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Jessica Chastain cuenta que la primera vez que tom� conciencia del poder de la m�sica fue con Barrio S�samo. De ni�a, cada vez que sonaba la sinton�a del programa, sal�a disparada hacia el sal�n, gritando de entusiasmo. "Me pon�a tan contenta...", recordaba la actriz en el pasado Festival de San Sebasti�n, donde present� el primer papel en el que canta, el biopic Los ojos de Tammy Faye, y que le ha valido el Premio Oscar a Mejor Actriz. La pel�cula pormenoriza el auge y ca�da de una telepredicadora estadounidense, que fue tan venerada en los a�os 70 y 80 como vilipendiada en los 90, tras revelarse el fraude millonario cometido por su marido con los fondos de sus fieles.
Tammy Faye, toda una personalidad televisiva, grab� 16 �lbumes de canciones cristianas con Betty Boop como inspiraci�n. Esto es, en un tono nasal y chill�n. Todo en ella era excesivo, tanto sus emociones frente a la c�mara como su maquillaje y vestuario. Un personaje en las ant�podas de la elegante y reservada Jessica Chastain, que no celebra su fiesta de cumplea�os por lo mucho que le abochorna que le canten cumplea�os feliz. A pesar de graduarse en el prestigioso conservatorio Juilliard de Nueva York, donde se forma a los alumnos en interpretaci�n, danza y m�sica, Jessica confiesa que nunca se hab�a sentido c�moda en su faceta de cantante, pero hace una d�cada que acariciaba interpretar a Tammy Faye. As� que super� su timidez, aup� su voz doce tonos y se sepult� bajo kilos de maquillaje, pesta�as postizas y m�scara de ojos, pieles, hombreras, lentejuelas y ostentosas joyas de oro.
- Tammy Faye y t� ten�is algo en com�n:os gusta la ropa como forma de expresi�n. Aunque en extremos opuestos...
- Cada persona elige c�mo presentarse ante el mundo, ya sea para conectar con c�mo se siente, o justo por lo contrario, para enmascararlo. A m�, la moda debe hacerme sentir libre y aut�ntica. Yo no soy de ponerme en manos de los dise�adores de vestuario o estilistas y aceptar lo que me propongan, sino que planteo una conversaci�n. Cuando estoy en casa me olvido de tendencias, porque la realidad es que tengo una familia y otras prioridades, (tiene dos hijos con el empresario de moda, bodeguero y arist�crata italiano Gian Luca Passi de Preposulo). Pero cuando salgo con amigos, en sesiones de fotos o con otros artistas, me encanta lucir el trabajo de los dise�adores. En ese sentido, la moda me hace feliz.
- �Te llevaste a casa alguna prenda de Tammy?
- No, porque nunca me las iba a poner, pero hay muchos de sus looks que me encantan porque me recuerdan al estilo de mi abuela, que era fabulosa y siempre iba a la moda. En los 90 eran tendencia los rosas, las chaquetas de patchwork, un estampado de cebra con un blazer rojo...
- Tienes una relaci�n muy estrecha con tu abuela:en 2013 la llevaste a los Oscar y durante la pandemia hab�is estado haciendo ejercicio juntas.
- Mi madre y mi abuela son parte de m�, estamos muy unidas, pero es algo que tambi�n siento con mis amigas. Tengo amigos chicos, por supuesto, pero cuando nosotras estamos juntas hay una hermandad muy especial. Me gusta honrar a las mujeres, porque hemos vivido en una sociedad que no ha valorado nuestras virtudes, nuestra maternidad, nuestra dulzura suficientemente... Y yo celebro la fortaleza que reside en estas cualidades.
- �Qu� sol�is hacer?
