Herz aus Stahl (2014)

Nicht nur das deutsche Kino arbeitet sich best�ndig am Zweiten Weltkrieg ab. Auch in Hollywood erfreut sich dieser Themenkomplex anhaltender Beliebtheit. Selbst wenn es so aussieht, als sei mittlerweile alles gesagt, gibt es immer wieder Regisseure, die den verheerenden Konflikt mit Hitler-Deutschland in den Mittelpunkt eines ihrer Werke stellen. So auch der amerikanische Genre-Filmer David Ayer, der in j�ngerer Zeit mit seinem dokumentarisch anmutenden Polizeithriller "End of Watch" f�r positive Aufmerksamkeit sorgen konnte. In "Herz aus Stahl" nimmt er die Endphase des Zweiten Weltkriegs in den Blick und erz�hlt, auf recht schonungslose Weise, von einer ausgezehrten US-Panzereinheit, die auf der Suche nach Nazi-Truppen durch brachliegendes Feindesland walzt. St�ndig Gefahr laufend, in einen Hinterhalt zu geraten.

Erz�hlerisch hat Ayers grimmiger Kriegsactioner nicht allzu viel zu bieten. K�mpfen, weiterziehen, Lage besprechen, k�mpfen – das sind die Zutaten des episodischen Drehbuchs, das der Regisseur selbst verfasste. Von Interesse sind vor allem die Dynamiken innerhalb der Panzercrew rund um den ruppigen Sergeant Don "Wardaddy" Collier (Brad Pitt) und die hoffnungslos d�stere Atmosph�re, die der Film von Anfang an heraufbeschw�rt. Triste Farben dominieren jede Einstellung, und die deutschen Landstriche (gedreht wurde in England!) versinken in Matsch, Rauch und Blut. Krieg ist dreckig und in Wahrheit nichts f�r strahlende Helden, wollen uns diese Bilder unmissverst�ndlich sagen.

�ber den Gr�nschnabel Norman Ellison (Logan Lerman) taucht der Betrachter in das un�bersichtliche Frontgeschehen ein, in dem letztlich nur eines z�hlt: der unbedingte �berlebenswille. Colliers Truppe ist ein verschworener Haufen, den das fortlaufende Kriegstreiben merklich abgestumpft hat. Der Feind wird verh�hnt und selbst dann erbarmungslos niedergemacht, wenn er den Amerikanern unbewaffnet entgegentritt. W�hrend der Film nicht m�de wird, die Grausamkeit des Nazi-Regimes zu betonen, �berrascht er immer wieder mit einer erstaunlich kritischen Haltung gegen�ber den vermeintlich aufrechten US-Soldaten. Nicht zuletzt w�hrend einer ruhigen Passage im Mittelteil, bei der "Wardaddy" und Norman nach der Eroberung einer Kleinstadt auf zwei deutsche Zivilistinnen treffen und ihre Angst im Grunde schamlos ausnutzen. Zwar blitzt in diesen Momenten so etwas wie Verst�ndnis und Hoffnung auf. Zugleich unterstreicht Ayer aber auch das Bedrohungspotenzial, das von den amerikanischen K�mpfern ausgeht.

Angesichts derartiger Br�che ist es verwunderlich, dass so mancher Kritiker "Herz aus Stahl" als unreflektierte Heldengeschichte abtut. Patriotische Untert�ne machen sich im etwas erzwungen wirkenden Schlussdrittel sicherlich breit, dienen jedoch nicht der billigen Soldatenverehrung. Vielmehr kommt in den kruden Beschw�rungsformeln und Selbstversicherungen der ganze Kriegswahnsinn zum Ausdruck. Einfache M�nner haben sich in willenlose Killermaschinen verwandelt und sind nun sogar bereit, in den sicheren Tod zu rennen.

Eine seltsame Faszination umweht "Herz aus Stahl" nicht nur aufgrund seiner ambivalenten Figurenzeichnung. Auch die eindringliche Inszenierung der Panzergefechte wirkt geschickt auf das Publikum ein. Wiederholt zw�ngt uns Ayer in die Enge des schweren Gef�hrts und f�hrt uns dabei die Un�bersichtlichkeit des Kampfes vor Augen. Kugeln fliegen unabl�ssig durch die Luft, und mehr als einmal sind weggesprengte Leichenteile deutlich auszumachen. Schreckensbilder, die das gegenseitige Abschlachten geradezu physisch sp�rbar machen und keinen Zuschauer kalt lassen d�rften.

Fazit: Trotz inhaltlicher Reduktion bringt David Ayer mit seinem dreckig-brutalen "Herz aus Stahl" das ganze Grauen des Krieges zum Vorschein. Leuchtende Helden gibt es hier ebenso wenig wie �berschw�nglichen US-Patriotismus.