De rey pirata a rey de verdad: La escuela que ayudó a formar a Carlos

En un remoto internado escocés, el rey Carlos pasó sus años de formación desarrollando su pasión por las artes y el medio ambiente y, según una carta a casa citada por un biógrafo, lidiando con los matones y deseando poder volver a casa.

Carlos, el nuevo monarca británico, tenía 13 años cuando en mayo de 1962 comenzó a asistir a Gordonstoun, una escuela privada en la costa norte de Escocia donde su difunto padre, el príncipe Felipe, también había estudiado y quería que su hijo fuera.

“Para todo el mundo en Gordonstoun, es un enorme sentimiento de orgullo haber sido la primera escuela en educar a un heredero del trono británico”, dijo a Reuters la actual directora de Gordonstoun, Lisa Kerr.

“Lo que es más poderoso para nosotros es saber que muchos de los atributos que el príncipe Carlos lleva adelante como monarca se desarrollaron aquí en Gordonstoun”.

Las anteriores generaciones de niños de la realeza británica, incluida la difunta madre de Carlos, la reina Isabel, habían sido educados por tutores en casa.

Carlos encontró duros aspectos de la vida en una escuela que tenía prácticas escabrosas, como enviar a los alumnos a correr temprano por la mañana seguidos de una ducha fría.

El novelista William Boyd, cuyo paso por la escuela coincidió con el de Carlos, dijo que el monarca había detestado su estancia allí. En una biografía a la que el ahora rey dio su bendición, Jonathan Dimbleby describió el tiempo que pasó allí la realeza como un “encarcelamiento”.

“De adulto, el Príncipe de Gales insistiría en que la decisión de enviarle a Gordonstoun, que en aquel momento consideraba una condena”, fue en realidad beneficiosa, pues le inculcó el sentido de la responsabilidad de la autodisciplina, sin el cual podría haber “ido a la deriva””, escribió Dimbleby en “El Príncipe de Gales: Una Biografía”.

Según Dimbleby, Carlos escribió una vez a su casa diciendo: “La gente de mi dormitorio es asquerosa. Me tiran zapatillas toda la noche o me golpean con las almohadas... Todavía me gustaría volver a casa”.

El hijo de Carlos, Harry, también sugirió que había tenido un impacto negativo en Carlos, hablando durante una discusión sobre la crianza de los hijos sobre “el dolor y el sufrimiento” que su padre había sufrido.

“Nunca lo vi, nunca lo supe, y de repente empecé a reconstruirlo todo y a decir OK, así que aquí es donde fue a la escuela, esto es lo que pasó, sé esta parte de su vida, también sé que está conectado con sus padres, así que eso significa que me ha tratado de la manera en que fue tratado”, dijo Harry en una entrevista en el podcast de 2021.

Sin embargo, el propio Carlos ha sugerido que su escolarización no fue tan mala como a veces se retrata, alabando lo que le enseñó.

“Siempre me asombra la cantidad de podredumbre que se habla de Gordonstoun y el uso descuidado de antiguos clichés que se utilizan para describirlo”, dijo a la Cámara de los Lores en 1975.

“Sólo era dura en el sentido de que te exigía más como individuo que la mayoría de las otras escuelas, tanto mental como físicamente. Tengo la suerte de que creo que me enseñó mucho sobre mí mismo y sobre mis propias capacidades y discapacidades. Me enseñó a aceptar retos y a tomar la iniciativa”.

Al preguntarle si Carlos había sido feliz, la directora Kerr dijo: “Supongo que los días de escuela de todo el mundo tienen sus altibajos, y probablemente no sea una sorpresa que los altibajos sean más interesantes desde la perspectiva de los medios de comunicación”.

“Pero, curiosamente, el propio príncipe Carlos ha dicho que siempre se asombra de la cantidad de podredumbre que se habla de Gordonstoun... en muchos discursos, ha hablado del impacto realmente positivo que su tiempo aquí tuvo en su vida”.

Al describirlo como un “joven estudioso” que llegó a estudiar en la Universidad de Cambridge, Kerr dijo que Carlos, que ha visitado la escuela desde que la abandonó en 1967, se habría mezclado con gente de muy diversos orígenes.

Dijo que le había gustado la música y el teatro, participando en varias producciones escolares.

En aquella época, Gordonstoun era una escuela sólo para chicos y las chicas de un instituto cercano se unían a sus elencos. Una de las participantes recuerda la emoción de estar en el escenario con el heredero del trono.

“El mero hecho de participar en la producción de Gordonstoun siempre fue emocionante... Y luego, cuando descubrimos que el príncipe Carlos iba a participar también ... lo hizo más emocionante”, dijo la profesora de educación física jubilada Alison Stockley.

“Estábamos bastante acostumbrados a que estuviera aquí. Se le veía en las tiendas. Estaba involucrado en otras cosas en la comunidad... Sabíamos que era muy musical”.

Stockley actuó junto a Carlos en espectáculos como “Los Piratas de Penzance”, en el que Carlos interpretó al Rey Pirata.

“Lo llevó muy bien”, dijo. “(Era) uno más de los chicos... Se limitó a participar como todos nosotros”.

Desde su fundación en 1934 por el educador alemán Kurt Hahn, los alumnos de Gordonstoun se han involucrado con la comunidad local y Carlos fue miembro de los guardacostas, donde vigilaba la costa de Moray.

El nuevo rey británico no es el único exalumno famoso de la escuela. El fallecido actor Sean Connery y el difunto cantante David Bowie enviaron a sus hijos a Gordonstoun.