- Me encanta cocinar para ellas. Mi madre es chef y yo, a los 30 a�os, quise hacer algo al margen de la industria del cine y me form� en el National Gourmet Institute sac�ndome el diploma. Tambi�n me apasiona la jardiner�a, mancharme las manos... El oficio de actriz es fabuloso y, despu�s de dos a�os de separaci�n por la pandemia, me apetece que nos reunamos para hablar de pel�culas, ir al cine todos juntos, vestir ropa maravillosa, que me maquillen, que me peinen... �Es tan divertido! Pero tambi�n disfruto dedic�ndole tiempo a mis plantas, a estar en casa, a escuchar m�sica y sentarme a la mesa con mi familia. Son dos lados opuestos de mi personalidad que compatibilizo en mi vida profesional y personal.
"Me dar� trabajo a m� misma"
El talento y el carisma incontestables de Jessica Chastain hacen impensable un futuro en el que su presencia en el cine se diluya. Del presente, ni hablamos. Con semanas de diferencia, la actriz estren� dos pel�culas como protagonista: el drama biogr�fico sobre Tammy Faye del que hemos hablado, y la cinta coral de acci�n Agente 355. Si aun as�, la suerte profesional se tuerce, lo tiene todo pensado. De hecho, hasta ejecutado: es productora de los dos t�tulos. "Quiz�s un d�a alguien decida que no me va a volver a dar trabajo, pero no hay problema, seguir� teniendo una carrera. Me la crear� yo misma", asegura, sin que se le mueva un pelo de su lacia y pelirroja cabellera. Adem�s este a�o est� involucrada en cuatro nuevos proyectos: las pel�culas The Division, ambientada en un futuro apocal�ptico, el thriller The Forgiven y The Good Nurse, sobre la captura del enfermero asesino en serie Charles Cullen, y una serie sobre el romance de las estrellas malogradas del country George Jones y Tammy Wynette.
- Dicen que una de las habilidades m�s importantes de un actor es la empat�a, �est�s de acuerdo?
- Absolutamente. Al interpretar desarrollas una conexi�n con los dem�s muy potente. Asimilas que han vivido experiencias diferentes a las tuyas, que les mueven deseos, miedos, amores e ilusiones distintos. Este oficio es un ejercicio de empat�a y es una de las razones por las que m�s agradecida estoy de poder ser actriz.
- Y en el caso de la producci�n, �ser�a la perseverancia?
- (Risas) S�, esta pel�cula ha sido un largo camino. No obstante, por m�, pod�amos haber esperado otros cinco a�os. En v�speras de rodar, sent�a que no hab�a tenido el tiempo suficiente para prepararme. Estuve rog�ndole al estudio que lo retrasara. Como actriz, siempre quiero m�s margen. Cuando echo la vista atr�s, hay muchas pel�culas que me gustar�a retomar. Estoy constantemente investigando a mis personajes, nunca siento que mi inmersi�n en ellos haya terminado del todo.
- Entonces �eres tu peor cr�tica?
- No, hay gente mucho peor (se r�e en una sonora carcajada). Al final, las cr�ticas no significan nada. Recuerdo cuando se estren� Interstellar (2014). Me encanta esa pel�cula, pero me sorprendi�, porque, al principio, la acogida fue mixta. Alguien me cont� que The New York Times hab�a publicado una cr�tica terrible de 2001: una odisea del espacio (Stanley Kubrick, 1968); la calificaron de inmensamente aburrida. Ahora, en cambio, se considera una de las pel�culas m�s importantes de la historia del cine. As� que el �xito no significa nada para m�, lo que valoro es si he aprendido algo, si he salido de mi zona de confort. si lo que he hecho desencadenar� una conversaci�n, porque hay pel�culas que adquieren su sentido en una d�cada, en 20 o en 30 a�os, y es algo que est� fuera de mi control.
- Julianne Moore lament� en una entrevista reciente que la carrera de una actriz puede acabar en un abrir y cerrar de ojos. �Tambi�n te preocupa a ti?
