Hernán Galíndez es uno de los 26 selectos jugadores que integrarán el equipo de la selección de Ecuador en el Mundial de Qatar 2022. El portero, nacionalizado ecuatoriano, nació en Argentina y fue vecino de Lionel Messi en su infancia.

Galíndez, exfutbolista de Universidad de Chile, recuerda con orgullo los partidos que jugaba en su natal Rosario y su amistad con el actual capitán de la selección de Argentina. Es más, en una entrevista con ESPN, Galíndez asegura que su primer gol se lo encajó Messi.

“El primer gol que me hicieron en mi vida me lo hizo Messi. Fuimos vecinos en Rosario y tenemos la misma edad, por lo que nos enfrentamos muchas veces”, dijo el arquero, que en ese entonces jugaba de mediocampista. “Era un torneo de fútbol 7. Yo jugaba en Estrella Júniors y me tocó ponerme de arquero en la final. Tengo un DVD que corrobora que enfrenté al monstruo (…). Al campeón le daban diez bicicletas y, por suerte, les pudimos ganar”, agregó.

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Galíndez describe al ícono argentino con mucho cariño y admiración: “Messi es un ejemplo. Muchas veces escucho a gente decir que no hizo esfuerzos, que lo ganó todo con el Barça, que es millonario... pero Leo tuvo que dejar a los 12 años toda su vida, sus amigos y su colegio para saber si podía ser jugador de fútbol”.

Ambos jugadores podrían volver a enfrentarse en la cancha en unos hipotéticos cuartos de final en Qatar, con un partido Argentina-Ecuador.

El portero de Ecuador pasó por equipos como Rosario Central y Quilmes, antes de llegar a Ecuador en el 2012 y jugar para Universidad Católica. En el 2019, Galíndez fue nacionalizado por un decreto presidencial de Lenín Moreno.

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“En realidad la nacionalidad la comencé en 2016, hace mucho. No me recibían la carpeta, me decían que estaba incompleto, me mandaban a buscar papeles a Argentina como partida de nacimiento, antecedentes penales...”, explicó Galíndez, quien debutó en la Tri en el 2021. “Luego vino todo junto. Debuté contra Argentina. Me gané un lugar, fui parte de las eliminatorias, jugué la Copa América. En dos años me cambió la vida”, añadió.

“Jugar para la Selección de este país sería el sueño más grande que podría cumplir. Quiero ser ecuatoriano porque a este país lo amo y me dio cosas que Argentina no me dio”, dijo Galíndez en el 2020.

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(I)