• Kroatien setzte sich im Elfmeterschießen gegen Japan durch und zog ins Viertelfinale ein

• Perišićs Ausgleichstor brachte die Kroaten wieder ins Spiel

• Der kroatische Flügelspieler sprach nach dem Spiel über seine Emotionen

Ivan Perišić hat für Kroatien Fußballgeschichte geschrieben: Das gilt nicht nur für Kroatien als Team, sondern auch für ihn als Einzelakteur in der Achtelfinalrunde bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Katar 2022™.

Nachdem Maeda Japan in der ersten Halbzeit in Führung gebracht hatte, erzielte Perišić den Ausgleich mit einem ebenso schönen wie wichtigen Kopfballtor. Das Spiel musste letztlich im Elfmeterschießen entschieden werden, das die Schützlinge von Zlatko Dalić für sich entschieden.

Mit seinem Tor gegen Japan sorgte Perišić nicht nur dafür, dass die Kroaten weiterhin vom WM-Traum träumen können. Er stellte damit auch mehrere persönliche Rekorde auf:

• Der Flügelspieler zog mit Davor Šuker als Kroatiens erfolgreichster Torschütze bei der WM gleich. Beide trafen auf der Weltbühne sechs Mal für ihr Land.

• Zudem ist Perišić nun der einzige Kroate, der bei drei Weltmeisterschaften traf (2014, 2018 und 2022).

• Der Spieler von Tottenham Hotspur ist der erste Kroate, der es bei großen internationalen Turnieren (WM und EM) auf zehn Tore bringt.

• Perišić in den letzten drei K.o.-Spielen Kroatiens bei der WM jeweils getroffen, nämlich im Halbfinale und im Finale von Russland 2018™ und nun auch im Achtelfinale in Katar. Wenn es darauf ankommt, ist auf Perišić Verlass.

Perišić brachte seine Emotionen und seine Gedanken zu seinen Erfolgen nach dem Spiel in der Mixed Zone zum Ausdruck:

"Ich werde mich immer an meine ersten Spiele als Profi erinnern. Ich möchte mich bei meinen ehemaligen Klubs bedanken. Überall, wo ich in meiner Karriere war, hat man mir sehr geholfen, zu dem Spieler zu werden, der ich heute bin. Ich habe hart trainiert und ich denke, ich habe gezeigt, dass ich immer für die Mannschaft kämpfe, die ich vertrete."

Dann äußerte sich Perišić auch zum Turnier in Katar: "Wir müssen optimal vorbereitet in unser nächstes Spiel gehen. Alles ist möglich. Wir müssen an uns glauben, denn im Fußball ist so ziemlich alles möglich. Wir müssen jedenfalls so hart kämpfen, wie wir nur können. Das haben wir ja bei der letzten WM in Russland gezeigt. Wir haben die charakterliche Stärke, selbst in den schwersten Spielen zurückzukommen. Wir sind wirklich ein äußerst solides Team.

Unser Torhüter hat uns heute Abend sehr geholfen. Ich freue mich sehr für ihn, denn er hat ein tolles Spiel gemacht. Es ist sehr schwer, ihn zu überwinden. Die Japaner haben uns heute alles abverlangt, und das verdient einfach großen Respekt. Wir können ihnen nur die Hand schütteln, als Anerkennung für das, was sie geleistet haben."