- Quiz�s en el pasado, pero llegu� a esta industria con ganas de cambiar las cosas. Me provoca mucha tristeza que a las mujeres se nos haya hecho creer que no tenemos poder. Para m� es relevante cambiar f�rmulas preestablecidas. La prueba m�s reciente es Agente 355, que consta de un reparto coral de mujeres en torno a los 40 a�os, donde todas las actrices somos propietarias de la pel�cula.
- Este a�o tambi�n estrenas una serie donde das vida a otra cantante (que tambi�n se llama Tammy, por cierto). �Est�s m�s tranquila cantando ahora que ya has roto el hielo?
- No, porque Tammy Wynette era mejor cantante que Faye, ten�a una de las voces m�s ic�nicas de la m�sica country, un tono grave de fumadora. Cantaba con una gran expresividad y desde el dolor. Su voz ten�a una cualidad conmovedora. Aunque para serte honesta, si pensara que todo va a ir bien, me aburrir�a, no estar�a ret�ndome a m� misma.
- Para afrontar las escenas musicales en Los ojos de Tammy Faye beb�as una mezcla de whisky y t�. �Repetir�s c�ctel?
- S�, porque est� delicioso (se r�e). Us� un t� llamado abrigo de garganta y le a�ad� whisky. El resultado es un t�nico caliente, muy reconfortante. Un profesor me dijo que muchos cantantes lo toman porque lubrica las cuerdas vocales. Cuando el equipo me preguntaba qu� estaba tomando, les respond�a que mi medicina para la voz.
- Tus dos Tammy tuvieron problemas de adicci�n. �Ha pesado en la elecci�n de ambos proyectos alertar sobre la crisis de opi�ceos que sufre Estados Unidos?
- En los 80 ya se viv�a este consumo masivo de pastillas. Pero estoy totalmente de acuerdo en que, cuando a la gente se le recetan determinados medicamentos, no perciben el peligro de su naturaleza adictiva, as� que espero que haya personas que al ver esta pel�cula se preocupen por las consecuencias.
- �Es verdad que las sesiones de maquillaje duraban seis horas?
- S�, fue duro, llegu� a sentir claustrofobia. A veces necesitaba cerrar los ojos, meditar y tranquilizarme. Hay momentos que parec�a que me faltara el aire, as� que ped�a que no me tocaran para descansar unos segundos. Hubo d�as que tuve que usar medias de compresi�n porque me preocupaba generar co�gulos al estar tantas horas seguidas sentada, como cuando viajas en avi�n mucho tiempo.
- �Qu� hac�as para entretenerte?
- Me pon�a a Tammy en los auriculares. Era mi preparaci�n para entrar en acci�n. Su voz y su manera de moverse son muy distintas de la m�a, as� que tambi�n ve�a grabaciones de video. Lleg� un momento en el que era capaz de improvisar convertida en ella, y eso ven�a de estar horas con su voz y su imagen en la cabeza.
- �Qu� es m�s duro, un rodaje as� o interpretar el mismo papel ocho veces a la semana en el teatro?
- Depende del rol. Tammy fue ardua, pero hay papeles que no son tan exigentes emocionalmente y en los que inviertes menos horas. Lo dif�cil en el teatro es que al levantarte esa ma�ana, sientes la inminencia de que esa noche vas a ir al teatro y te pesa. Tratas de gastar el m�nimo de energ�a y eso supone que, durante mucho tiempo vives una existencia silenciosa y comedida.
- Lo pr�ximo es atreverte con Casa de mu�ecas, de Ibsen.
- �S�! Es un personaje ic�nico. Lo he hablado con la actriz escritora y cineasta noruega Liv Ullmann, porque su interpretaci�n fue muy reconocida. La conozco muy bien, de cuando me dirigi� en La se�orita Julia. Va a ser muy interesante, tanto por la sororidad de que vayamos a compartir un mismo papel, como por el significado de este personaje, despu�s de todo lo vivido como consecuencia de la crisis sanitaria. Se estrenar� este a�o. Y ser� una versi�n diferente, pero todav�a no s� c�mo...
