Jairzinho llegó al Portuguesa FC en 1977 y cambió su historia
Redacción Balonazos.com El fútbol venezolano de la década de los setenta estuvo marcado por la aparición y consolidación de un importante número de equipos de provincia que le dieron un nuevo rumbo a los campeonatos profesionales.
El estancamiento de los equipos capitalinos representantes de colonias (Italia, Galicia, Portugués y Canarias) dio cabida a la llegada de nuevas divisas en la provincia que rápidamente pasaron a ser protagonistas como Estudiantes de Mérida, Portuguesa FC, Atlético Zamora, Deportivo Táchira, Barquisimeto FC y ULA Mérida entre otros.
Fue precisamente el equipo radicado en las ciudades gemelas Acarigua-Araure, el Portuguesa FC el que con más ímpetu llegó al fútbol profesional. Formado en 1972 gracias al entusiasmo creador del entrenador Isidoro “Pescaíto” Rodríguez, al llegar un grupo de emprendedores empresarios y comerciantes de la zona que rápidamente convirtieron al cuadro llanero en el más fuerte del torneo local.
En el año 1973, el Portuguesa ganó la Copa y la Liga, en el 74 es segundo en la Liga por goal average, en el 75 es campeón de Liga y en el año 76 doblete nuevamente, igual en el 77.
Todos estos triunfos del Portuguesa FC se apoyaron en la contratación de los mejores jugadores criollos del momento como Luis Mendoza, Carlos Marín, Freddy Ellie, Iván García, Vicente Flores, William Salas, Omar Ochoa, aunado a técnicos de prestigio como Cata Roque, Benjamín Fernández y Wladimir Popovic entre otros y lógicamente un sin fin de jugadores extranjeros de gran nivel para el medio local y entre ellos sobresalió el mundialista Jair Ventura Filho “Jairzinho”.
En febrero de 1977, el atacante brasileño llegó a Venezuela para reforzar al Portuguesa FC en la transacción internacional más alta del fútbol nacional, no superada por equipo criollo alguno hasta la fecha.
Jairzinho venía de ser Campeón de la Copa Libertadores de América 1976 con el Cruzeiro de Brasil y hasta diciembre había formado filas del poderoso equipo amazónico. Su contratación fue concretada por los directivos acarigueños Antonio Manjaka y Américo Ramírez, el día 7 de febrero, luego de largas conversaciones y negociaciones.
Doscientos mil dólares fue el costo de la contratación por un año que ligaba al astro brasileño al Portuguesa que jugaba su cuarta Copa Libertadores ante equipos peruanos, junto a Estudiantes de Mérida.
La llegada de Jairtiznho fue un suceso informativo nacional e internacional que convirtió al Portuguesa FC en el equipo más poderoso de la liga local y el más conocido a nivel internacional. Su participación el Libertadores de ese año fue extraordinaria al llegar a semifinales donde derrotó 3×0 al Internacional de Porto Alegre, Campeón de Brasil, en una tarde espectacular de Jairzinho.
Los dos torneos locales fueron ganados por los llaneros y la final de la Copa Venezuela fue disputada ante el Valencia FC en el estadio Olímpico y concluyó con un apabullante triunfo del Portuguesa cuatro por uno en una jornada brillante para el brasileño.
Fue tanta la importancia de su contratación, que el más grande jugador brasileño de todos los tiempos “PELE” celebró el encuentro de despedida del fútbol como jugador activo, en América del Sur, con el Cosmos, en el estadio Olímpico de Caracas, frente al Portuguesa FC, el “equipo de Jairzinho”.
Desafortunadamente las lesiones producto de las entradas arteras por la violencia desmedida con que se jugaba el fútbol en la época con la complicidad de los árbitros los sacaron de la acción de los campos venezolanos y no pudo jugar la temporada completa en Venezuela donde cerró el año marcando 22 goles, 20 en Liga y 2 en Copa Venezuela.
Han transcurrido 43 años de su llegada y durante todo este tiempo han llegado a Venezuela, muchos jugadores extranjeros importantes e inclusive mundialistas, algunos de gran nombre y trayectoria, pero ninguno como el Campeón del Mundo, de Libertadores y multicampeón en Brasil, como Jairzinho, por su clase, prestigio, goles y costo de su contratación.
