. On verra par la suite.
« Une incidence importante sur l’attaquant »
Vous aviez besoin de rassurer Jessy ?
Ce n’est plus à moi de le faire, parce qu’il connaît mon envie depuis le départ. Il y aura une nouvelle étape lundi, quand il rencontrera le coach. Il devra ensuite retrouver une place dans le vestiaire, notamment auprès des nouveaux. Mais il ne vient pas de débarquer, il est pro, il connaît les joueurs. Je n’ai aucune inquiétude parce qu’on parle d’un chouette mec. On a tous perdu un peu de temps mais ce qui est top, c’est qu’il arrive dans une équipe première et invaincue. C’est plus sympa d’arriver dans un projet qui fonctionne.
L’autre sujet de cette fin de mercato, c’était l’attaquant, qui n’est pas arrivé…
Le dossier Jessy a eu une incidence importante. Évidemment, on avait imaginé qu’il partirait avant la fin du mercato et on avait réfléchi à une recrue supplémentaire en attaque. À partir du moment où les choses se sont mises à changer, on a un équilibre différent, mais qui permet par exemple de positionner Caleb (Zady Sery) ou Bilal Brahimi derrière l’attaquant, et de renforcer notre milieu de terrain. Mais nous continuerons à scruter le marché.
Un joker est-il envisageable ?
Non, on stoppe tout. Dernière recrue du mercato estival 2022-202, Jessy Deminguet, troisième passeur du dernier championnat. C’est pas mal, non ? Si on m’avait dit qu’on garderait Ali Abdi, Jessy Deminguet, Alex Mendy, Ibra Cissé au début du mercato, j’aurais demandé où il fallait signer.
