Torniamo indietro nel tempo con la storia della gomma
Conoscere la storia della gomma è interessante, proprio perché si tratta di un elemento molto presente nella nostra vita quotidiana. Diamo questo materiale quasi per scontato, ma la verità è che ci troviamo di fronte al frutto di tanta ricerca e di numerose scoperte tecnologiche. Ti sei mai chiesto quale sia la sua origine e la sua storia fino ai giorni nostri?
La storia della gomma naturale inizia ai tempi Dei Conquistadores. Questi noti personaggi storici notarono l’utilizzo della gomma da parte degli indigeni per impermeabilizzare diversi manufatti. Ma dalla fine del 1500 alla fine del 1700 questo materiale, anche per la sua scarsa reperibilità non fu utilizzato. Cos’altro dovresti sapere sull’argomento?
Tante scoperte importanti
La storia della gomma continuò ad andare avanti lentamente e divenne nota nei paesi anglosassoni per il suo primo utilizzo, in quanto era ideale per “cancellare” se strofinata, da cui il nome “RUBBER” dalla radice “to Rub” che significa strofinare.
Dopo diverse scoperte, venne aperta la prima fabbrica di questo materiale. Questo avvenne nel 1803 a Parigi. Un ulteriore passo in avanti venne fatto successivamente dallo scozzese Charles Macintosh che, qualche anno dopo l’apertura della struttura, scoprì che il benzene poteva rivelarsi un ottimo solvente per la gomma.
Il suo utilizzo veniva infatti ritardato dal problema di poterla sciogliere e adoperare con maggiore facilità. In ogni caso, anche dopo sciolta restava appiccicosa e per questo motivo veniva interposta tra due strati di tessuto.
Qualche tempo più tardi, Thomas Hancock avviò la produzione di impermeabili e, successivamente, iniziò ad utilizzare questo prodotto naturale per la realizzazione di guanti, calze e altri capi di abbigliamento. Da quel momento in poi la storia della gomma vide numerose evoluzioni e si cominciò ad usare questo materiale per tanti impieghi diversi.
Un’importantissima tappa della sua diffusione si ha con Charles Goodyear. Quest’uomo inventò nel 1839 circa il processo di vulcanizzazione, attraverso l’uso dello zolfo. Scoprì che grazie ad esso la gomma perdeva l’appiccicosità e non subiva mutazioni con il modificarsi delle temperature esterne. Inoltre aveva una diversa stabilità meccanica.
L’uso della gomma, dal passato ai giorni nostri
Dopo la scoperta della vulcanizzazione, la gomma divenne la protagonista di un processo di sviluppo a dir poco inarrestabile in molti settori produttivi differenti. Ad esempio, nel 1955 nel Regno Unito, venne mescolata per la prima volta con il bitume. Questo composto venne utilizzato per ricoprire le strade e renderle più facilmente percorribili. Sempre negli anni Cinquanta, la storia della gomma ci racconta che si cominciarono a studiare nuovi impieghi per questo materiale, soprattutto nell’ambito dell’edilizia.
A titolo di esempio sulla resistenza della gomma naturale, qualche anno fa a Londra venne smontato un ponte sul Tamigi costruito alla fine del 1800, che aveva del supporti in gomma naturale. Questi supporti vennero analizzati e si scoprì che solo lo strato immediatamente in superficie era alterato (dopo oltre un secolo) mentre la quasi totalità del pezzo era ancora integro e perfettamente funzionante.
Da molti anni, per ottimizzare le reti ferroviarie metropolitane in tutto il mondo, la gomma viene utilizzata per la realizzazione di cuscinetti di ammortizzazione.
Non solo gomma naturale
Al giorno d’oggi, la storia della gomma continua ad essere scritta al passo di un’industria molto fiorente e sempre al centro di grandi novità e scoperte. Grazie alla tecnologia moderna, attualmente si possono creare diverse mescole, utili per produrre gomme sintetiche di vario genere.
Con questi materiali si possono ottenere dei prodotti molto resistenti, duraturi e funzionali, in grado di soddisfare qualsiasi esigenza in diversi ambiti. La gomma sintetica viene usata per produrre prodotti di uso quotidiano e nel campo dell’edilizia. È utilissima anche per il settore dei trasporti e per l’industria automotive.
Molti sono stati i tentativi per sostituirle, anche con i modernissimi materiali termoplastici, che hanno ottime proprietà e sono elastici. Ma purtroppo con la temperatura e lo sfregamento i termoplastici si degradano velocemente e perdono le caratteristiche e non resta che utilizzare la “vecchia gomma”.
Ad oggi, la storia della gomma si incrocia persino con le biotecnologie e con l’industria aerospaziale. Questo materiale è parte integrante delle attività quotidiane di molte aziende e industrie. Noi di Cavallero Gomma, ad esempio, la usiamo per produrre articoli industriali di elevata qualità. Scopri al più presto le nostre soluzioni!