Horatio Hornblower (Ioan Gruffudd, King Arthur ) heiratet seine Maria(Julia Sawalha, Lark Rise to Candleford ), doch der Captain muss an Bord seiner Hotspur gehen, denn das Schiff von Captain Bracegirdle (Jonathan Coy, Longitude - Der Längengrad ) wird vermisst. Auf der Suche nach dem Schiff muss Hornblower allerdings Napoleons Bruder (David Birkin, Sylvia ) aufnehmen, der auf der Flucht ist. Als Hornblower erkennt, dass dadurch die halbe französische Armee hinter ihm her ist, hat er nur eine Chance... Dies ist wahrhaft eine monumentale und preisgekrönte Verfilmung der Abenteuerromane von C.S. Forester. Diese Serie ist eine der teuersten und anspruchsvollsten Produktionen in der Geschichte des englischen Fernsehens. Während der Napoleonischen Kriege steigt der junge und schüchterne Horatio Hornblower (Ioan Gruffudd) zum Rang eines Admirals auf. Tapferkeit, Entschlossenheit und Intelligenz zeichnen des Königs Admiral aus, und so zeigt er sein Können sowohl in blutigen Schlachten als auch bei seinen leidenschaftlichen Abenteuern in der Damenwelt... Horatio Hornblower wird hier äußerst gelungen vom walisischen Schauspieler Ioan Gruffudd verkörpert, der bereits in Rollen wie in Titanic , King Arthur , Fantastic Four oder W glänzte, verkörpert. Eine mehr als gelungene Besetzung für die 1999 mit dem Emmy-Award ausgezeichnete Produktion. Nicht ohne Grund, denn Hornblower besticht durch seine tollen Kulissen (so wurde z.B. eigens eine eigene Fregatte nachgebaut), die die Schiffsatmosphäre, die sympathischen Helden, die guten Dialoge und eine feine Prise Seefahrer-Romantik - und natürlich auch Action! - bestens vermitteln. Aber auch die Story um den Offizier der britischen Marine, der zu Zeiten von Napoleon am Seekrieg beteiligt ist, und der durch seine herausragenden Tugenden wie Tapferkeit, Entschlossenheit und Intelligenz vom einfachen Fähnrich bis zum Admiral der Royal Navy aufsteigt, ist wirklich einzigartig. Für Anhänger des gepflegten Seefahrer-Abenteuers ist die komplette Reihe von Hornblower ein absolutes Muss. Zur Ikone der Filmgeschichte stieg die Romanfigur des Autors C. S. Forester, 1937 erstmals veröffentlicht, durch die grandiose Darstellung von Gregory Peck in Des Königs Admiral aus dem Jahre 1951, auf. Doch die zwischen 1998 und 2003 vom amerikanischen Sender A&E verfilmte TV-Serie (in England wurde sie von ITV gezeigt), die sich ebenfalls an den Romanen Foresters orientiert, kann es locker damit aufnehmen: Es entstanden insgesamt nicht weniger als acht Folgen der aufwendig gestalteten Abenteuer, alle in Spielfilmlänge zwischen 90 und 100 Minuten, die nun einzeln auf DVD erscheinen.
