Herbert (Peter Kurth) war ein erfolgreicher Boxer. Jetzt trainiert er die Nachwuchshoffnung Eddy (Edin Hasanovic) und verdient sein Geld als Türsteher und Schuldeneintreiber. Er hat eine Freundin, Marlene (Lina Wendel), zusammen mit seinem Freund Specht (Rainer Schöne), einem Tätowierer, träumt er von einer Reise durch die USA.
Unerwartet trifft diesen Bär von Mann ein Tiefschlag: er leidet zunehmend an schmerzhaften Muskelkrämpfen und anfangs nur passageren Ausfällen, die ihn zum Teil regelrecht von den Beinen holen. Auf Rat eines Ringarztes lässt er sich 6 Monate nach Beginn der Symptomatik neurologisch untersuchen und erhält die vernichtende Diagnose ALS (Amyotrophe Lateralsklerose), eine neurodegenerative Rückenmarkserkrankung, die zu progressiven Lähmungen führt und die betroffenen meistens an Atemlähmung durch Befall des Zwerchfells steben lässt. Prominentestes Beispiel ist der Astrophysiker Stephen Hawking, der als absolute Ausnahme nach über 50 Jahren noch lebt, meistens versterben die Erkrankten innerhalb weniger Jahre:
Herbert hat vor seinem Tod noch einiges zu ordnen. Am wichtigsten ist ihm, wieder eine Beziehung zu seiner Tochter Sandra (Lena Lauzemis), alleinerziehende Mutter seiner 6jährigen Enkelin Ronja (Lola Liefers), aufzubauen, zu der er seit ihrem sechsten Lebensjahr keinen Kontakt meht hatte, weil sie sich von ihm im Stich gelassen fühlte.
"Herbert" ist ein erschütterndes Drama, das von großartigen Darstellern getragen wird, vor allem von der fantastischen Leistung von Peter Kurth, der den deutschen Filmpreis 2016 erhielt. Es tut regelrecht weh mit anzusehen, wie aus dem Kraftprotz ein Mann wird, der zunächst zunehmend unbeholfen am Stock geht und schließlich im Rollstuhl landet, die Sprache wird zunehmend verwaschener, wenn Marlene in füttert, quillt halb durchgekaute Speise oft wieder aus seinem Mund. Verstörend eine Szene, in der er seinen Teller vom Tisch fegt, die empathische Marlene ihn wieder aufhebt, worauf Herbert die ganze Tischplatte leerfegt. Ist es Wut auf seinen Zustand auf Marlene? Oder will er sie vergraulen, damit sie sich nicht an ihn Krüppel bindet? Oder beides?
Der Film endet bei einer Boxveranstaltung, bei der sich Herbert selbst noch einmal als erfolgreichen Boxer sieht.
Der Film fand Beachtung beim TIFF (Toronto Intenational Film Festival), erhielt den Deutschen Filmpreis in Silber, Kurth den Preis als bester Hauptdarsteller. Grandios ist gespielt, wie Herbert gegen Ende gelähmt und nicht mehr sprechfähig nur noch mit Gesichts- und Augenausdruck kommunizieren kann, eine Oscar-würdige Leistung wie ein Rezensent zutreffend schreibt.
Ich kann, ich MUSS das bemerkenswerte Langfilmregiedebut von Thomas Stuber, der auch am Drehbuch mitschrieb, allen Freunden großer Film- und Schauspielkunst nur dringend ans Herz legen.
Doc Halliday
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Spitzenbewertungen aus Deutschland
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