Henrique VIII, um dos monarcas mais controversos e icônicos da história inglesa, assumiu o trono em 1509 e governou até sua morte em 1547. Famoso por seus seis casamentos tumultuados e pela busca desesperada por um herdeiro masculino, a vida de Henrique VIII fascinou historiadores por séculos. No entanto, além das teatralidades de suas escapadas conjugais, seus filhos — legítimos e ilegítimos — também desempenharam papéis fundamentais na modelagem do curso da história inglesa. Apesar de sua obsessão ao longo da vida por produzir um sucessor masculino, foram suas filhas que tiveram o impacto mais duradouro nas Ilhas Britânicas.
O primeiro filho de Henrique VIII e sua primeira esposa, Catarina de Aragão, nasceu em 1511 e se chamava Henrique, Duque da Cornualha. Londres celebrou com fogueiras e vinho grátis, parecendo que o desejo mais profundo do rei por um herdeiro masculino se cumprira. No entanto, a celebração foi efêmera, pois o bebê morreu apenas 52 dias após o nascimento. Catarina deu à luz vários outros filhos, mas nenhum sobreviveu à infância, exceto uma: Maria, nascida em 1516. Embora Maria fosse muito amada por seu pai, sua existência não satisfez o anseio de Henrique por um herdeiro masculino.
Desesperado por um filho, Henrique VIII fez algo drástico: rompeu com a Igreja Católica para se divorciar de Catarina de Aragão quando o Papa recusou seu apelo. Henrique casou-se com Ana Bolena em 1533, preparando o palco para a transformação eventual da Inglaterra em uma nação protestante. Ana deu à luz Elizabeth no mesmo ano, mas não conseguiu produzir um filho masculino, levando à sua execução sob acusações forjadas em 1536.
A Realização e a Tragédia de um Herdeiro Masculino
Um raio de esperança apareceu na vida de Henrique VIII quando sua terceira esposa, Joana Seymour, deu à luz um filho, Edward, em 1537. Tragicamente, Joana morreu poucos dias após o parto. Edward, embora frágil, era o herdeiro masculino que Henrique ansiava durante todo o seu reinado. Henrique continuou a buscar um segundo herdeiro masculino para garantir a sobrevivência de sua linhagem, mas não teve mais filhos. Seus casamentos subsequentes — com Ana de Cleves, Catarina Howard e, finalmente, Catarina Parr — terminaram em divórcio, execução e viuvez, respectivamente.
Edward VI assumiu o trono com apenas nove anos de idade após a morte de seu pai. Um protestante fervoroso como seu pai, Edward reinou por apenas seis anos antes de sucumbir a uma doença. Temendo que sua irmã católica Maria revertesse suas reformas religiosas, ele nomeou sua prima Lady Jane Grey como sua sucessora. Apesar desse esforço, Maria tomou o trono e governou de 1553 até sua morte em 1558. Conhecida como “Bloody Mary” por sua perseguição aos protestantes, ela, como seus predecessores, enfrentou o desafio de produzir um herdeiro, mas fracassou.
As Filhas de Henrique VIII que Definiram um Legado
Notavelmente, foi a segunda filha de Henrique, Elizabeth, que deixou uma marca indelével na história inglesa. Elizabeth I subiu ao trono após a morte de Maria e governou por 45 anos, inaugurando a “Era Elizabetana”, um período famoso por suas contribuições para o drama inglês, exploração e proeza marítima. Apesar de várias propostas de casamento e pressões políticas, Elizabeth, apelidada de “Rainha Virgem”, nunca se casou nem teve herdeiros, deixando o trono para seu primo distante James VI e I após sua morte.
Então, quando falamos dos filhos de Henrique VIII, falamos não apenas da continuação de uma linhagem, mas também das marcas indeléveis que deixaram na história inglesa. Apesar de sua busca incessante por um sucessor masculino, foram as mulheres — Maria e Elizabeth — que gravaram o nome dos Tudor nos anais da história. De fato, a busca por um herdeiro masculino pode ter direcionado a narrativa da vida de Henrique VIII, mas foram suas filhas que pegaram a caneta e escreveram os capítulos que mais importavam.
Com informações de All That’s Interesting
